A posteridade só lembrará do Guess Who, pelo menos do nosso lado do Atlântico, a clássica “Mulher Americana”. Mas se o guitarrista Randy Bachman deixou o navio pouco depois, o grupo não naufragou, graças à tenacidade do vocalista Burton Cummings. Kurt Winter provou ser um substituto muito sério e, apesar do sucesso que gradualmente desapareceu nos Estados Unidos, um dos primeiros grupos de rock de sucesso no Canadá manteve sua notoriedade em seu país de origem. Live At The Paramount , lançado em 1972, foi uma prova de sua forma ainda intacta ao apresentar um novo guitarrista base, Donnie McDougall.
Gravado em Seattle, o álbum continha inicialmente apenas sete faixas, mas não menos importante, incluindo uma versão de “American Woman” que durava mais de um quarto de hora, não hesitando em desacelerar o ritmo para torná-lo mais Rhythm 'n' Blues. antes que o famoso riff exploda. Além do mais, a música nos permite oferecer uma última posição ao baixista Jim Kale que estava prestes a sair, antes de mostrar todo o talento do baterista Garry Peterson em um solo deslumbrante que não tem nada a invejar aos de John Bonham. Entre outros grandes momentos, citemos este “New Mother Nature” (despojado do “No Sugar Tonight” ao qual estava anexado em estúdio) muito típico do Creedence Clearwater Revival e o rock altíssimo “Pain Train” onde as guitarras dos Winter e McDougall se complementam lindamente. Além disso, a performance ao vivo apresenta diversas músicas inéditas. Mas se “Runnin' Back To Saskatoon” é um Rock ao mesmo tempo calmo e eficaz, colocar-nos-emos a questão do interesse de ter incluído o Blues acústico “Glace Bay Blues” quando o lugar parecia limitado. Sem dúvida para agradar Donnie McDougall, sendo o recém-chegado o autor e intérprete.
O álbum é uma oportunidade para lembrar que Burton Cummings é um dos melhores cantores de rock de sua geração, com uma voz poderosa e a coragem certa. O canadense Paul Rodgers? Além disso, o cara se mostra bastante talentoso como instrumentista, como mostra esse soberbo solo de flauta em “Truckin' Off Across The Sky” que não tem nada a invejar a Ian Anderson. Mais uma novidade que começa como um Jazz instrumental antes de se transformar num Rock Hard mid-temp muito pesado e onde o talento dos músicos se revela mais uma vez.
Em 2000, uma reedição trará seis títulos adicionais incluindo os sucessos pop “These Eyes” e especialmente “No Time” que agora encerra o show. Apreciaremos particularmente esta versão da sublime “Sour Suite” com Burton Cummings sozinho ao piano, bem como a animada “Rain Dance” e a melancólica “Share The Land”. Porém, para permanecer em um único CD, ainda faltam quatro faixas da apresentação. Esperamos que uma futura edição nos ofereça um dia o concerto na sua totalidade. Dada a sua qualidade – tanto em termos de som como de desempenho dos músicos – seria justo.
Como podemos perceber, Live At The Paramount mostra que o Guess Who realmente não sofreu com a ausência de Randy Bachman, tendo encontrado em Kurt Winter um solista digno. Se é claro que posteriormente faltaram peças do calibre de “American Woman” para conseguirem permanecer entre os rolo compressores do Rock (um pouco como Steppenwolf nunca conseguirá repetir o sucesso “Born To Be Wild”), este live mostra que o grupo tinha um repertório suficientemente qualitativo para se manter próximo do grupo líder. E se não tem a reputação de outros live shows lendários, não está longe de igualá-los, revelando-se um dos ápices da discografia dos canadenses.
Títulos:
1. Pain Train
2. Albert Flasher
3. New Mother Nature
4. Runnin' Back To Saskatoon
5. Rain Dance (bônus)
6. These Eyes (bônus)
7. Glace Bay Blues
8. Sour Suite (bônus)
9. Hand Me Down World (bônus)
10. American Woman
11. Truckin' Off Across The Sky
12. Share The Land (bônus)
13. No Time (bônus)
Músicos:
Burton Cummings: vocais, teclados, guitarra, flauta, gaita
Kurt Winter: guitarra
Donnie McDougall: guitarra, vocais (7)
Jim Kale: baixo
Garry Peterson: bateria
Produtor: Jack Richardson
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