E aí está! É assim que temos uma ideia errada. Ou pelo menos uma ideia tendenciosa ao ouvir um disco em uma mídia tão alardeada, o MP3. Ou 4. Em um pendrive! E no carro - com um sistema que parece feito principalmente para conversas casuais e música simplista, de preferência com sons de sintetizador eletrônico . Um sistema machista, um insulto às vozes femininas. Até Aretha Franklin tem dificuldade em entender
Em suma, aí está: um disco foi relegado desajeitadamente às categorias "nada mal", "um pouco decepcionante em comparação com os anteriores" e "há algumas coisas boas e outras nem tanto". Até que, finalmente, lhe foi feita justiça, tocando-o num sistema de alta fidelidade ( aparentemente, estamos falando de alta resolução agora – mais uma jogada de marketing ). E então, como num passe de mágica, a mistura não parece mais a mesma. Claramente mais equilibrado, permitindo que uma textura suave e uma antologia de pequenos detalhes floresçam, ele agora entra em outra categoria.
No entanto, ainda fica aquém de seus antecessores próximos. Particularmente o soberbo " Love, Death & In The Between ". Mas esse geralmente é o caso quando se lança um disco que beira a excelência. O sucessor, mesmo que permaneça em um certo nível, parece mais sem graça em comparação. Até decepcionante. No entanto, este álbum tem sua cota de pequenas preciosidades.
Este décimo álbum é a concretização de um sonho antigo que os irmãos Van De Poel e o tecladista Robin Piso teriam acreditado, há poucos anos, ser irrealizável. Ou seja, cruzar o Oceano Atlântico para gravar no Alabama, nos famosos estúdios históricos "Fame" e "Muscle Shoals". Um lugar quase mítico por onde passaram Aretha Franklin, Etta James, Little Richard, Otis Redding, os Staples Singers, Waylon Jennings, Lynyrd Skynyrd, Wilson Pickett, Cher, Willie Nelson, John Hiatt, Bobby Womack, Betty Lavette, os Rolling Stones, Leon Russell, Duane Allman, Lowell Fulson, Wet Willie, Minelli e muitos outros. Diversos grandes sucessos saíram desses dois estúdios, parte integrante da lenda da música popular nos EUA.
Então, o trio estava lá como crianças na fábrica de brinquedos do Papai Noel. Foi um prazer encontrar ali o piano de cauda usado por Leon Russell, ou mesmo o Wurlitzer que pode ser ouvido em "I Never Loved a Man", de Aretha. Essa pequena banda holandesa não escondeu o fato de que gravar ali, nesses espaços carregados de tanta história musical, e não menos importante, pesou muito em sua inspiração. Assim, ainda mais do que antes, a alma permeia a música de DeWolff .
A produção em si parece ter sido influenciada pelo local, com essa pátina que remete diretamente à primeira metade dos anos 70, com a particularidade de ressoar como uma gravação analógica pura e total; com essa sensação específica das gravações em fita (seria mesmo o caso?). Assim, as frequências agudas são empoeiradas, relativamente comprimidas, perdendo em definição o que ganham em conforto, enquanto os graves são redondos e quentes; o que pode ser proibitivo para os amantes de som potente, cromado e chamativo.
Então, em linhas gerais, é soul (rock) vintage. No entanto, desde o primeiro movimento, as primeiras notas, o toque de DeWolff é facilmente identificável. Para ser crítico, pode-se censurar que nem tudo é da mesma qualidade, que algumas peças provavelmente teriam se beneficiado de serem guardadas – na adega para refinamento . Porque, às vezes, tem-se a sensação de que os caras, com toda a probabilidade, estão nas nuvens, numa euforia gerada pelos lugares e sua história. Perdendo todo o espírito crítico. O que é obviamente bastante relativo, porque o talento evidente desses holandeses significa que, entre eles, não há peças ruins – pelo menos desde "Rou-Ga-Roux"? –, apenas algumas que sofrem com a comparação com as melhores.
