Finalmente a espera acabou. Closure/Continuation , o décimo primeiro álbum de estúdio do Porcupine Tree , é uma realidade. Após 13 anos de seus trabalhos anteriores ( The Incident , 2009), o retorno do projeto liderado por Steven Wilson tem sido uma das novidades que marcou definitivamente os últimos meses. Pelo menos, dentro do mundo do rock progressivo .
A título pessoal: escrevo esta crítica sem ser um grande fã de Porcupine Tree, nem de Steven Wilson. Na verdade, ambos os projetos foram para mim um gosto adquirido, após anos de tentativas, por isso me pego escrevendo sem intenção de elogios gratuitos. E dessa perspectiva, devo dizer antecipadamente que adorei Closure/Continuation , e adorei ainda mais a cada audição subsequente.
Encerramento/Continuação é um título tão contraditório quanto a própria posição de Steven Wilson em relação ao futuro de Porcupine Tree. Na verdade, há apenas quatro anos, quando questionado sobre um possível retorno da banda, Wilson frustrou todas as esperanças entre seus seguidores:
Sinceramente, eu diria que [as chances de retorno] são zero, porque não sou esse tipo de pessoa. Eu não vou voltar. Não estou interessado em voltar. (…) Estou orgulhoso do catálogo. Está aí, existe, mas está fechado, está acabado.
Steven Wilson, entrevista com Eonmusic, março de 2018
Porém, em novembro de 2021, por meio de seus canais oficiais, o Porcupine Tree não só confirmou seu retorno, como também anunciou um novo álbum. Foram também, gradativamente, anunciando datas de uma turnê. Um regresso que, nesta ocasião, não incluiu o baixista Colin Edwin, com quem Steven Wilson notou ter perdido contacto ao longo dos anos.
Formado como um trio complementado por Gavin Harrison e Richard Barbieri , Closure/Continuation representa assim uma digna continuação de Porcupine Tree. Um que, desta vez, tem um sabor muito mais colaborativo que os seus antecessores, embora mantendo o selo PT. Acima de tudo, o conjunto Wilson-Harrison viu influências marcantes no álbum, que inclui peças cuja gestação começou há mais de uma década, em sessões improvisadas entre os dois músicos.
Músicas de encerramento/continuação
O álbum começa com Harridan , escrita por Wilson e Harrison, que também foi seu primeiro preview, lançado em novembro de 2021. Sons de demonic bass com atmosfera funk , do próprio Wilson, dão uma boa dose de energia inicial em uma faixa que, definitivamente, é quem deve abrir o álbum, graças a essa energia e à expressividade melódica que alcança. A maestria de Gavin Harrison é claramente evidente aqui, dando um sentido frenético junto com as próprias linhas de baixo. Uma guitarra dark e os efeitos adicionados por Barbieri fazem o resto.
Of the New Day , a segunda prévia do álbum, é a única composição solitária de Steven Wilson e muda completamente o clima da peça anterior. Pelo menos no começo. Um violão quente começa com um sentido minimalista, acompanhando a voz de Wilson. Suas letras são cheias de esperança, apesar da escuridão que envolve o contexto que ele constrói. Essa bela música ganha força em alguns riffs que funcionam como um interlúdio e que produzem um contraste muito apropriado. Apreciamos também diversas mudanças de ritmo que, pela sua sutileza, mais do que demonstram que uma boa balada não precisa necessariamente se ater ao 4/4. Uma marca estilística do grupo, que expressa uma melancolia atravessada pela mensagem de que há algo de bom esperando em nossas vidas.
