Robert Hazard |
| Nome real: Robert Rimato |
| Nasceu em: 21 de agosto de 1948 |
| Morreu em: 5 de agosto de 2008 (59 anos) |
| Em grupo(s): The Heroes, The Hombres |
| Gêneros musicais: Rock, New Wave, Synthpop, Country Music |
| Período em atividade: 1979-2008 |
| Também conhecido como: “Herói da Filadélfia”, “Herói Local”. |
Robert Hazard, nome artístico de Robert Rimato (1948-2008), foi um cantor, compositor e músico americano conhecido por ter composto e gravado a música “Girls Just Want to Have Fun”, que Cyndi Lauper transformou em um hit mundial em 1983. Hazard compôs a música em 15 minutos e gravou como um teste com sua banda The Heroes, em 1979. Essa gravação nunca foi lançada. Lauper modificou vários elementos do arranjo e da letra original para sua versão, com a permissão de Hazard.
Robert Hazard também foi um grande contribuidor para o cenário musical da Filadélfia, se tornando um sucesso na região com sua banda. Seus maiores hits, “Escalator Of Life” (1981), “Change Reaction” (1981) e “Out Of The Blue” (1982) tocaram incansavelmente nas rádios locais e foram clássicos do New Wave. Ele fez várias performances bem-sucedidas e se tornou um dos artistas mais notáveis da Filadélfia. Seu pico de popularidade ocorreu entre 1981 e 1983.
Vida e início da carreira
Hazard nasceu em 21 de agosto de 1948, na Filadélfia, em Pennsylvania, nos EUA. Ele era filho de um cantor de ópera. Cresceu em Springfield Township, na Delaware County, em Pennsylvania e se formou em 1966. Sua carreira começou quando rapidamente compôs a música “Girls Just Want To Have Fun”, em 1979. Ele fez uma gravação teste dessa canção com sua recém-formada banda, The Heroes. A versão original deles nunca foi lançada. A primeira formação do grupo foi: Michael Pilla, guitarrista e backing-vocal, Jerry Weindel, tecladista, Ken Bernard, baterista, John Lilley, segundo guitarrista e Rob Miller, baixista e backing-vocal.
“O Herói da Filadélfia”
O ponto decisivo da trajetória de Hazard e seu conjunto ocorreu em 1981, quando eles gravaram as músicas “Escalator Of Life” e “Change Reaction”, ambas composições autorais. O gerente do grupo, Bill Eib, deu a fita cassette com as gravações para Michael Tearson da estação de rádio WMMR. Isso fez com que as duas canções recebessem bastante repercussão na rádio local e se tornassem grandes hits do New Wave. Hazard incluiria esses sucessos no seu repertório até o final de sua carreira. O videoclipe de “Escalator Of Life” também ficou bem popular, sendo exibido pela VH1. A banda já havia se tornado um fenômeno da Filadélfia, se apresentando em diversos clubes e eventos incansavelmente. Desde então, Hazard ficou conhecido como “Herói da Filadélfia”.
Na época, Kurt Loder da revista Rolling Stone assistiu a uma performance dos Heroes e ficou fascinado com o desempenho deles. Assim, em novembro de 1981, ele publicou um artigo na revista dedicado ao grupo. Nele, Loder previu que o estrelato nacional não estava longe de ser alcançado pelo conjunto.
Em 1982, eles lançaram o EP de cinco canções “Robert Hazard and The Heroes”, que vendeu mais de 300.000 cópias na área da Filadélfia. O álbum incluiu novos hits para a banda: “Out Of The Blue” (composição original de Hazard), “(I Just Wanna) Hang Around With You” (outra música autoral) e um cover explosivo, energético e fortemente retrabalhado do clássico “Blowin’ In The Wind” do Bob Dylan.
O álbum foi vendido acompanhado de um pôster com uma foto de Hazard. A contracapa mostrava anotações dos títulos de todas as músicas e as letras para cantar junto.
O grupo impressionava cada vez mais com sua energia, desempenho, sonoridade e estilo único. Como resultado, eles chamaram a atenção da indústria fonográfica e assinaram um contrato com a RCA, que lançou uma versão aprimorada do EP, dessa vez sob o título “Robert Hazard”. A revista Rolling Stone avaliou o álbum e o classificou como “quatro estrelas”.
Ainda em 1982, a RCA lançou dois singles. Um deles incluiu uma canção exclusiva, “Say Yo”.
Mudanças na formação do grupo e novos projetos
No final de 1982, Hazard substituiu o guitarrista John Lilley e o baixista Rob Miller por novos membros. Essa nova formação dos Heroes apresentou o hit “Escalator Of Life” no aclamado programa de TV “American Bandstand”, em 1983. Apresentado por Dick Clark desde dos anos 50, o programa sempre incluiu apresentações de artistas renomados e ficou bastante popular entre o público.
Em 1984, a banda lançou seu primeiro LP, “Wing Of Fire”. A intenção do álbum era de expandir musicalmente o material que eles estiveram gravando nos últimos anos. Esse lançamento vendeu 89.000 cópias. A divulgação do álbum foi dificultada por mudanças de gestão na RCA e as vendas pararam. Uma faixa que podemos citar é “Hard Hearted”.
Em 1986, Robert Hazard lançou o LP “Darling”, que ele mesmo produziu. Ele renomeou sua banda para “The New Heroes”, já que dessa vez haviam novos integrantes. Duas músicas que ficaram conhecidas foram a que dá nome ao álbum e “Hip Pocket”.
Em 1991, Robert Hazard e os Heroes fizeram um show na Filadélfia em comemoração do aniversário de 10 anos do conjunto. Porém, eles se separariam em breve. Abaixo, um trecho do show onde é apresentada a música “Red Rocket”.
Final da carreira, enfermidade e morte
Em 1998, Hazard lançou o CD “Howl” e começou a se apresentar na região da Filadélfia com sua nova banda, The Hombres.
Em 2003, após uma pausa de cinco anos na carreira, Hazard retornou ao estúdio e gravou o CD “The Seventh Lake”, que foi lançado em 2004. A partir desse lançamento, Hazard se dedicaria ao Country Music, compondo e gravando canções do gênero.
Ainda em 2004, foi lançado o álbum “Blue Mountain”.
No ano seguinte, foi lançada uma coletânea com os maiores hits da antiga banda de Hazard, os Heroes.
No início dos anos 2000, Robert continuou ativo com suas apresentações, introduzindo seu novo estilo Country para o público. Em 2007, ele assinou um contrato com a Rykodisc para lançar seu último álbum, “Troubadour”. No mesmo ano, ele apresentou “I Still Believe In You”, uma das faixas de destaque do CD.
Em 18 de Julho de 2008, ele fez sua última apresentação no Auction House, também para promover seu álbum.
Hazard morreu no General Hospital de Massachusetts em Boston em 5 de agosto de 2008, aos 59 anos, após uma cirurgia para câncer de pâncreas, com que ele havia sido diagnosticado.
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