Neil Young lançou seu sexto álbum, On the Beach, em julho de 1974. O terceiro capítulo do chamado Período Ditch, foi lançado pouco antes da Reunion Tour de 1974 de Crosby, Stills, Nash e Young, que reuniu Young com seus companheiros de banda distantes. pela primeira vez em quatro anos. Durante este período de sua carreira, seus agora infames problemas conjugais com a esposa Carrie Snodgress estavam começando a aparecer, com esses problemas se tornando uma forte fonte de inspiração para ele, e o foco principal dos álbuns Ditch do último período. Isso pode ser visto claramente pelo fato de que, apesar de ter acabado de gravar um álbum de estúdio completo há apenas alguns meses, ele passou os ensaios para a turnê (realizada em seu próprio Broken Arrow Studios, nada menos!) escrevendo e gravando algumas músicas novas. . As sete músicas com arranjos esparsos que ele gravou durante essas sessões se dividiram em músicas mais felizes, com temas mais leves, e mais temperamentais, mais deprimidas sobre seu casamento fracassado e sua infidelidade. A turnê em si viu a estreia ao vivo de três dessas músicas, e a composição e incorporação no set ao vivo do CSNY de algumas outras músicas escritas pela turnê também. No final da turnê, em agosto, ele tinha material suficiente para um bom álbum de estúdio, mas não tinha planos de gravar em um futuro próximo. Em vez disso, antes do concerto planejado do CSNY em Londres no Estádio de Wembley, ele viajou para Amsterdã com alguns amigos e um jornalista holandês chamado Constant Meijers, que documentou toda a viagem para um artigo que escreveria sobre Neil e sua viagem a Amsterdã.
Lá, ele viu mais de perto o processo criativo de Neil do que qualquer outra pessoa antes. Uma nova onda de composições em setembro deu origem a algumas músicas totalmente novas, com a maioria delas tendo duas coisas em comum: o tema aquático e a natureza triste e de coração partido, devido ao estado de seu casamento com Snodgress. Ele afirmou já ter escrito quatorze músicas baseadas neste tema e ter 37 músicas novas no total, sendo nove delas discutidas por eles, e posteriormente gravadas também. Os temas comuns dessas novas músicas fizeram com que Young decidisse reuni-las em um álbum, que se chamaria Mediterrâneo. Essas nove músicas eram suas principais candidatas, e o álbum seria gravado em uma ilha (Neil queria fazer isso em Ibiza, Itália), e produzido por Elliot Mazer. É claro que, como todos sabemos da natureza bastante volátil do Sr. Bernard Shakey, "problemas técnicos impediram que tais sessões acontecessem. Nos primeiros dias de outubro de 1974, ele já estava de volta em casa e, em novembro, já estava gravando um um lote de canções totalmente diferente, que obviamente se tornou Homegrown. Este novo lote de canções abandonou os aspectos um pouco mais positivos do material mediterrâneo com temática aquática em favor de mergulhar de cara em seu divórcio, com algumas das composições mais pessoais. de sua carreira. Quando ele também não lançou Homegrown, tornou-se um álbum perdido muito mais famoso do que seu antecessor imediato, que, apesar de uma menção passageira no livro Sixty to Zero de Johnny Rogan, ainda é praticamente desconhecido.
Assim, a questão central para a reconstrução de hoje é: e se Neil Young tivesse terminado o álbum Mediterrâneo? E para responder a esta pergunta, primeiro teremos que estabelecer algumas regras básicas. Este álbum consistirá basicamente de um best-of do período pós-On the Beach, pré-Homegrown. E já que cerca de 18 músicas foram gravadas ou escritas durante o período de maio de 1974/setembro de 1974 com o qual estaremos trabalhando, precisaremos reduzir nossa lista para doze músicas mais razoáveis e do tamanho de um álbum. Isso significa que nenhuma música que acabou fazendo parte do álbum Homegrown deve ser incluída, já que esses dois álbuns devem ser peças complementares, Rubber Soul e Revolver do próprio NY, se preferir. Obviamente, nenhuma música escrita após a data limite de setembro de 1974 deve ser incluída, e todas as músicas incluídas devem se encaixar no tema e som consideravelmente soltos do álbum, sendo um álbum triste, tropical e acústico sobre água e Carrie Snodgress. . E, felizmente para nós, todas as músicas conhecidas, exceto uma desse período tão prolífico, foram gravadas em estúdio, e a maioria delas foi gravada apenas dois meses após serem escritas, em novembro de 1974. No entanto, duas das músicas foram gravadas no início de 1976. , quase dois anos após o fato. Abriremos uma exceção para isso, visto que esses dois são uma parte vital deste período, e explicaremos como soaria mais tarde uma versão gravada em 1974 deles. Bem, para não esticar ainda mais, vamos dar uma olhada em como seria a nossa visão do Mediterrâneo:
Long May You Run (Long May You Run)
Mediterranean (Archives Vol. 2)
Daughters (Archives Vol. 2)
Pardon My Heart (Archives Vol. 2)
The Old Homestead (Hawks and Doves)
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Hawaiian Sunrise (Archives Vol. 2)
Love/Art Blues (Archives Vol. 2)Frozen Man (Archives Vol. 2)