Rats Return também foi uma das quatro prévias do álbum, representando um dos destaques de Closure/Continuation. Manifestando o lado mais pesado do Porcupine Tree, ele faz alguns acenos ao seu estilo em álbuns como Fear of a Blank Planet ou Deadwing . Letras ameaçadoras e temperamentais deslizam entre riffs dissonantes e agressivos. Seus staccatos apenas acentuam ainda mais a atmosfera perversa que envolve esta canção com grande carga política. Assim, o regresso dos ratos faz uma alusão magistral à crise das democracias no mundo, mencionando até nomes como Kim Il-Sung ou Pinochet. Todos eles, figuras cujos estilos evocam os perigos constantes de algumas lideranças emergentes hoje.
A quarta música, Dignity , assume um ar quente e melancólico, que inevitavelmente nos lembra Space Oddity , de David Bowie . Escrita em conjunto por Wilson e Barbieri, essa música é uma bela e sincera visão dos moradores de rua, interpretando a maneira como alguém chega a essa realidade e a enfrenta no dia a dia. A intensidade, em geral, aumenta, apoiada por suaves atmosferas oníricas criadas por guitarras e teclados.
Herd Culling é a única música do álbum composta em colaboração por Wilson, Harrison e Barbieri. Esta peça constrói um clima tenso que combina perfeitamente com sua letra, encontrando Gavin Harrison em uma performance soberba. A voz de Wilson é exigente até o falsete, enquanto Barbieri sustenta arranjos elegantes que proporcionam profundidade e escuridão em partes iguais. O falso final rompe com o riff principal por volta do minuto 5:20, que ainda traz um solo de guitarra de Wilson, numa música que nos lembra algumas passagens de In Absentia . Embora também ao que The Pineapple Thief está fazendo (influência de Harrison, é claro).
Em Walk the Plank , o grupo nos aproxima um pouco mais do que Wilson fez em Hand.Cannot.Erase . Repleta de electrónica, é uma música densa, tanto na música como na temática que nos coloca num navio a afundar-se. Mas, paradoxalmente, é uma canção bastante simples de assimilar, e os seus arranjos hipnóticos representam um interlúdio correcto para o que se segue.
"Encerramento/Continuação culmina com Naufrágio da Quimera " . Temos aqui a peça mais longa do álbum, com quase 10 minutos de duração, e um excelente encerramento. Começando com arpejos que lembram The Raven that Refused to Sing, de Wilson , essa música se desenvolve em um crescendo maravilhoso, sendo uma das primeiras peças que nasceram nas distantes sessões de Wilson e Harrison. Esta música conta, na perspectiva de uma criança, uma meditação profunda e existencial sobre a vida e a morte.
No meio da faixa, a tensão aumenta à medida que a letra repete “Tenho medo de ser feliz e não poderia me importar menos se morresse” em uma seção neurótica. Essa tensão leva a um riff de guitarra mais típico do metal, que leva a um breve solo. A energia volta a crescer, com Wilson cantando em falsete e num ritmo carregado por uma bateria obsessiva, para dar lugar à última explosão de energia antes de um fim repentino. Esta será com certeza uma das músicas que mais desejaremos ver ao vivo. Simplesmente brilhante.
Até mesmo as três faixas adicionais de encerramento/continuação se destacam aqui. Population Three é um instrumental que toca com toques psicodélicos misturados com toques carmesins. Never Have está mais próximo do pop, com uma melodia cativante e bem feita, com um interlúdio dirigido por Barbieri digno do rock dos anos 70. Love in the Past Tense , finalmente, constitui um encerramento enorme, que tenho dificuldade em entender por que não aconteceu. não entra como parte oficial do álbum.
Em suma, Closure/ Continuation é um álbum que soube navegar nas águas turvas da incerteza em que o Porcupine Tree nos manteve durante mais de uma década, para ver o grupo renascer em glória e majestade. Um retorno que, aliás, mais do que corresponde às duras expectativas que recaíam sobre o grupo. Dessa forma, temos aqui um fruto digno do capricho obsessivo de Wilson e da genialidade colaborativa que ele consegue alcançar com Harrison e Barbieri.
Uma ótima continuação. Ou um grande fechamento? Isso só o tempo (e Steven Wilson) dirá.
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