A Saucerful of Secrets foi o segundo LP lançado pelos Pink Floyd , em 28 de junho de 1968. Este álbum é normalmente reconhecido como aquele que marcou a estreia de David Gilmour , que substituiu o deteriorado Syd Barrett . Porém, também é preciso reconhecer que isso marcaria a linha criativa posterior da banda. Isto se deveu à ascensão gradativa de Roger Waters como principal compositor, que conduziria o Pink Floyd aos temas que marcaram seu trabalho na década de 70.
Barrett sai, Gilmour entra
A estreia do Pink Floyd com The Piper at the Gates of Dawn foi muito promissora. Pelo menos, o suficiente para a EMI pressionar o grupo a trabalhar em um próximo álbum. Isso certamente não teria sido um grande problema para um grupo jovem em ascensão, mas para o Pink Floyd o caminho não era tão tranquilo nesta fase. Embora as sessões de gravação já tivessem começado em agosto de 1967, a preocupação era crescente entre todos. Syd Barrett, o gênio criativo do Pink Floyd, mudou-se para o bairro de South Kensington (Londres), junto com Lindsay Corner, para um apartamento onde abundavam as festas e o consumo de substâncias ilícitas. Esta decisão acabaria por acelerar o início do fim para Barrett.
Isto, inicialmente, seria apenas um alerta inicial. Syd parecia errático, mas não parecia nada urgente. A habitual personalidade excêntrica de Barrett poderia camuflar até mesmo seu verdadeiro status da família. No entanto, começaram alguns cancelamentos de concertos, o que levaria os seus colegas a procurar terapia e aconselhamento médico. Relutantemente, Syd aceitou ajuda, embora sem ver quaisquer melhorias substanciais.
No final de 1967, a turnê da banda pela Europa e Estados Unidos mostraria o real estado mental do guitarrista . Errante, imprevisível, silencioso e claramente lutando para manter uma conversa coerente, Syd ficou cada vez mais irritado. Eu estava chegando a um ponto sem volta. As soluções poderiam ser várias: um segundo guitarrista, retirar Syd do palco ou simplesmente retirá-lo do Pink Floyd.
Para evitar problemas, o grupo decidiu adicionar um guitarrista reserva. A alternativa “natural”, então, coube a David Gilmour. Ele era amigo de infância de Syd e, portanto, conhecia alguns dos fantasmas que viviam em sua cabeça. Para Gilmour esta foi uma grande oportunidade, considerando a promissora estreia do Pink Floyd, então em dezembro de 1967 ele se juntou definitivamente. Com isso, todos ganharam. Pink Floyd se tornou um quinteto.
No entanto, isso só acabou acelerando as coisas. Syd afastou-se cada vez mais, parecendo cada vez menos entusiasmado em continuar. Em janeiro de 1968, o Pink Floyd fez seu primeiro show sem seu fundador. Esta situação tornou-se cada vez mais regular, até que o grupo anunciou oficialmente a saída de Barrett em abril daquele ano . Gilmour, com um estilo simples mas único, representou assim a peça que faltava para a sonoridade das grandes obras do Pink Floyd.
A arte do álbum
A capa de A Saucerful of Secrets foi a primeira de muitas que a Hipgnosis iria desenhar, estabelecendo um estilo visual que contribuiu para uma maior fruição destas obras. Neste trabalho encontramos uma proposta de conjunto de imagens sobrepostas, com bordas desfocadas, que dão uma sensação de viagem cósmica. Também procuraria reproduzir o efeito visual das drogas.
A história em quadrinhos Strange Tales serviu de base para essas imagens (a figura à direita do personagem Dr. Strange é mais perceptível na edição norte-americana). O personagem Tribunal Vivo , aqui, ameaçou extinguir o planeta, formando uma visão sobre esse fim sobre aquele responsável pela manutenção do equilíbrio cósmico. Contudo, a resposta termina com “A visão aterrorizante parece tão real, tão iminente, embora eu saiba que é apenas a sombra de uma sombra! Será porque meu mundo está realmente condenado e minha luta mística está predestinada ao fracasso?” A isto somam-se vários elementos, como a imagem de um círculo zodiacal, e uma miniatura da própria banda. Marillion homenageia esta capa na capa de seu álbum de estreia, Script for a Jester's Tear (atrás, entre os discos no chão).
A parte de trás, por sua vez, mostra os membros do Pink Floyd em imagens em preto e branco. Aparece aqui um erro de impressão que foi estendido ao rótulo de vinil na primeira edição, em que David Gilmour é mencionado como “Gilmore”. Além disso, no selo do LP, a música “Let There Be More Light” é escrita como “Let There Me More Light”.
Composição e gravação do álbum
O trabalho de composição ficou com Syd à deriva. Pelo menos inicialmente. O estreante Gilmour apenas contribuiu para a peça homônima, que é a única onde os quatro colaboram. Das sete músicas do álbum, esta também é a única em que Nick Mason aparece nos créditos. O resto são duas músicas de Richard Wright (“Remember a Day” e “See-Saw”) e três de Roger Waters, que já estava consolidando sua trajetória como cérebro do grupo. Além disso, "Jugband Blues" seria a música de encerramento, escrita por Syd Barrett, talvez para evitar a total decepção dos fãs com a sonoridade do primeiro álbum.
