CRONICA - THE ORIGINAL BLUES PROJECT | Reunion In Central Park (1973)

 

Em 1971, após duas tentativas em nome da Capitol, o The Blues Project liderado por Danny Kalb e Roy Blumenfeld se desfez pela segunda vez. É preciso dizer que esses dois LPs, ainda assim bons, mas rebaixados pela crítica, não fazem sucesso. A Capitol prefere suspender as taxas.

Porém, o grupo foi convidado para a edição de 1973 do Schaefer Music Festival, que aconteceu no Central Park, em Nova York, de onde o grupo era. Festival criado em 1967 e que desde 1968 dura de junho a agosto com concerto quase todas as noites. No projeto com King Crimson, Quicksilver Messenger Service, Mahavishnu Orchestra, Wishbone Ash, Robin Trower, Edgar Winter… O Blues Project será no dia 24 de junho com os membros originais reunidos para a ocasião. Estão presentes o tecladista/vocalista Al Kooper, o guitarrista/vocalista Danny Kalb, o baterista Roy Blumenfeld, o baixista Andy Kulberg e o guitarrista/harmônico Steve Katz que se concentrarão principalmente no álbum de 1966 Projections .

Para marcar o evento, a gravadora MCA imprimirá um disco duplo de 33 rpm deste show nas lojas logo depois, sob o nome de The Original Blues Project. Intitulado Reunion In Central Park , o quinteto nos dará uma ótima atuação em 9 peças, fazendo-nos lamentar que o grupo tenha se separado conforme planejado logo em seguida.

Mal o apresentador anuncia os músicos e o grupo que emociona o público, quando o Blues Project imediatamente canta “Louisiana Blues” de Muddy Waters para um ritmo e blues furioso com uma nervosa e apavorante seis cordas elétrica, além de 'uma gaita selvagem'. Depois de tanta adrenalina, vem a calmaria com a bela “Steves Song”, uma balada folk medieval mas onde surge algo novo, o aparecimento de sintetizadores e um mellotron tocado admiravelmente por Al Kooper com lindas camadas geladas e sons canelados. Mais adiante encontramos essa beleza no comovente “Catch The Wind” de Donovan. Retornamos ao rhythm & blues com "I Can't Keep From Cryin' Às Vezes" num registro mais pesado com guitarras furiosas e novamente os sintetizadores dão outra dimensão que difere da versão de estúdio mesmo que reconheçamos o título perfeitamente. Continuamos no mesmo registro com o arrasador “You Can't Catch Me” de Chuck Berry. Depois de tanta raiva do rock and roll chega o país com melodias bem cuidadas “Fly Away” com essa gaita que respira a natureza. E quando nos chamamos de Blues Project temos que tocar blues de ritmo lento como o formidável “Caress Me Baby” de Jimmy Reed, com duração de mais de 7 minutos. Outra atração, "(I Heard Her Say) Wake Me Shake Me" se estendeu por 9 minutos, no máximo e pretexto para divertidas improvisações.

Mas este live não pode escapar ao terrível “Two Trains Running” também de Muddy Waters, a ácida pedra angular das Projeções que ultrapassam os 13 minutos. Também num andamento lento com um estilo stoner que se afirma num clima sombrio, tedioso, alucinatório, avassalador e cósmico.

Em raros momentos, o Blues Project terá a oportunidade de se reencontrar. Mas todos priorizarão suas carreiras, exceto Roy Blumenfeld, que será esquecido. AL Kooper retomará sua carreira solo e seu trabalho como produtor. Steve Katz terá responsabilidades na Mercury e A&R. Tornou-se fotógrafo profissional sem abandonar a música. Andy Kulberg se tornará compositor de vários artistas. Ele morreu em janeiro de 2002. Danny Kalb tentou uma carreira bem tardia antes de desaparecer em novembro de 2022.

Resta um grupo cuja influência será importante no rock americano.

Títulos:
1. Introduction: Ron Delsener
2. Louisiana Blues
3. Steves Song
4. Introduction: Al And Andy
5. I Can’t Keep From Cryin’ Sometimes
6. You Can’t Catch Me
7. Introduction: Al
8. Fly Away
9. Caress Me Baby
10. Introduction: Andy
11. Catch The Wind
12. (I Heard Her Say) Wake Me Shake Me
13. Introduction: Danny Kalb
14. Two Trains Running

Músicos:
Andy Kulberg: Baixo
Roy Blumenfeld: Bateria
Al Kooper: Teclados, Vocais
Steve Katz: Guitarra, Gaita, Vocais
Danny Kalb: Guitarra                                        

Produzido por: Al Kooper, Andy Kulberg