Pouco ou pouco conhecido do grande público, o HAMMERSMITH é um grupo canadense que teve uma breve existência, mas que mesmo assim contribuiu para lançar as bases do que viria a ser a Hard FM, e até mesmo a AOR no sentido amplo.
Vindo de Calgary, o HAMMERSMITH foi fundado em 1974 por ex-integrantes do recém-dissolvido PAINTER. A destreza da banda rapidamente convenceu a Mercury Records a contratá-los. A banda, liderada pelo vocalista Doran Beattie, gravou seu primeiro álbum de estúdio. O álbum, ainda sem título, foi lançado em agosto de 1975.
Este álbum de estreia do HAMMERSMITH segue uma linha melódica de Classic-Rock/Hard, ao mesmo tempo em que é intercalado com elementos proto-Hard FM/AOR que definiram parcialmente os contornos do gênero. As faixas mais fundamentalmente Hard Rock colocam uma forte ênfase na melodia, como pode ser visto no andamento médio "Daybreak", sutilmente construído, bastante adequado, "Feelin' Better", uma faixa quente, cativante, bastante "feel good" em espírito com seu ritmo saltitante, guitarras suculentas (especialmente no solo), um refrão cantado em coro e novamente "Late Night Lovin' Man", que coloca uma forte ênfase na melodia, tem bateria sincopada, bem como um refrão blindado com refrões que antecipa o que BOSTON faria a partir de 1976. Os traços de AOR, precisamente, são perceptíveis em títulos como "Low Ridin' Ladies", uma composição em sintonia com seu tempo, mas que também olha para o futuro e é cantada em coro, tão cativante quanto despreocupada, assim como "Nobody Really Knows (Why The Sun Goes Down)", uma faixa ao mesmo tempo ensolarada e refinada que é coberta com texturas de guitarras à la SANTANA, tem um refrão com um Uma sensação unificadora que antecipa o que o JOURNEY, BOSTON faria mais tarde e é muito agradável. O grupo canadense se permite algumas incursões no território do funk com títulos como "Money Rock", focado no groove e nos coros arejados, que é bom, mas não memorável; "Breakin' Down", mais interessante com suas melodias mais convincentes e linhas de baixo vibrantes, e "Funky As She Goes", na qual o vocalista Doran Beattie é muito eficaz e o baixo, onipresente, serve como a espinha dorsal do conjunto. HAMMERSMITH suaviza as coisas e oferece faixas como "I've Got A Right To Know", que oscila entre Classic-Rock, Folk-Rock e Glam-Rock e se mostra cativante graças às suas guitarras elétricas e acústicas tão finas quanto balançantes, e "Open Up The Sky", uma peça Classic-Rock de 6'33 com um ritmo sincopado no qual tons de blues, funk e jazz se misturam e que permite aos músicos mostrar todo o seu know-how, principalmente em uma jam instrumental tão alegre quanto cativante.
O HAMMERSMITH lançou um primeiro álbum muito interessante em 1975. As músicas são muito boas no geral, exceto talvez por duas faixas um pouco abaixo da média, e os músicos imediatamente demonstraram excelentes qualidades e habilidades de alto nível. Este álbum pode ser colocado em algum lugar entre REO SPEEDWAGON (o dos anos 70, é claro) e BAD COMPANY e, aparentemente de forma insignificante, contribuiu em parte para o estabelecimento da AOR e da Hard FM, e para o seu desenvolvimento.
Lista de faixas :
1. Late Night Lovin' Man
2. I've Got A Right To Know
3. Money Rock
4. Breakin' Down
5. Daybreak
6. Feelin' Better
7. Nobody Really Knows (Why The Sun Goes Down)
8. Low Ridin' Ladies
9. Funky As She Goes
10. Open Up The Sky
Formação :
Doran Beattie (vocal),
Dan Lowe (guitarra),
Jeff Boyne (guitarra, teclado),
Royden Morris (baixo),
Bob Ego (bateria),
James Llewellyn (bateria).
Etiqueta : Mercúrio
Produtor : Dan Lowe
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