Verão de 1967. A América flutua em uma névoa psicodélica onde flores, encantamentos e protestos se misturam. Nos palcos de Monterey, as guitarras gritam, as camisas são coloridas e as mentes estão abertas a qualquer coisa que fuja do caminho tradicional. Enquanto São Francisco se torna o coração pulsante do Verão do Amor, Los Angeles continua sua transformação sonora, mais elétrica, mais evasiva. E nessa selva cromática, os Electric Prunes retornam com Underground , um álbum que faz jus ao seu nome: menos controlado, mais visceral, quase subterrâneo.
Após o sucesso inesperado do primeiro álbum, os Prunes decidiram retomar o controle. Fora com as composições exteriores em cascata, entro com uma escrita mais coletiva e instintiva. O produtor Dave Hassinger continua no comando, mas desta vez ele deixa a banda explorar mais suas próprias fantasias. As sessões foram intensas, às vezes caóticas, e marcadas por uma mudança de formação: o baterista Preston Ritter deixou o navio durante as gravações, substituído por Michael Weakley. Um novo guitarrista, Mike Gannon, juntou-se brevemente à banda quando James "Weasel" Spagnola estava saindo. Mas o núcleo permanece sólido: James Lowe (vocais, teclados, autoharpa), Ken Williams (guitarra solo) e Mark Tulin (baixo, teclados) seguram o leme com fervor. Esse trio vibrante infunde no álbum sua coerência febril, uma mistura de tensões elétricas e poesia excêntrica. Foi nesse contexto que Underground foi lançado em agosto de 1967 pela Reprise Records.
Nesta segunda obra, cada peça parece viver uma vida própria, oscilando entre o sonho e a angústia. "The Great Banana Hoax" abre o álbum com um verdadeiro turbilhão sonoro, mudando climas e tempos: primeiro tribal e hipnótico, depois uma passagem nervosa de garagem antes de seguir para um órgão esmagador e uma guitarra solta. Uma verdadeira desintegração de tempo e espaço, como um convite para mergulhar em um universo caótico. "Children of Rain" convida a uma melancolia assombrada, onde as harmonias vocais confundem os limites entre a psicodelia e o devaneio. Então, "Wind-Up Toys" e "Antique Doll" continuam essa exploração de pop estranho, com sons DIY e uma atmosfera de infância danificada, até mesmo fantasmagórica. O ritmo acelera em "It's Not Fair", uma música country com ácido. “I Happen to Love You” é uma música garage que é ao mesmo tempo tensa, vaporosa e caleidoscópica. "Dr. Do-Good" exala uma urgência esquizofrênica e louca. Pelos caminhos misteriosos de Kathmandu, “I” nos convida para uma longa e onírica jornada com aromas de acid rock. “Hideaway” traz um som garage estratosférico, enquanto “Big City” soa como uma balada urbana. Rústica e divertida, “Captain Glory” flerta com um rhythm & blues louco, como um desfile de soldados de papel machê. O caso termina com a frenética "Long Day's Flight", com seus ritmos ofegantes e riffs alucinatórios.
Com Underground , o Electric Prunes lançou um álbum febril e inventivo, mais pessoal e menos estruturado do que seu primeiro trabalho. Menos imediatista, mais ousado, ele testemunha um grupo em plena efervescência criativa, ainda no controle de sua trajetória.
Apesar do sucesso artístico, logo surgiram problemas: pressão da gravadora, mudanças internas, projetos mais arriscados... A história ficou problemática e o controle foi gradualmente escapando do grupo. No entanto, no verão de 1967, os Prunes ainda brilhavam, livres e elétricos, no coração do underground psicodélico.
Títulos:
1. The Great Banana Hoax
2. Children Of Rain
3. Wind-Up Toys
4. Antique Doll
5. It’s Not Fair
6. I Happen To Love You
7. Dr. Do-Good
8. I
9. Hideaway
10. Big City
11. Capt. Glory
12. Long Day’s Flight
Músicos:
James Lowe: Vocal, Gaita
Ken Williams: Guitarra solo, Efeitos
James “Weasel” Spagnola, Mike Gannon: Guitarra
Mark Tulin: Baixo, Teclados baixo, órgão, piano
Michael “Quint” Weakley, Preston Ritter: Bateria
Produção: Dave Hassinger
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