CRONICA - TRAFFIC | On The Road (1973)

 

Após a publicação de Shoot Out at the Fantasy Factory , Traffic partiu para uma turnê promocional. Turnê que passou pela Alemanha em abril de 1973 servindo de material para o show duplo On The Road nas lojas em outubro do mesmo ano em nome da Island.

Composto por seis faixas, este disco público é um resumo perfeito dos três últimos álbuns de estúdio do Traffic: John Barleycorn Must Die (1970), The Low Spark Of High Heeled Boys (1971) e Shoot Out at the Fantasy Factory (1972), ou seja, dois títulos por LP. Período em que o grupo inglês abandona todas as referências ao acid pop e outras músicas folk britânicas para desenvolver o rock progressivo que funde admiravelmente jazz, funk, soul, psyche, exotismo e aromas sinfônicos.

A formação é quase a mesma que desenvolveu a obra anterior. Encontramos o trio original, o pianista/cantor Steve Winwood, o percussionista/cantor Jim Capaldi e o saxofonista/flautista Chris Wood acompanhados pelo conga ganês Rebop Kwaku Baah, bem como pelos membros da Muscle Shoals Rhythm Section: o baterista Roger Hawkins, o baixista David Hood e o organista/pianista Barry Beckett. A presença deste último não é trivial. Na verdade, permitirá a Steve Winwood dedicar-se totalmente à guitarra, abandonando assim o órgão que lhe deu fama, mas ocasionalmente tocando piano.

E que guitarrista! Seu jogo não é falante, longe disso. E talvez seja por isso que ele é bom. Ele cria solos aéreos, alongados e carregados de emoção na trágica e melancólica “(Sometimes I Feel So) Uninspired”. Ele esculpe refrões incisivos e corrosivos e riffs de hard rock em “Shoot Out at the Fantasy Factory”, amplamente influenciado por Santana. Desenvolve cenas blues cheias de sentimento e ritmos formidáveis ​​na percussiva “Light up or Leave Me Alone” boa para um carnaval escaldante (único título cantado por Jim Capaldi com voz anasalada e nervosa). Explora sem abusar do wah-wah em “Tragic Magic” dando um toque funky ácido a uma faixa tensa que respira as ilhas equatoriais.

O vinil duplo abre com o chão onde a adrenalina vai subir com “Glad”/“Freedom Rider” com 20 minutos de duração e que ocupa todo o lado A. Este medley surge mais rápido que a versão de estúdio. O trânsito rapidamente nos deixa com vontade de uma performance ao vivo que cheira a suor e noites quentes. Peça elástica que destaca o sax jazzístico, lânguido, sombrio e quente de Chris Wood. À procura, o piano Steve Winwood harmoniza-se com o órgão groovy de Barry Beckett enquanto a secção rítmica nos coloca em transe. Mas o que chama a atenção é a capacidade do conjunto de improvisar numa peça tão bem estruturada. Como prova, esta sequência longa, elevada, misteriosa, deliciosa e calmante permite a Steve Winwood apresentar delicadamente seu reconhecível canto comovente e desesperado em um magnífico aumento de pressão.

O set termina com o essencial “The Low Spark of High Heeled Boys” com seu andamento lento, linfático e decoração estranha, estendido ao longo de 17 minutos, ocupando todo o lado D. Outro momento forte que demonstra as incríveis possibilidades do septeto. Mais uma vez Chris Wood nos encantará com seu saxofone vaporoso e melancólico, tocando sutilmente o free jazz lançando a sombra de John Coltrane. Na parte de trás o órgão é perturbador. A percussão eleva um piano majestoso. A bateria e o baixo nos hipnotizam. Sem esquecer as palavras de Steve Winwood que nos transcendem. 

Resumindo, se há um registro de trânsito para possuir, é On The Road . 

Títulos:
1. Glad / Freedom Rider
2. Tragic Magic
3. (Sometimes I Feel So) Un-Inspired
4. Shoot Out At The Fantasy Factory
5. Light Up Or Leave Me Alone
6. Low Spark Of High Heeled Boys

Músicos:
Steve Winwood: piano, guitarra, voz
David Hood: baixo
Chris Wood: saxofone, flauta
Roger Hawkins: bateria
Jim Capaldi: percussão, voz, coro
Reebop Kwaku Baah: percussão
Barry Beckett: cravos

Produção: Chris Blackwell