Então, sim, " Hard to Male a Buck " é desajeitada e chata, e o lick simplista de órgão em " Ophelia " quase poderia fazer a música passar por uma rima pop – mesmo que a banda não tivesse decidido de repente aumentar o ritmo. Sim, as primeiras dezenas de segundos de " Book of Life " podem te incitar a pular de canal – antes de Piso finalmente mudar de direção com seu piano, trazendo-o para o território do boogie, antes de mudar para tons roxos profundos, terminando em uma balada soul-blues. E sim, a princípio, a coexistência de um fuzz nasal e estridente com um órgão reservado e (muito?) distinto de " In Love " pode ser desconcertante.
Mas então sentiríamos falta, para começar, da pequena e selvagem " Natural Woman ", entre o garage rock e o rhythm'n'blues desonesto, alimentada pelo riff principal e pelo baixo saltitante e nervoso. Ha, sim, o baixo. Embora na frente o grupo ainda seja mostrado como um trio, na retaguarda é como um quarteto, com o baixista e backing vocal Levi Vis . A contribuição deste último é decisiva neste álbum. É sério. Um verdadeiro valor agregado, Vis parece conhecer todo o vocabulário do baixo dos anos 60 e 70 como a palma da sua mão. De Motown a Stax, de Chess a Atlantic, de Electric Lady a East West, de Abbey Road a Rockfield - e Hérouville. Além disso, muitos títulos trazem a assinatura dos quatro músicos.
Entre o melancólico Wurlitzer e o baixo lânguido, " Let's Stay Together " ousa usar violinos para uma balada soul desiludida, onde arrependimentos e palavras não ditas emergem: " Havia beleza e desejo. Havia uma alma, havia uma canção. Diga-me, o que nos tornamos hoje em dia? Diga-me o que está acontecendo? O que deu errado agora? Você teria o poder de me salvar? ". No gênero balada, " Snowbird " também se destaca, com mais contenção, ... mas é um chamariz. É provavelmente a peça mais próxima de álbuns como " Truth ", com seus diferentes humores, beirando a jam, derrapagem heavy-blues-jazzy sob drogas psicotrópicas. Uma longa peça de mais de oito minutos, onde só podemos notar o domínio perfeito da bateria, duplicado pelo swing de Luka . A delicada " Ships in the Night " beira uma jam lenta e lânguida, próxima do meloso sem nunca cair nele. Depois de um ou dois versos, você espera ouvir Mavis Staples assumindo o comando.
Mais lúdica e vigorosa, " Truce " habilmente — e astutamente? — mistura Ten Years After com Beatles e Elton John ( primeira fase ). A bunda entre duas cadeiras, " Out on the Town ", sem nunca entrar nas torres, redescobre o ardor dos grupos de teclado proto-heavy, generosamente embelezando seu rock com soul.
" Vencedor (quando se trata de perder) "... magnífico! Uma joia felina e cativante da Soul, embalsamada pelos aromas do The Doors , intensificada pelo timbre do Fender Rhodes. Ao pôr do sol, um wah-wah quebra a serenidade, ou a resignação, e se rebela. " ... Se amar é perder, eu faria tudo de novo... Mendigos e perdedores não podem escolher, mas eu sou um vencedor quando se trata de perder ."
Com o passar do tempo, e mesmo que se possa lamentar um certo afastamento da essência do rock pesado dos álbuns anteriores, " Muscle Shoals ", de DeWolff , acaba se consolidando como um sucesso – mais um –, confirmando o status do grupo desses holandeses (voadores): o de um dos grupos europeus mais interessantes. Permanece ignorado pela mídia tradicional. Isso é ainda mais preocupante porque a trupe não decepciona no palco. Pelo contrário. Suas quatro gravações ao vivo – altamente recomendadas – são prova disso.
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