The Monkees - Changes (1968)

 

Os Monkees começaram a filmar seu primeiro longa-metragem no Columbia Pictures Studios em fevereiro de 1968. Sob os títulos provisórios Changes e Untitled, o filme representou uma mudança sísmica em relação à amada série de TV pela qual a banda ganhou reconhecimento. Não querendo simplesmente fazer uma versão de noventa minutos de um episódio, tanto a banda quanto os criadores Bob Rafelson e Bert Schneider tentaram conscientemente fazer um filme muito mais polêmico e experimental do que o que foi visto nos últimos dois anos na NBC. A banda, Rafelson, e o ator e roteirista Jack Nicholson (sim, aquele Jack Nicholson!) realizaram um retiro em dezembro de 1967 em Ojai, Califórnia, onde os seis debateram ideias e tiveram ideias para o filme. Nicholson então pegou as ideias criadas durante esse retiro e as usou como base para seu roteiro, uma sequência caótica e psicodélica de minitramas aparentemente não relacionadas, retratando a banda presa em um ciclo interminável de não ter controle sobre suas próprias vidas e ser mantida. "in a box", tanto literal quanto figurativamente, com a banda tentando e falhando muitas vezes para escapar e ter sua liberdade. Em maio de 1968, as filmagens foram concluídas, e o filme, que em vários momentos da produção foi nomeado como Sem título, de forma bastante criativa, ou Mudanças, foi renomeado como HEAD, em homenagem ao público-alvo do filme. Foi um filme que teve como objetivo destruir a imagem pública fabricada da banda e ou destruí-los completamente no processo ou fazê-los renascer como ícones contraculturais e artistas sérios.

O filme fracassou, pois era muito distante para o público adolescente, e eles tinham uma reputação adolescente demais para serem levados a sério pelo público descolado e descolado ao qual o filme se destinava. Isso significa que eles não conseguiram agradar nem sua antiga base de fãs nem aqueles que os Monkees esperavam que fossem sua nova base de fãs, tentando fazer a transição de ídolos pop para músicos sérios. Com isso, as tendências iconoclastas do enredo do filme (se é que você pode chamar assim) podem ser vistas como um meio para Nicholson, Schneider e Nicholson matarem os Monkees, como uma despedida irônica à sua imagem fabricada e natureza restritiva, como o conceito atingiu seu ápice teórico. Porém, deixando de lado o enredo confuso e os temas polêmicos, um dos destaques indiscutíveis do filme foi sua trilha sonora. As seis músicas e uma faixa link apresentadas no filme foram classificadas como algumas das melhores coisas que os Monkees já fizeram e continuam sendo um clássico cult e profundamente amado pelos fãs até hoje. No entanto, quando chegou a hora de lançar a música, foi tomada a decisão de apresentar apenas essas sete faixas, com partituras orquestrais de Ken Thorne, efeitos sonoros e diálogos de filmes incluídos na sequência aparentemente aleatoriamente e sem muita reflexão, por Jack Nicholson. de todas as pessoas. Com o fracasso do filme e a estranheza da forma como o álbum da trilha sonora foi apresentado, o álbum também foi um fracasso, alcançando a triste posição 45 na parada de álbuns da Billboard, isso vindo de uma banda que nunca teve uma parada de discos. inferior ao nº 3 antes.

Isso nos deixa com a pergunta: e se HEAD fosse um álbum completo em vez de apenas uma trilha sonora? E para responder a isso teremos que nos voltar para sua maior inspiração: os Beatles. Em seus dois álbuns de trilha sonora, eles tinham músicas do filme no lado um, bem como outras músicas e singles no lado dois para completar o álbum. Isso significa que precisamos encontrar seis ou sete músicas que não soem deslocadas com a grandeza dessas músicas de filmes e que possam complementá-las bem. Para fazer isso, incluiremos apenas músicas que não apareceram em nenhum outro álbum do Monkee ou que não foram lançadas na época, pela simples razão de que sua discografia tardia é uma bagunça. Isso tem o benefício adicional de esta versão reformulada do HEAD ser capaz de simplesmente se encaixar em sua coleção atual dos Monkees sem nenhuma música repetida ou conflitos, o que é uma coisa boa. Quanto às outras regras, qualquer coisa entre novembro de 1967 e agosto de 1968 é um jogo justo, já que as músicas do lado um foram selecionadas no mesmo período. Provavelmente não usarei nenhuma sobra das sessões de junho de 1968 de Mike em Nashville, pois para mim elas parecem algo totalmente diferente e não se encaixariam bem, e nenhuma das canções escritas por Davy também será usada, mesmo que haja muitos deles. Francamente, eu particularmente não gosto de nenhuma de suas tentativas de compor músicas desse período, e elas não combinam muito bem com o lado mais estranho da trilha sonora, o que é um fator muito importante aqui. Com todos esses parâmetros fora do caminho, aqui está a aparência do nosso HEAD expandido:

Porpoise Song (Head)

Ditty Diego - War Chant (Head)
Circle Sky (Head)
Can You Dig It? (Head)
Daddy's Song (Head)
As We Go Along (Head)
Do I Have to Do This All Over Again (Head)

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Look Down (Missing Links, Vol. 3)
Nine Times Blue (Missing Links)
Rosemarie (Missing Links)
My Share of the Sidewalk (Missing Links)
Carlisle Wheeling (Missing Links)
It's Nice to Be With You (Music Box)
D.W. Washburn (Music Box)

Tork, Jones, Nesmith e Jones no set do filme Head, abril de 1968.