Deep Forbidden Lake (Decade)
Bad News Comes to Town (Archives Vol. 2)Through My Sails (Archives Vol. 2)
Bonus tracks:
LA Girls and Ocean Boys (Archives Vol. 2)
Pushed it Over the End (Archives Vol. 2)
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| Stills, Nash, Crosby, and Young rehearsing at Broken Arrow, June 1974 |
As nove canções consideradas para o Mediterrâneo são "Star of Bethlehem", "Vacancy", "Daughters", "Through My Sails", faixa-título "Mediterranean", "Love/Art Blues", "Hawaiian Sunrise", " Frozen Man" e "Deep Forbidden Lake", dos quais removeremos os dois primeiros, visto que foram posteriormente adicionados ao Homegrown. Das músicas de junho de 1974, vamos nos livrar de "Love is a Rose" por fazer parte do Homegrown, e relegar "LA Girls and Ocean Boys" a um outtake. Por mais que eu goste, está simplesmente inacabado, e se ele se sentisse desconfortável com a natureza pessoal de Homegrown, não havia nenhuma maneira de ele lançar isso, que é quase confessional em sua rigidez. Isso nos deixa com “The Old Homestead”, “Homefires” e “Pardon My Heart”. Do material da turnê, temos "Pushed it Over the End", "Long May You Run" e "Bad News Comes to Town", que apesar de nunca ter sido tocada durante a turnê em si, foi escrita ao lado de "Star of Bethlehem", e datilografado no mesmo manuscrito, o que significa que também foi escrito em algum momento de julho de 1974. Destes, "Pushed it Over the End" foi removido, já que não tem quase nada a ver com o resto do material, tanto no som e no conteúdo lírico, sendo uma música elétrica contundente sobre um serial killer. Tanto ela quanto "Long May You Run" foram estreadas durante seu famoso show Bottom Line, em maio de 1974. Isso nos deixa com doze músicas, e tudo o que precisamos fazer agora é sequenciá-las de uma forma que consiga fluir bem e fazer senso.
Então, como as duas músicas de 1976 que mencionei anteriormente mudariam? Para ambos, vemos que a letra e a melodia permaneceriam praticamente as mesmas, como evidenciado tanto pela versão Bottom Line de "Long May You Run", quanto pela demo do quarto de hotel de "Mediterranean", ambas de 1974. As únicas mudanças que eu que podemos ver acontecendo com eles estão relacionados ao arranjo. O primeiro soaria mais como "Star of Bethlehem", com Neil no acústico, Ben Keith no lap steel tocando a parte principal de Stephen Stills, e sem congas ou órgão. Os backing vocals seriam fornecidos por Emmylou Harris e Ben Keith, da mesma forma que cantaram em "Daughters". "Mediterranean", entretanto, provavelmente perderia apenas sua parte overdub de guitarra elétrica, e seria um número acústico solo, soando mais alinhado com algo como "Frozen Man". Também não estamos usando as versões Zuma de "Pardon My Heart" ou "Through My Sails". Estamos usando o mix original de 1974 sem os overdubs de 1975 para o primeiro, e uma versão acústica solo para o último, ambos do Archives Vol. 2. E visto que "Love/Art Blues" tem três versões diferentes no box set, usamos a segunda versão, que honestamente é a melhor das três. Ao sequenciar este álbum, tentei o meu melhor para abrir ambos os lados com material mais animado, e equilibrar as faixas da banda e os números solo em ambos os lados, para não fazê-los parecer muito repetitivos, e fiz com que o lado de "The Old Homestead" fosse duas músicas mais curtas, devido às limitações de tempo e à duração da música. E eu acho que isso parece muito bom!
Imagino que esse álbum tenha sido lançado às pressas em dezembro de 1974, bem a tempo para a temporada de compras de Natal. Com "Long May You Run" com potencial para se tornar seu primeiro single de sucesso desde Harvest, é certamente mais comercial do que outros álbuns da era Ditch, mas sob a superfície mais fofa e direta está uma coleção de músicas profundamente enraizadas na tristeza e no coração partido. como qualquer outro desses álbuns, com algumas de suas melhores composições sendo encontradas aqui. Por causa disso, Mediterranean é tão bom quanto qualquer um de seus álbuns da "era de ouro" dos anos 1970, na minha opinião, visto que Neil praticamente não poderia errar neste ponto de sua carreira, escrevendo obra-prima após obra-prima após obra-prima. Com dois lados de 21 minutos em tempo uniforme, esta sequência um pouco menos letárgica e mais country de On the Beach se encaixa como uma luva entre OTB e Homegrown, fornecendo algum contexto de onde sua mente estava durante a turnê CSNY e o que aconteceu entre "Motion Pictures" e "Separate Ways" que finalmente fizeram seu casamento desmoronar. Para deixar ainda mais claro, usei uma foto de Neil na praia de Malibu no início de 1975, tirada por Henry Diltz, como capa, conectando-a ao tema aquático e tropical da maioria das músicas e ao álbum que veio imediatamente. antes disso. Com os Arquivos de Neil de meados da década de 1970 finalmente abertos para todos nós, finalmente podemos mergulhar fundo em suas joias inéditas que desejávamos há tanto tempo, e sou grato por isso, especialmente quando somos capazes para descobrir joias como essas.
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