Embora seu nome não tenha ficado tão conhecido quanto outros no firmamento dos heróis da guitarra, Rick Derringer foi uma influência inegável para muitos guitarristas dos anos 80 e um dos guitarristas mais formidáveis dos anos 70. Sua carreira começou nos anos 60 com os McCoy's, que fizeram sucesso com "Hang On Sloopy", número um em 1965. O trio foi contratado no início dos anos 70 por Johnny Winter, o que resultou em álbuns que brevemente transformaram o albino em um superstar. Derringer então se juntou ao irmão Edgar antes de seguir carreira solo, produzindo seu álbum de estreia, All American Boy , em 1973.
O álbum é liderado por "Rock And Roll, Hoochie Koo", uma faixa que Derringer ofereceu a Johnny Winter, que já a havia tornado um sucesso. Nesta versão do seu autor, ela se tornará um clássico do rock clássico. Uma faixa ao mesmo tempo afiada e dançante, carregada por guitarras vibrantes, é o tipo de música que nos pega pela mão e nunca nos solta. Embora o guitarrista nunca mais alcance tanto sucesso em suas composições, ele prova aqui que é capaz de compor peças sólidas em estilos muito variados.
Acompanhada por Joe Walsh e sua banda na época, "Teenage Queen" é uma balada melancólica que gostaríamos de ter visto em um álbum do guitarrista, exceto pelo fato de Derringer (um caso bastante raro para um herói da guitarra) ter uma voz bonita, longe do lado chorão de Walsh. A influência do futuro Eagle também está presente nas raízes eletroacústicas de "Cheap Tequila", com toques de country rock. Com um riff semelhante ao de "All Right Now", mas menos memorável, "Uncomplicated" nos remete a um rock mais pesado que nos faz bater os pés. Composta com Patti Smith, "Hold" é uma bela balada, mais pop do que rock, remetendo-nos a atmosferas suaves e vibrantes. A influência de Todd Rundgren não está longe, assim como em "The Airport Giveth (The Airport Taketh Away)", mesmo que desta vez os arranjos orquestrais sejam um pouco insistentes demais.
A cativante "Teenage Love Affair" tem um quê de Glam Rock (Hard), embora esse estilo não fosse muito popular nos EUA na época. Embora não seja incrível, é um momento agradável que soa bem por onde passa, especialmente em um álbum que é bastante tranquilo. Vale a pena notar que Derringer parece ter roubado a caixa de diálogo de Walsh para o solo. Com a gaita do belga Toots Thielemans como convidado especial, "It's Raining" oferece um Soft Rock suavemente oscilante, onde o piano elétrico prevalece sobre a guitarra elétrica. Um funk rock pesado e agradável, "Slide On Over Slinky" mais uma vez não teria sido rejeitada por Joe Walsh, que não aparece nela (o convidado é Edgar Winter no clavinete). O pianista albino também está presente em "Jump, Jump, Jump", provavelmente a balada mais bonita do álbum, onde Derringer nos oferece uma belíssima performance vocal e solos de grande pureza melódica para um título belíssimo e épico.
O álbum também apresenta dois instrumentais. A energética "Joy Ride", com as congas irresistíveis de Joe Lala, vê o guitarrista entregar acordes rápidos e poderosos no violão acústico no estilo de Pete Townshend e solos melódicos deliciosos no estilo de Peter Frampton. Ficaremos surpresos com a presença de arranjos orquestrais que funcionam curiosamente bem, mas decepcionados com a brevidade do exercício que gostaríamos de ter continuado por mais tempo, terminando de certa forma em um fracasso. "Time Warp" também é dominada por um violão acústico muito dinâmico e solos virtuosos que nos lembram que, na época, o jazz rock estava a todo vapor. Também notaremos a performance energética de Bobby Caldwell na bateria e Joe Lala nas congas.
No fim das contas, sem ser uma obra-prima, All American Boy é um álbum bastante substancial, surpreendente pela sua variedade e pelos seus muitos momentos de silêncio. Um álbum que poderia ser comparado ao Barnstorm de Joe Walsh . Seria o maior sucesso solo de Rick Derringer, que infelizmente nunca conseguiria repetir. Como resultado, ele seguiria carreira como músico de estúdio com Steely Dan, Kiss, Cyndi Lauper e Bonnie Tyler para continuar financiando sua carreira solo.
Títulos:
1. Rock and Roll, Hoochie Koo
2. Joy Ride
3. Teenage Queen
4. Cheap Tequila
5. Uncomplicated
6. Hold
7. The Airport Giveth (The Airport Taketh Away)
8. Teenage Love Affair
9. It's Raining
10. Time Warp
11. Slide On Over Slinky
12. Jump, Jump, Jump
Músicos:
Rick Derringer: vocais, guitarra, baixo, pedal steel guitar, órgão, cítara
Bobby Caldwell: bateria (exceto 3,5)
Paul Harris: piano (3,4,9)
Edgar Winter: piano, clavinete, órgão (6,7,10,11, 12)
Joe Lala: congas, cowbell (2,5, 9, 10)
Joe Walsh: guitarra (3,5)
Joe Vitale: bateria (3,5)
Kenny Passarelli: baixo (3,5)
Carl Hall: backing vocals (1,4,6,7,11)
Lani Groves: backing vocals (1,4,6,7,11)
Tasha Thomas: backing vocals (1,4,6,7,11)
Produzido por: Bill Szymczyk e Rick Derringer
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