Começando com nossa trilha sonora, temos todas as sete músicas do filme em suas versões regulares de estúdio. Mesmo que eu tenha ficado tentado a incluir a versão mais longa do single de "Porpoise Song", o fato de que essa era a versão apresentada no filme, e o lado já era bem longo (isto é, para os padrões dos Monkees) como era, eu decidi contra isso. Também decidi não usar "Circle Sky" ao vivo, pois a versão de estúdio soa muito mais afinada com as outras seis. Quando essas músicas são colocadas juntas de um lado, sem efeitos sonoros ou partituras de Ken Thorne para quebrar o fluxo, elas realmente soam incríveis, os Monkees em seu pico pop psicodélico. Esse grau de qualidade só serve para dificultar o nosso trabalho, tendo que montar mais sete outtakes à altura dessas ótimas músicas. Isso não significa que esta coleção de músicas esteja isenta de falhas, e são elas que tentaremos abordar ao expandir isso para um álbum completo. Isso inclui o fato de Mike Nesmith e Davy Jones estarem gravemente sub-representados na trilha sonora, com apenas um vocal cada. Não é nenhuma surpresa que Micky domine o álbum, mas precisamos aumentar a participação dos outros dois no lado dois para que as coisas não fiquem muito desequilibradas. Enquanto isso, com dois créditos de composição e um vocal principal, esta é a maior representação que Peter Tork já obteve em um álbum dos Monkees, o que significa que não precisamos nos preocupar em representá-lo no lado dois de forma alguma. Com isso, sabemos tudo o que precisamos consertar ou adicionar no lado dois, e só falta a seleção das músicas.

Podemos começar com as adições óbvias, ambos os lados de seu single não-álbum de 1968, "DW Washburn" e "It's Nice to Be With You". Mesmo que definitivamente não sejam um material de sucesso, ambas são músicas muito boas, e a primeira funcionaria muito bem como uma despedida irônica para o álbum. Olhando para os trechos das sessões de Birds, the Bees e the Monkees, há apenas três faixas escritas por Mike Nesmith que não foram incluídas em um álbum de época: "Carlisle Wheeling", "Nine Times Blue" e "My Share of the Sidewalk", sendo esta última cantada por Davy. Com isso, nosso trabalho na seleção de músicas ficou consideravelmente mais fácil. Todos os três podem ser incluídos, com o psych-country de "Carlisle Wheeling" se encaixando muito bem com o resto do álbum, e "My Share of the Sidewalk" conseguindo resolver tanto a falta de Mike quanto a falta de Davy simultaneamente. Muito impressionante! “Nine Times Blue” é um pouco country demais para combinar com o resto do material, mas é uma música tão boa que seria um crime deixá-la nos cofres, garantindo sua inclusão. Também podemos adicionar "Look Down" cantada por Davy, dando a Carole King seu terceiro crédito de composição do álbum, e "Rosemarie" do próprio Micky, uma bela estranheza psicodélica que combina bem com o resto do material. Com isso, terminamos com cinco leads de Micky, quatro leads de Davy, três leads de Mike, um lead de Peter e um vocal principal do grupo na faixa link acapella "Ditty Diego", criando um registro muito mais equilibrado e corrigindo muitos dos problemas. questões que apontei anteriormente.

Com dois lados marcando cerca de 19 minutos cada, temos nosso primeiro álbum de 14 faixas desde Headquarters, que será renomeado como Changes, em homenagem a um dos títulos provisórios do filme. Também ligada a essa mudança de nome está esta capa feita por um fã que encontrei enquanto fazia minha pesquisa, enfatizando o lado psicodélico e alucinante do álbum. Quanto à qualidade, embora o segundo lado não seja tão bom quanto o primeiro, ele tem mais do que sua cota de momentos de qualidade e ótimas músicas, com os dois combinados formando um álbum muito mais forte que The Birds the Bees and the Monkees, quase conseguindo cumprir os mesmos padrões de qualidade de Peixes, Aquário, Capricórnio e Jones. Essa expansão provavelmente também teria ajudado nas chances comerciais do álbum, já que o LP agora tem muito mais valor pelo dinheiro do que antes, com o dobro das músicas. Ainda não chegaria ao top 10 nem nada, mas pelo menos agora tem uma chance de lutar entre outros discos e não é mais um EP duplo glorificado. Quanto aos singles, “Porpoise Song” b/w “As We Go Along” é um 7” incrível e é um crime que não tenha alcançado uma posição mais alta do que chegou, o que significa que ainda foi lançado nesta linha do tempo. ainda era inevitável, e provavelmente até pretendido, mas esta versão do álbum permitiria à banda uma despedida muito mais digna ao lançar um dos álbuns mais fortes de 1968, um clássico pop psicodélico que precisava ser completo para realmente poder para demonstrar as mudanças pelas quais a banda estava passando.