A Saucerful of Secrets começou a gravar em 7 de agosto de 1967, apenas dois dias após o lançamento do álbum de estreia. Essas sessões foram interrompidas pelas turnês do grupo e atrasadas pelo referido estado de Barrett. Dichas sesiones se llevaron a cabo principalmente en Abbey Road , terminando en mayo de 1968. El trabajo de mezcla finalizó en De Lane Lea , uno de los estudios de moda de Londres en esa época, por el que pasarían varias de las bandas más connotadas de Aquele então.
Na gravação, Mason e Waters mantiveram seus equipamentos anteriores. Em vez disso, Richard Wright foi quem mais modificou o som do grupo , incorporando órgão Hammond, Mellotron MK2, xilofone e vibrafone. David Gilmour primeiro pegou emprestada a guitarra de Syd. Porém, acabou utilizando principalmente sua única guitarra: uma Telecaster branca que recebera dos pais em 1967, como presente de aniversário.
As músicas de A Saucerful of Secrets
O álbum abre com Let There Be More Light , composta por Waters, que já mostra a mudança no estilo do grupo. Os temas surreais foram abandonados, para entrar em mundos um tanto mais sombrios, baseados no gosto de Waters pela ficção científica. A sonoridade de Rickenbacker de Waters já mostrava essa mudança, que os demais músicos juntam num turbilhão de sons, que nem sempre são apreciados na primeira audição. Aqui há diversas referências a textos de ficção científica, acrescentando a presença de Lucy no céu, numa homenagem a “Lucy in the Sky with Diamonds” dos Beatles.
Remember a Day é uma das faixas em que as guitarras foram tocadas por Barrett, e também foi a primeira que tocaria em um tema recorrente no futuro: a melancolia para a infância. Uma versão instrumental desta música foi usada no filme Remember a Day , de 2000
Em seguida, toca Set the Controls for the Heart of the Sun , que é provavelmente a primeira peça de Waters que teve impacto no público. Portanto, durante os anos seguintes o Pink Floyd o apresentaria com frequência em seus shows. Com ar hipnótico, essa música é inspirada na loucura de um piloto espacial que, dominado por ideias suicidas, decide direcionar seu disco em direção ao sol. Além disso, o uso repetido de uma frase mostra um estilo particular nas letras de Waters. Esse estilo seria mantido ao longo de toda a sua carreira.
Cabo Clegg propõe um ar mais agressivo, com letras sarcásticas. É a primeira referência de Waters às misérias e à ingratidão provocadas pela guerra. Portanto, é a primeira música que lembra seu pai. A ironia fica evidente desde o primeiro verso, em que um soldado chega da guerra, com uma perna de pau como troféu e com uma medalha encontrada em um zoológico. Perto do final, Gilmour toca o Kazu, instrumento inventado por… Thaddeus von Clegg , que inspirou o nome do personagem.
A Saucerful of Secrets é a peça mais longa do álbum. Como indicamos acima, foi também a primeira composição conjunta de Waters, Wright, Mason e Gilmour. Esta peça está dividida em quatro seções. O primeiro, Something Else , soa tenso e ameaçador, cheio de ruídos caóticos. Syncopated Pandemonium , prolonga esse caos, embora agora estruturado pela bateria de Mason. No disco “Pompeii” você pode ver como Wright toca acordes dissonantes de piano com seu antebraço. Storm Signal é uma cortina curta e tensa que conduz ao encerramento evocativo de Vozes Celestiais . Este último define o fim desta viagem espacial, podendo ser interpretado como um final triste (o fim de tudo) ou um final feliz (a esperança que surge do caos). Com isso, o grupo também mostrou pela primeira vez suas influências clássicas.
O álbum continua com See-Saw , outra peça de Wright que, com sons plácidos dominantes, mais uma vez evoca a infância, desta vez devido à separação de dois irmãos. A música fala sobre uma irmã (provavelmente não o próprio Wright) com quem brincaram na infância, mas que eventualmente cresceu para compartilhar com outro homem.
Por fim, Jugband Blues é a última peça composta por Barrett para o Pink Floyd, e de alguma forma expressa sua situação no grupo. Na verdade, os primeiros versos já nos dizem muito: “ É muito atencioso da sua parte pensar em mim aqui, e sou muito grato a você por deixar claro que não estou aqui . ” Nos versículos seguintes, essa gratidão se transforma em dor e até em certo ressentimento. Assim, a música ganha papel secundário, mesmo com a passagem surpreendente após 1:40. Syd termina perguntando “o que exatamente é uma piada?”
Em sintese
Com A Saucerful of Secrets , o Pink Floyd marcaria vários marcos que, no entanto, tiveram recepção mista em termos de sucesso crítico e comercial. Por um lado, no Reino Unido e em França alcançou as posições 9 e 10, respetivamente, nas tabelas de vendas. No entanto, nem sequer entrou nos Estados Unidos. A mudança no som, para muitos críticos, também foi um ponto obscuro que na época não foi bem recebido pela crítica. A saída de Syd Barrett foi pesada e muito perceptível. Porém, auxiliado por magníficas versões ao vivo de muitas peças do álbum, acabaria amadurecendo até os dias atuais. Dessa forma, acabaria se tornando um ponto de viragem na carreira criativa do Pink Floyd.
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