1) How Great Thou Art; 2) In The Garden; 3) Somebody Bigger Than You And I; 4) Farther Along; 5) Stand By Me; 6) Without Him; 7) So High; 8) Where Could I Go But To The Lord; 9) By And By; 10) If The Lord Wasnʼt Walking By My Side; 11) Run On; 12) Where No One Stands Alone; 13) Crying In The Chapel.
Parece quase a coisa real — definitivamente o mais próximo do «verdadeiro gospel» que o homem jamais chegaria. Quem precisa de psicodelia quando você tem o Rei ao seu lado?
Mais uma vez, o contexto é tudo. Cercado pelos grandes clássicos do rock'n'roll de ouro do Rei, este álbum provavelmente teria parecido decepcionante em comparação, particularmente para uma consciência não particularmente religiosa (como a minha). Mas cercado em ambos os lados cronológicos com a trilha sonora fofa de Elvis, How Great Thou Art não é simplesmente uma lufada de ar fresco — ele literalmente se eleva sobre toda essa porcaria como uma genuína obra-prima artística.
Uma coisa é certa: é definitivamente o mais criativo, curioso e profundamente sentido de seus três álbuns gospel. O principal problema com His Hand In Mine era que era realmente um álbum «gospel» apenas na superfície: no fundo, era realmente um álbum de baladas sentimentais cantadas — agradável e bem-intencionadas, mas muito leves para evocar uma resposta espiritual adequada. Com essa experiência — e não nos esqueçamos de que foi realmente o primeiro álbum novo de Elvis em cinco anos — parece que o homem realmente percebeu isso sozinho e tentou enfrentar o desafio de criar uma verdadeira experiência gospel dessa vez. Com um novo produtor (Felton Jarvis), um conjunto de músicas que Elvis escolheu principalmente ele mesmo, em vez de ter imposto a ele, um quarteto gospel real se juntando a ele como backup (The Imperials) e até mesmo um conjunto de arranjos para músicas tradicionais creditadas a Elvis Presley pessoalmente, ele claramente queria fazer algo diferente, e ele conseguiu em grande parte.
Até mesmo a ordem das faixas importa aqui: em vez de serem intercaladas umas com as outras como estavam em His Hand In Mine , aqui os hinos lentos e solenes são todos colocados juntos no primeiro lado, enquanto os espirituais rápidos e barulhentos são confinados ao Lado B. Isso cria um risco de trazer tédio monótono, mas também elimina o risco de «matar o clima», e pelo menos no primeiro lado — o mais interessante, se você me perguntar — a abordagem compensa bem. Duas coisas são imediatamente perceptíveis — uma grande ênfase nos teclados, geralmente piano e mais raramente órgão, com arranjos muito mais sofisticados e tempestuosos do que antes; e um novo tipo de profundidade e seriedade no canto de Elvis, conforme ele vai mais baixo do que fazia há anos, geralmente evitando cantarolar sensualmente e indo para algo mais «terreno», se é que você me entende.
Dessas seis músicas de abertura, a valsa sem pressa de ʽFarther Alongʼ é a minha favorita — talvez por causa da letra, cujo significado vai muito além das convenções cristãs simplistas, ou talvez porque de alguma forma Elvis consegue torná-la quase pessoal; é interessante que se você comparar a música com outras versões, dos Byrds até Brad Paisley, a de Elvis na verdade omite o terceiro verso decisivo (basicamente aquele que afirma como Jesus vai resolver todos os seus problemas) e inclui apenas os dois primeiros (listando os problemas reais). Seja qual for a verdade real, a impressão visceral é a de uma pessoa cansada, exausta, mas ainda profundamente otimista, orando silenciosamente por alívio — quase como um grito velado de ajuda, que parece duplamente significativo se você estiver ciente do contexto em que essas sessões foram realizadas.
Mas há outros destaques também. A faixa-título tem uma construção interessante, começando sem uma seção rítmica, apenas onda após onda de execução de piano impressionista e ocasionais rufos de bateria imitando trovões, então suavemente transitando para outra valsa hino com enormes refrões estrondosos, sutilmente atenuados por uma seção de cordas não creditada. E ``Somebody Bigger Than You And I'' pode ser visto como um precursor inicial do estilo maior que a vida de Elvis, ``Suspicious Minds'' et al., mas ainda com muito mais contenção do que a maioria de seu material no estilo Vegas, provavelmente porque a maior parte da «pompa» é gerada pelo volume dos vocais de apoio dos Imperials e do poderoso órgão, em vez de cordas e metais chamativos.
O segundo lado do álbum, abrindo com o acelerado ʽSo Highʼ e raramente perdendo o ritmo, não é tão interessante sonoramente, mas você ainda pode argumentar que há mais energia e inspiração genuínas do rockʼnʼroll em músicas como ʽSo Highʼ e ʽRun Onʼ do que em todas as trilhas sonoras do cara dos últimos dois anos combinadas. ʽBy And Byʼ na verdade apresenta riffs de guitarra elétrica difusos (!), enquanto ʽRun Onʼ (mais comumente conhecido como ʽGodʼs Gonna Cut You Downʼ, mas eles provavelmente queriam evitar conotações desnecessariamente violentas na capa do álbum) não pode exatamente esperar competir com a intensidade de abalar o chão de um Blind Willie Johnson, mas ainda deixa o cara mais tenso e tenso do que qualquer coisa desde os dias de ʽReady Teddyʼ. ESTÁ VIVO!
Naturalmente, não se deve ficar muito animado: Elvis ainda não se tornou um verdadeiro profeta do gospel, e há muitos andamentos lentos de valsa aqui para insistir que o tema gospel pode ser usado aqui apenas como um veículo para experimentação e rejuvenescimento. E lançar até mesmo um bom álbum gospel em 1967, o ano de Sgt. Pepper , dificilmente foi a decisão certa para restabelecer uma boa relação de trabalho com as mentes críticas progressistas. No entanto, está bem claro que aqui, pela segunda vez consecutiva após o frescor (muito relativo) de Spinout , era algo de que o Rei não precisava se envergonhar — então, para todos os efeitos, podemos muito bem considerar que o verdadeiro «retorno» do homem começa aqui , em vez de com o «especial de retorno» e In Memphis , mesmo que ainda tivéssemos que lidar com mais constrangimentos de trilha sonora no meio.
Sem comentários:
Enviar um comentário