1) Who Needs A Heart; 2) Bad Boy ; 3) Lipstick Traces; 4) Heart On My Sleeve; 5) Where Did Our Love Go; 6) Hard Times; 7) Tonight; 8) Monkey See – Monkey Do; 9) Old Time Relovinʼ; 10) A Man Like Me .
Veredito geral: Como um homem de verdade responde ao punk e à new wave? Com um copo na mão, Dr. John no estúdio e covers de doo-wop do início dos tempos.
Ok, antes de darmos uma de babaca, vamos deixar isso claro: Ringo Starr nunca , nem uma vez na vida, lançou um álbum genuinamente ofensivo . Chato, sim; ridículo, com certeza; mas ele nunca tentou se tornar algo completamente diferente do que realmente é — talvez porque seja simplesmente incapaz de tal disfarce — e nunca traiu seus próprios gostos e preferências por algo pelo qual não tinha a menor paixão ou do qual não tinha a menor compreensão. Na vida real, seu comportamento frequentemente estava longe de ser santo; em sua música, a doce inocência e a despretensão ingênua que emanam de cada nota que ele canta o tornam praticamente impenetrável às mais afiadas e cruéis picadas de crítica. Bater na música de Ringo é como bater na paz e no próprio amor.
Com tudo isso resolvido, vamos ao que interessa e bater na música do Ringo. Bad Boy é frequentemente mencionado como o ponto mais baixo da carreira solo do cara — às vezes é um empate entre Bad Boy e Ringo The 4th , mas os dois formam um par estilístico de qualquer maneira — e eu concordo com essa avaliação. Desta vez, não há nem uma única tentativa indiferente de honrar as tendências contemporâneas: provavelmente a coisa mais próxima de uma faixa disco é o pop rock sentimental e flácido ʽTonightʼ, cuja linha de baixo parece querer mudar para o modo disco puro o tempo todo, mas sempre para antes disso (talvez porque o baixista seja o ex-parceiro de Elton John, Dee Murray — que foi demitido por Elton pouco antes do próprio Elton mudar para, digamos, formatos de música mais dançantes). No entanto, isso não ajuda muito...
...porque recusar-se a se submeter à febre da discoteca não significa necessariamente que se tenha algo de valor a oferecer. O que Ringo nos oferece aqui é a mesma mistura instável do antigo com o novo, suscitando a pergunta "por quê?" quando se trata do antigo e a reação de "ah, que nojo" quando se trata do novo. Parte do antigo (e parte do novo) tem uma vibe descontraída, de Nova Orleans, sem dúvida devido à presença de Dr. John nos teclados; "Lipstick Traces", de Allen Toussaint, que foi lançada como single, é o exemplo mais proeminente, e é bastante aceitável. Mas a faixa-título, que não é uma regravação da música de Larry Williams, outrora famosa pelos Beatles — mas sim um cover de um antigo standard de doo-wop dos Jive Bombers — mais uma vez nos apresenta um intérprete um tanto confuso numa faixa onde vocais poderosos poderiam ser o único fator redentor, então, é claro, tinha que ser cantada por Ringo. Aquele trecho "I'm just a bad boy-oy-oy-oy-oy" soou cafona mesmo nas mãos de músicos profissionais de doo-wop. Outra escolha estranha é "Where Did Our Love Go" — Ringo Starr como Diana Ross? Para comédia? Para tragédia (dadas as memórias ainda frescas do divórcio de Maureen)?... Tanto faz.
Do novo material, a lenta queimação funk de ``Monkey See – Monkey Do'' funciona melhor do que a maioria dos outros, em grande parte por causa da força da banda de apoio, mas ainda assim, a música talvez deva ser melhor apreciada em seu contexto original, ou seja, em The Art Of Tea , de Michael Franks , um álbum de jazz/soft-rock de primeira linha que a maioria das pessoas (inclusive eu) provavelmente só conhecerá por causa deste cover de Ringo. O próprio Ringo é creditado por apenas duas músicas, coescritas com Poncia: ``Who Needs A Heart'', outra canção pop rock sentimental sem graça, e ``Old Time Relovin'', outra mistura pop sentimental sem graça — ambas as músicas quase senis em sua atmosfera, então você pode imaginar a recepção calorosa que elas devem ter desfrutado no clima musical geralmente rejuvenescedor de 1978. A única coisa pior do que isso poderia ter sido o encerramento do álbum — a valsa ``A Man Like Me'', do "multi-instrumentista e fotógrafo" Ruan O'Lochlainn, arranjada como uma espécie de número gospel antológico, mas com uma atitude muito constrangedora e piegas.
No geral, o melhor que se pode dizer sobre Bad Boy é que se trata de um daqueles "álbuns desastrosos" em que o artista parece não se importar. Há poucos, se houver, sinais de depressão ou desespero; poucos, se houver, sinais de perda de controle; e nenhum sinal de que o artista realmente entenda o que se passa ao seu redor e tenha acessos de remorso por isso. Tirado de seu contexto histórico, Bad Boy é apenas um álbum pop medíocre como tantos outros, nem mais, nem menos. É apenas porque sabemos que 1978, falando a grosso modo, foi muito melhor do que este, e também porque sabemos que, em seu auge, Ringo é realmente capaz de produzir um entretenimento de primeira linha e energizante, que o álbum permanece no fundo absoluto da lista. Mas permanece lá, e embora aconteça de vez em quando de eu tocar algumas músicas há muito esquecidas de Ringo para alegrar meu humor, nenhuma dessas músicas acontece para me aprofundar em Bad Boy .
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