O programa de reedição do Grateful Dead continua com o lançamento em setembro de 2023 de uma edição do 50º aniversário de Wake of the Flood , o sexto álbum de estúdio do grupo (após três LPs ao vivo).
O disco de produção própria, lançado originalmente em outubro de 1973, evidenciou várias mudanças notáveis. Foi o primeiro LP da banda sem o membro fundador Ron “Pigpen” McKernan, que morreu em março do mesmo ano aos 27 anos (sim, outro membro do chamado “ 27 Club ”). Mickey Hart, um dos dois bateristas do grupo, também estava fora de cena neste álbum. Este foi o primeiro álbum de estúdio do Dead com o tecladista/vocalista Keith Godchaux e sua esposa, a cantora Donna Godchaux. Foi também o primeiro LP da banda a aparecer pela gravadora de mesmo nome da banda. Finalmente, embora Phil Lesh tenha tocado um pouco de trompete em Anthem of the Sun de 1968 , Wake of the Flood foi o primeiro álbum do Dead a apresentar trompas com destaque (dois trompetes, dois saxofones e um trombone).
Caixa de fita master Wake of the Flood
Todas essas mudanças tiveram um impacto na música, especialmente quando você compara Wake of the Flood com os esforços de estúdio anteriores mais recentes do grupo, Workingman's Dead e American Beauty , de 1970 . Esses LPs anteriores encontraram o grupo abandonando longas jams psicodélicas e improvisações em favor de declarações de rock sucintas e com sabor country que dependiam fortemente de vocais e instrumentos acústicos. Você nunca descreveria Wake of the Flood dessa forma, o que não quer dizer que ele tome uma direção totalmente nova. Sim, existem trompas e também há mais influência do jazz, bem como do funk e do ragtime, mas o álbum é menos uma reinvenção do que uma apresentação em vinil do tipo de música que os Dead tocam em shows há anos. Ele também mantém alguns elementos de álbuns de estúdio anteriores.
O disco contém vários números que se tornaram regulares em shows, incluindo “Stella Blue” de Jerry Garcia e Robert Hunter, uma bela balada com um vocal emotivo de Garcia; “Mississippi Half-Step Uptown Toodleeoo”, que apresenta o convidado Vassar Clements no violino; e a funky e rítmica “Eyes of the World”. Outro destaque é a jazzística e solidamente construída “Weather Report Suite”, uma composição de Bob Weir/John Perry Barlow que apresenta letras do cantor folk Eric Andersen e prende a atenção apesar de durar quase 13 minutos.
Embora a edição de dois CDs do 50º aniversário deixe cair mais de meia hora de material bônus de estúdio e ao vivo que apareceu em uma reedição de 2006, ela oferece várias outras grandes recompensas aos proprietários do álbum original que podem estar considerando uma atualização. O primeiro disco combina uma remasterização desse LP com versões demo de duas de suas faixas, “Eyes of the World” e “Here Comes Sunshine”, enquanto o segundo contém um show inédito de 68 minutos em novembro de 1973 em Illinois.
eu. à direita: Bob Weir, Phil Lesh e Jerry Garcia em 1973 (Foto: Jonathan David Sabin; cortesia da Rhino Records, usada com permissão)
Já havia uma tonelada de material de show do Dead para escolher antes desta gravação aparecer, mas o show em Illinois - que é finalizado com leituras de “Weather Report Suite ” e “Mississippi Half-Step Uptown Toodeloo” do Wake of the Flood - é excelente. Também é apresentada uma versão de 11 minutos de “Uncle John's Band”, o destaque do Workingman’s Dead , que está imprensada entre partes do ainda mais longo “Playing in the Band”, um concerto básico que apareceu pela primeira vez no álbum ao vivo homônimo do grupo de 1971 ( também conhecido como Caveira e Rosas ). Finalmente, o conjunto inclui uma versão requintada de 13 minutos de “Morning Dew” de Bonnie Dobson e Tim Rose, que o grupo gravou pela primeira vez em seu álbum de estreia de 1967 . Como muitas das faixas bônus e originais deste pacote, ela brilha por vários motivos, começando pela pirotecnia da guitarra de Jerry Garcia.
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