Durante anos, o nome FIVE MAN ELECTRICAL BAND esteve no meu radar. Eu havia descoberto o grupo alguns anos antes, graças à música "Signs", regravada pela banda Tesla em 1990, e queria desesperadamente saber mais. Infelizmente, nunca tinha conseguido colocar as mãos em um único álbum dessa banda canadense. Isso até um amigo me contar que tinha conseguido alguns álbuns do FIVE MAN ELECTRICAL BAND em vinil. Ele então me convidou para ouvir o primeiro álbum da banda na casa dele. Eu simplesmente não pude recusar um convite desses, então fui imediatamente.
Mas antes de discutirmos este primeiro álbum, vale a pena dedicar um momento para conhecer um pouco da história do grupo canadense. Originária de Ottawa, a banda começou em 1963 com o nome THE STACCATAS, nome que usaram até 1968. Durante esses cinco anos, sob esse nome, lançaram um álbum, " Initially ", em 1966, e um álbum dividido com o THE GUESS WHO, intitulado "A Wild Pair ", em 1968. Foi em 1968 que o grupo mudou seu nome, adotando definitivamente FIVE MAN ELECTRICAL BAND. E, sem perder tempo, a banda de Ottawa, agora com o novo nome e contratada pela Capitol Records, gravou o que pode ser considerado seu primeiro álbum de estúdio sob o nome FIVE MAN ELECTRICAL BAND. Este álbum foi lançado em 1969.
O álbum de estreia do FIVE MAN ELECTRICAL MAN se encaixa muito bem no contexto da sua época, oscilando entre o pop psicodélico ensolarado e o folk. Duas músicas compostas quando a banda ainda se chamava THE STACCATAS aparecem neste álbum: "Half Past Midnight", uma composição de pop-rock psicodélico com arranjos elegantes, que reflete perfeitamente uma era despreocupada e sem pressão; e "Private Train", uma faixa pop simples, porém agradável, com vocais de apoio etéreos. De fato, alcançou o 37º lugar nas paradas canadenses. Outra faixa deste álbum foi lançada como single: "It Never Rains On Maple Lane", uma composição pop leve e ensolarada com vocais de apoio adequados, bastante em sintonia com as tendências da época e, embora não seja excepcional, ainda assim bastante decente. Não fez muito sucesso nas paradas nacionais, chegando apenas ao 67º lugar.
Na verdade, o FIVE MAN ELECTRICAL BAND ofereceu faixas muito melhores e mais bem elaboradas neste álbum. Como prova, apresento a faixa de abertura "Five Man Electrical Band", uma composição que transita entre o folk e o pop psicodélico, com melodias leves e despreocupadas, firmemente enraizada em sua época, com potencial até mesmo para agradar aos fãs dos Beatles e dos Byrds; "Last Time I Saw Memphis", uma canção cantada em harmonias etéreas, com melodias arrebatadoras e algumas notas de piano vibrantes que a tornam cativante e envolvente; "Black Sheep Of The Family" é uma faixa interessante com sua sonoridade terrena e autêntica, belamente e elegantemente arranjada e melodicamente eficaz. "Running Back", inicialmente cantada a cappella com arranjos corais, transforma-se em um som pop grandioso com interação vocal e arranjos clássicos suntuosos que, refletindo bem, podem ter servido parcialmente como inspiração para a famosa "Bohemian Rhapsody" de certo alguém. Quanto a "We Go Together Well", trata-se de uma composição marcada por guitarras um pouco mais incisivas que o habitual e que se destaca por um refrão cativante. Duas versões cover também aparecem neste álbum. O grupo canadense fez um cover de "You're Gonna To Lose That Girl", uma música dos Beatles de 1965, na qual os músicos tiveram o cuidado de respeitar a original, assim como "Fancy Dancin' Man", uma canção de Petula Clark cuja origem remonta a 1967 e cuja interpretação aqui é bastante neutra, nada excepcional.
No geral, este primeiro álbum do FIVE MAN ELECTRICAL BAND, embora não seja uma obra-prima absoluta, mostrou-se bastante agradável com sua coleção de canções simples, porém bem elaboradas. É claro que muitos argumentarão que houve álbuns mais significativos e marcantes lançados em 1969, e eles têm razão. No entanto, este disco lançou a carreira do FIVE MAN ELECTRICAL BAND, um grupo com pontos fortes consideráveis cujo potencial ainda precisava ser totalmente realizado e aperfeiçoado.
Lista de faixas :
1. Five Man Electrical Band
2. Last Time I Saw Memphis
3. Private Train
4. Half Past Midnight
5. You're Gonna To Lose That Girl
6. It Never Rains On Maple Lane
7. Black Sheep Of The Family
8. Fancy Dancin' Man
9. We Go Together Well
10. Didn't Know The Time
11. Running Back
Formação :
Les Emmerson (vocal, guitarra),
Rick Belanger (vocal),
Brian Rading (baixo),
Mike Belanger (bateria),
Ted Gerow (teclados)
Etiqueta : Capitol
Produtores : John Gross e Max Hoch
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