Em 1969, THE BYRDS lançou o single BALLAD OF EASY RIDER

  Em 1969, THE BYRDS lançou o single BALLAD OF EASY RIDER 

A versão da música country usada no filme e incluída na trilha sonora de Easy Rider é McGuinn cantando e tocando violão enquanto seu colega Byrd Gene Parsons o acompanha na gaita.

A versão que The Byrds lançaria mais tarde como single e incluiria em seu álbum Ballad of Easy Rider é uma versão completamente diferente executada em um ritmo mais rápido.

A estrela e roteirista de Easy Rider, Peter Fonda, queria que Bob Dylan escrevesse a música tema do filme.

No entanto, quando se aproximou do rei do folk-rock, ele recusou. Em vez disso, Dylan rapidamente rabiscou um fragmento da letra em um guardanapo, antes de dizer a Fonda para entregá-lo a Roger McGuinn.

O vocalista dos Byrds pegou as falas de Dylan transformando-as no primeiro verso e depois as expandiu com suas próprias contribuições líricas e musicais.

Quando Dylan assistiu a uma exibição privada de Easy Rider e percebeu que havia sido creditado como co-autor da música tema, ele telefonou para McGuinn e exigiu que seu nome fosse removido dos créditos. Acredita-se que Dylan rejeitou a música porque odiava o final do filme.