Bob Dylan - The Basement Tape (1967)

 

Bob Dylan sofreu um acidente de moto em 29 de julho de 1966. Ele estava pilotando sua Triumph T100 1964 em Striebel Road, nos arredores de Woodstock, quando uma mancha de óleo o fez perder o controle da moto e bater. A extensão total de seus ferimentos ainda é desconhecida até hoje, mas, aparentemente, ele usou um colar cervical por um tempo após o acidente e, desde então, alegou ter quebrado algumas vértebras no pescoço. Suas afirmações são verossímeis? Nunca saberemos, o que provavelmente é o que dá ao acidente a mística que ele possui. Sua turnê de divulgação de Blonde on Blonde, que deveria começar no Yale Bowl em 6 de agosto, foi cancelada, e Dylan passou o resto do ano se recuperando em casa, sem escrever ou tocar músicas. O único trabalho que fez durante o resto do ano foi editar o filme "Eat the Document", um documentário feito por DA Pennebaker sobre sua turnê mundial no início de 1966, que acabou inédito, principalmente devido à maneira absurda e abstrata como Dylan editou o filme. Com a turnê cancelada, por enquanto, sua banda de apoio foi mantida sob controle e mudou-se para Woodstock para ficar perto de Dylan. Os Hawks, como eram conhecidos na época, mudaram-se todos para uma casa rosa, que tinha um porão (não um porão, um porão!), onde guardavam seus instrumentos e ensaiavam. Finalmente encontrando vontade de tocar música novamente, ele começou a tocar uma seleção de covers, músicas originais semi-improvisadas e paródias em algum momento de março de 67, com os Hawks, ainda sem baterista, acompanhando-o. 

No início, eles apenas tocavam por diversão, com composições "sérias" ainda não sendo uma preocupação de Bob, como se pode perceber ouvindo os primeiros sete rolos das fitas do porão. Mas, após uma pausa nas sessões em julho de 1967 devido ao nascimento da filha de Dylan, Anna, e à visita de seus pais, a própria intenção das sessões parecia ter mudado. Pressionado por seu empresário Albert Grossman para criar um novo material, ele decidiu então usar as gravações do porão como publicação de demos para outros artistas gravarem suas músicas. Pensando nisso, o oitavo, o nono e o décimo rolos das fitas apresentam quatorze músicas inéditas gravadas entre o final de julho e agosto de 1967, seu retorno efetivo às composições após o acidente. Nove das dez músicas dos Reels #8 e #9 foram prensadas em um acetato de 10 músicas em outubro de 1967, com "Tiny Montgomery" do Reel #4 também adicionado. cujo sistema de PA ao vivo estava sendo usado nas gravações do porão (cortesia de Grossman, seu empresário), aprendeu "Too Much of Nothing", a primeira música do porão a ser lançada, em dezembro de 1967. Com o interesse pelas músicas em alta na indústria, o acetato de 10 músicas anterior foi expandido para um acetato de 14 músicas com a adição das quatro músicas do Reel #10, formando o famoso Dwarf Music Acetate, que deu o pontapé inicial na indústria pirata com suas muitas cópias e reproduções, e inventou o conceito de Americana, ao lado do primeiro LP da The Band, claro.

Depois que essas quatorze faixas foram gravadas, as coisas pareciam voltar a ser como eram antes do intervalo de julho, com muitos, muitos covers e paródias sendo gravados de maneira casual e improvisada. As músicas originais ainda estavam sendo escritas, veja bem, como visto no Reel # 13 e em alguns dos outros rolos, mas essas claramente não eram tentativas sérias de composição e, na maioria das vezes, apenas brincadeiras. Em meados de outubro, o baterista Levon Helm finalmente retornou ao grupo depois de deixar os Hawks no final de 1965, e as sessões no porão pareceram parar, com os Hawks (agora provisoriamente intitulados The Crackers) procurando conseguir um contrato de gravação e se tornarem seus próprios. compositores, e Bob indo para Nashville no dia 17 para a primeira de três sessões de gravação do álbum John Wesley Harding. Ele escreveu de forma impressionante a maioria das músicas do álbum durante as três viagens de trem que fez de Nova York a Nashville para gravar, e nenhuma das músicas de JWH foi tentada durante as sessões de gravação do Big Pink. Com o álbum previsto para ser lançado em janeiro de 1968, Dylan apareceu ao vivo uma última vez, apoiado por The Hawks, para apresentar três músicas em um concerto de tributo a Woody Guthrie naquele mesmo mês, antes de ambos seguirem caminhos separados. A banda se tornou uma das maiores bandas do mundo influenciando todos desde os Beatles até Eric Clapton e Dylan a tirar um ano de folga apenas para voltar um ano depois com um álbum country completo e uma voz muito diferente e veja, tanto literal quanto figurativamente falando.

