Ping Pong: Ping Pong (1973)

Alan Taylor (Halifax 1947, Bolonha 2011) foi um contrabaixista ítalo-inglês cuja paixão pela música começou desde os tempos de escola.

Posteriormente, sua vocação tomou um rumo profissional ao ingressar em um grupo de Lincoln chamado “ The Casuals ” com quem gravou sete álbuns e fez um grande sucesso em 1968 chamado “ Jesamine ”, que se tornou muito popular em todo o mundo.

Tendo chegado a Milão em meados dos anos 60 para uma série de concertos no Paip's no Corso Europa, os Casuals foram notados por Gino Paoli que não só os queria como banda de apoio , mas também intercedeu junto da RAI para que participassem no Festival de Sanremo. : o que acontece com a música de Panzeri “ Alla fine della strada ”. Terminada

a experiência com Paoli em 1969, Taylor decidiu estabelecer-se definitivamente na Itália e em particular em Bolonha onde em 1971 formou o Ping Pong graças ao encontro com o violonista Mauro Falzoni , o tecladista Celso Valli , o saxofonista Paride Sforza , e o baterista Vittorio Volpe .
Assinada pela Emiliana Records, a banda publicou no mesmo ano e com a ajuda do sopro inglês Alan King seu primeiro " About Time " em 33 rpm que, embora sem sucesso comercial, revelou bem as notáveis ​​habilidades técnicas e composicionais do quinteto que neste momento, dedicou-se à atividade ao vivo.

Desta vez notado pelo produtor Alberto Carisch , já cofundador da RiFi e patrono da Carisch e MRC (nos quais Pepppino di Capri e Caterina Caselli deram os primeiros passos respectivamente ) , Ping Pong assinou então em 1972 com sua nova gravadora, Spark , que entre outras coisas parecia oferecer maiores garantias que a anterior ao aproveitar a distribuição do muito sólido Dischi Ricordi.

Assim chegou em 1972 a segunda obra homônima de trinta e três rpm " Ping Pong”em que, no entanto, desde as primeiras notas, fica claro que o preço a pagar à gigante discográfica milanesa incluía também uma melodização parcial do som original.
Além disso, um novo impulso para um som mais reconhecível foi dado pelo novo vocalista Giorgio Bertolani que a partir deste momento caracterizará uniformemente todas as partes cantadas.

Portanto, se " About Time " poderia ser considerado um álbum menos polido e mais espontâneo, em " Ping Pong " emergiu mais do que claramente uma maior precisão , tangível sobretudo nas três músicas melódicas: " The Miracle " que valerá ao grupo um aparição televisiva em 1975 no programa “ Ora Musica ” apresentado pelo casal Brosio e Fuscagni , “ Caro Giuda ”, cover de “ A time for wining ” de Blue Mink e traduzido para o italiano por Roberto Vecchioni que logo faria sucesso com o seu “ Luc a San Siro ” e finalmente “ Cresciuta in un Paese ”, enriquecido por partes orquestrais no estilo típico da música pop da época.

No entanto, mesmo que a inclusão de canções muito “ populares ” possa parecer à primeira vista um elemento banalizante , as restantes cinco canções de Ellepì destacaram-se pela sua coragem e classe, dissipando quaisquer dúvidas sobre a potencial massificação dos músicos.
Por exemplo, a longa " Suíte em quatro tempos " (aproximadamente 10 minutos) é uma peça muito estratificada que, embora não diretamente associada ao rock progressivo , oferece incrustações estilísticas extremamente refinadas e, no entanto, uma linguagem articulada e mista que associa indiferentemente momentos de jazz, acústicos , lírico e meditativo , fechando até com uma cortina final precedida por um longo solo de bateria .

Em “ Il castello ” surge nada menos que uma veia hard rock que, posteriormente permeada por uma sonoridade primorosamente jazzística, nos deixa verdadeiramente maravilhados com tamanha coragem estilística .
Momentos acústicos pós-aberrantes emergem então em “ It comes to me” (sempre e como sempre interrompido por incursões de jazz e até música concreta ) e “ prog-free ” como é o caso de “ Plástica e gasolina ” onde a cantora mostra uma versatilidade vocal natural.

No fundo: em “ Ping Pong ” encontra-se de tudo mas nunca de forma dispersiva : a sonoridade do grupo permanece unívoca apesar da ampla miscelânea de estilos .
O que falta é, no mínimo, uma espécie de núcleo perceptivo , um “ algo ” único que, além da solidez do groove, traz todas as músicas de volta a uma única intencionalidade : um fator normalmente necessário para se tornar imediatamente reconhecível e, acima de tudo, para vender discos , o que neste caso não aconteceu.
As carreiras subsequentes dos músicos, no entanto, reiteraram que as suas indubitáveis ​​capacidades teriam em breve de se libertar dos limites de uma marca registada para evoluir as capacidades individuais. E assim aconteceu.