Aretha Franklin - Snapshot - 'Freeway Of Love'

 1985 marcou um certo renascimento na carreira da indiscutível 'Rainha do Soul', Aretha Franklin. E foi um renascimento bem-vindo, servindo como um lembrete para todos do talento raro que a Sra. Franklin é.

Aretha Franklin assinou contrato com a Columbia Records aos dezoito anos antes de mudar para o que viria a ser uma associação de longa data com o selo Atlantic em 1967. Entre 1967 e 1976 com a equipe de produção de Jerry Wexler Tom Dowd e Arif Mardin em apoio, Franklin acumulou nada menos que surpreendentes 34 sucessos no top quarenta nos EUA. Alguns dos mais conhecidos são 'Respect' (isso é RESPECT para você e para mim), 'Chain Of Fools', 'A Natural Woman (You Make Me Feel Like)', 'Think', 'Say A Little Prayer' e 'Spanish Harlem'. Não se pode exagerar a influência que Franklin teve na formação da música soul e R&B durante este período. Seu último hit no top quarenta do selo Atlantic veio em 1976, com 'Something He Can Feel'. Aretha Franklin resistiu à tentação de mergulhar na discoteca durante a segunda metade dos anos 70, preferindo fazer uma pausa nas gravações.

Após um longo hiato nas gravações, Aretha Franklin fez uma aparição memorável no clássico cult de 1980, 'The Blues Brothers', onde cantou uma versão brilhante de 'Think'. Logo depois ela assinou com o selo Arista e retomou seu lugar nas paradas com 'Jump To It' de 1982 (US#24), mas seria 1985 que marcaria o retorno da 'Rainha do Soul' aos altos escalões do nas paradas convencionais.

Em julho de 1985, Aretha Franklin lançou o single ‘Freeway Of Love’. A faixa serviu para apresentar o prodigioso talento vocal de Aretha Franklin a toda uma nova geração de amantes da música. 'Freeway Of Love' foi acompanhada por um videoclipe divertido, com participações do saxofonista Clarence Clemons e do baterista/produtor Narada Michael Walden. 'Freeway Of Love' percorreu o tráfego das paradas para encontrar uma vaga de estacionamento em #3 no US Hot 100 (OZ#6/UK#51). A 'Rainha do Soul' estava de volta - não posso deixar de pensar que há uma linha de comparação a ser traçada entre o retorno de Franklin e o de outra diva dos anos 60, Tina Turner.

Em outubro de 1985, os Eurythmics lançaram o single 'Sisters Are Doin' It For Themselves' do álbum 'Be Yourself Tonight'. A música foi um dueto divertido com ninguém menos que Aretha Franklin, e subiu nas paradas mundiais (US#18/OZ#15/UK#9).

Logo depois Franklin lançou seu próximo set solo, 'Who's Zoomin' Who' (US#13/ OZ#15/UK#49). O álbum, produzido por Narada Michael Walden, contou com participações especiais de Clarence Clemons (ver postagem anterior), Dizzy Gillespie, Carlos Santana, Peter Wolf (ver postagem da J. Geils Band) e vários Heartbreakers de Tom Petty. Foi o álbum mais vendido de Franklin desde 'Young, Gifted and Black', de 1972. Também rendeu um hit entre os dez primeiros com a faixa-título (US#7/ OZ#38/UK#11).

1986 viu o álbum 'Aretha' ser lançado, gerando o hit 'Jumpin' Jack Flash' (US#21/ OZ#36/UK#58), um cover do hit dos Stones, produzido pelo pai do Capitão Jack, Keith Richards. O álbum também continha a música 'I Knew You Were Waiting (For Me). Foi um dueto que Franklin gravou com o ex-Wham! membro que se tornou superstar solo George Michael. Produzida por Narada Michael Walden (e co-escrita por Simon Climie - veja a postagem de Climie Fisher), a música foi lançada como single no início de 1987 e disparou nas paradas em todo o mundo. Em fevereiro, George e Aretha estavam no topo das paradas britânicas e mantiveram a posição por 2 semanas - foi o primeiro lugar no topo das paradas britânicas para a 'Rainha do Soul'. A música foi gravada na cidade natal de Franklin, Detroit, e o vídeo promocional que a acompanha foi filmado em parte com Michael e Franklin em lados separados do Atlântico - Franklin já havia se recusado a voar. Mas ela conseguiu voar nas paradas australianas, com 'I Knew You Were Waiting (For Me)' permanecendo em primeiro lugar por quatro semanas em março. A faixa também liderou o US Hot 100 por duas semanas em abril. Para Aretha Franklin e George Michael foi um triunfo, inclusive ganhando um Grammy de melhor dueto vocal de R&B.

Aretha Franklin continuou a lançar álbuns e singles até os anos 90, e às vezes além, com sucesso comercial moderado, e não exatamente o nível de admiração crítica que lhe foi proporcionado no auge de seus poderes.

Nos últimos 15 anos, Aretha Franklin tem evitado os holofotes, exceto por ocasionais aparições ao vivo em shows com amigos e, ocasionalmente, em cerimônias de premiação. Incluídos entre esses prêmios estão 15 prêmios Grammy, entrada no Hall da Fama do Rock and Roll (a primeira mulher a fazê-lo) e, em 1990, o prêmio Grammy Living Legends.