Então, a pergunta que tentaremos responder hoje é: e se Bob Dylan tivesse lançado The Basement Tapes em 1967? Para sermos capazes de juntar as peças do elo perdido entre Blonde on Blonde e John Wesley Harding, precisamos primeiro estabelecer algumas regras. Para começar, é bastante óbvio que se quisermos fazer um álbum a partir das sessões do porão, teremos que fazer um álbum de 14 faixas, já que não temos nenhum "épico", como Highway 61 Revisited ou Blonde on Blonde sim, e há muito espaço para todas essas músicas. O fato de que tanto o Dwarf Music Acetate original quanto praticamente todas as outras montagens deste material tenham 14 músicas certamente também ajuda. Obviamente, nenhuma versão cover será incluída, por mais que eu adore o segundo take de "Big River", e também não serão incluídas músicas posteriores à primeira montagem do acetato original, o que significa que a maior parte dos rolos 12 em diante serão excluídas. Controversamente, este disco se chamará "The Basement Tape" (sim, Tape no singular!), pois era assim que o álbum era conhecido na época, e como foi referido por Jann Werner quando foi avaliado favoravelmente na Rolling. Stone, em junho de 1968. Esse também é o período em que vejo tal álbum sendo lançado, já que não haveria tempo para lançá-lo antes de JWH, e lançá-lo em meados de 1968 compensaria sua total falta de atividade que ano, mantendo felizes os executivos da Columbia Records. De qualquer forma, para não esticar mais do que já estou, aqui está nossa tracklist:

Tears of Rage (Reel #10, Take 3)

Million Dollar Bash (Reel #8, Take 2)

Yea! Heavy and a Bottle of Bread (Reel #8, Take 2)

Please Mrs. Henry (Reel #8)

Lo and Behold! (Reel #8, Take 2)

This Wheel’s on Fire (Reel #9)

I Shall Be Released (Reel #9, Take 2)

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You Ain't Goin Nowhere (Reel #9, Take 2)

I'm Not There (Reel #8)

Down in the Flood (Reel #8, Take 2)

Too Much of Nothing (Reel #9, Take 2)

The Mighty Quinn (Reel #10, Take 2)

Open The Door, Richard (Reel #10, Take 1)

Nothing Was Delivered (Reel #10, Take 1)

Bonus tracks:
Tiny Montgomery (Reel #4)

Get Your Rocks Off (Reel #13)

Richard Manuel, Robbie Robertson, and Bob Dylan in the basement, March 1967.

Embora muitos considerem o acetato Dwarf Music de 14 faixas o álbum definitivo a ser retirado das sessões, vejo muitas falhas nele. A primeira é o fato de não ter sido sequenciado, apenas montado em ordem cronológica. Isso significa que mesmo que alguns lotes de músicas funcionem muito bem juntos (os três finais de “Quinn”, “Open the Door” e “Nothing Was Delivered” soam ótimos), outros nem tanto. Acrescente a isso o fato de que "Million Dollar Bash" não é uma abertura fantástica, e que um lado fantástico como "I Shall Be Released" está enterrado no meio do lado dois, muita coisa pode ser melhorada durante o sequenciamento esta coleção específica de músicas. Outro problema surge com a inclusão de “Tiny Montgomery”, que não se encaixa bem por vários motivos. Ela vem de um período diferente do resto das músicas e se destaca como uma ferida no polegar para mim. Não estou sozinho pensando nisso, já que alguns usaram "Odds and Ends" do Reel #13 como uma alternativa, mas minha solução é bem mais simples: use a música restante não utilizada do Reel #8: "I'm Not Lá". Honestamente, é inexplicável que isso não tenha sido incluído em primeiro lugar, pois é uma música fantástica, e mesmo em sua forma inacabada, você pode dizer o quão ótima ela é. Sua adição ajuda a manter o álbum conciso e centrado em um determinado lote de rolos, o que é definitivamente uma vantagem ao tentar criar o álbum BT definitivo, removendo também uma das músicas mais extravagantes do álbum, substituindo-a por uma mais sombria e mais séria. um.

Começamos o álbum como Music from Big Pink fez quase um ano depois, com o terceiro take de “Tears of Rage” proporcionando uma abertura incomum com sua qualidade lenta e semelhante a um canto fúnebre. Sendo facilmente uma das melhores músicas de todo o disco, também ajuda a começar com uma boa nota. Acho que o take três de "Tears of Rage" é superior ao take mais comum, que se encontra no acetato, então essa será a versão usada aqui. A partir daí, seguimos mais ou menos a sequência do acetato com o segundo take de "Million Dollar Bash", posteriormente gravada pela Fairport Convention, rebaixada para a segunda faixa do álbum após ser a abertura do acetato original. A partir daí, tudo continua como sempre com a segunda versão de "Yea! Heavy and a Bottle of Bread", que ninguém foi louco o suficiente para cobrir, seguindo como faixa no. 3. Temos a única tomada de "Por favor, Sra. Henry", e duas de "Lo and Behold!" também ocupam seus lugares habituais na sequência do álbum, sendo o primeiro popularizado por um cover de Manfred Mann. Em vez de fechar o lado um como faria normalmente, "This Wheel's on Fire" é usada como penúltima faixa, com a honra de encerrar as coisas indo para a segunda faixa de "I Shall Be Released", que costumava ser sequenciado no meio do segundo lado do álbum. Então, novamente, estamos seguindo uma sugestão de sequenciamento de Music from Big Pink, e também adicionamos mais duas músicas “sérias” a um lado que tinha uma quantidade desproporcional de músicas mais “tolas” do álbum, resolvendo dois problemas de uma vez.

O lado dois começa como no acetato, com a segunda tomada de "You Ain't Going Nowhere", mais tarde popularizada pelos Byrds em seu álbum Sweetheart of the Rodeo. Nossa nova inclusão, “I’m Not There”, substitui “I Shall Be Released” como a segunda faixa mais lenta e séria do lado 2, e consegue fazer justiça a ela. Ainda é uma música decididamente inacabada, mas é simplesmente boa demais para ser deixada de fora, mesmo em seu estado atual. E eu só queria que, já que Bob deu "Tears of Rage" para Richard Manuel terminar, e "This Wheel's on Fire" para Rick Danko, ele tivesse dado "I'm Not There" para Robbie Robertson colocar no final. toques finais. A seguir vem o segundo take de "Down in the Flood", que recebeu uma ótima versão de Flatt & Scruggs em 1968. Originalmente estava no lado um, mas mudei para cá porque sinto que combina melhor com as músicas do meu lado dois, e com "Lo and Behold" e "Please Mrs. Henry", já havia muitas músicas semelhantes nesse lado. A segunda tomada, mais lenta e mais bonita, de "Too Much of Nothing" vem a seguir, substituindo a tomada inferior usada no Acetate, e na qual Peter, Paul e Mary basearam sua versão. E a partir de agora ficamos na mesma sequência do Acetato, mas temos dois interruptores. O take dois de "The Mighty Quinn" substitui o take um um pouco mais estranho, ainda usamos o take um de "Open the Door, Richard" e, finalmente, pegue uma de outra música futura dos Byrds, "Nothing Was Delivered" substitui o take dois, sendo a versão superior e mais lenta da música.

Como álbum, The Basement Tape é uma obra-prima tanto quanto qualquer uma de suas produções de 1962/1967, incomparável. Não importa como você sequencia isso, as músicas são boas demais, criando um álbum de transição realmente bom entre o som fino e selvagem de mercúrio de Blonde on Blonde e o minimalismo absoluto de John Wesley Harding. Quanto ao seu lançamento, outra questão se levanta: a CBS teria lançado uma gravação tão lo-fi? Na minha opinião, as fitas parecem boas o suficiente para que eles possam considerá-las, e como Bob já era um fenômeno cultural naquela época, acho que eles lançariam praticamente qualquer coisa que ele aceitasse. Quero dizer, eles lançaram o Self Portrait, não foi? Com dois lados de 22 minutos, formando um belo disco de 44 minutos, nenhum single seria lançado, em parte porque outros artistas já teriam marcado sucessos com eles, e em parte porque Dylan teria desejado, sem retirar nenhum single de JWH. . Quanto à capa, usei um still de um pequeno filme rodado no verão de 1967, de Dylan e a banda jogando cartas, sem nome de artista ou título para imitar Blonde on Blonde. A maioria das pessoas, assim como o próprio Dylan em The Bootleg Series, usa uma série de fotos dele para representar esse período que é simplesmente impreciso, pois vêm do início de 1968. Então, finalmente temos uma capa precisa também. Teria sido interessante ver que repercussões um lançamento mais difundido disso teria causado no mundo da música, enquanto Dylan se retirava por um ano inteiro, para cuidar de si mesmo e descansar bastante.