Producers: David Z, Fine Young Cannibals, and Jerry Harrison
Track listing: She Drives Me Crazy / Good Thing / I’m Not the Man I Used to Be / I’m Not Satisfied / Tell Me What / Don’t Look Back / It’s OK (It’s Alright) / Don’t Let It Get You Down / As Hard As It Is / Ever Fallen in Love
3 de junho de 1989,
7 semanas
No início dos anos 80, o grupo britânico de ska The Beat emplacou vários singles no Top 10 da Inglaterra, mas não teve muita sorte nos Estados Unidos, onde um conflito com uma banda de nome semelhante os obrigou a se identificar como The English Beat. A banda alcançou seu melhor desempenho nas paradas de álbuns em 1982, quando seu último álbum de estúdio, Special Beat Service , chegou ao 39º lugar. A soma das partes daquele grupo pode ter sido melhor, pelo menos comercialmente, do que o seu todo. Enquanto os vocalistas do The English Beat, Dave Wakeling e Ranking Roger, seguiram com sucesso moderado como General Public, o ex-guitarrista do The Beat, Andy Cox, e o baixista David Steele recrutaram o ator/músico Roland Gift para liderar seu novo grupo, cujo nome foi inspirado no filme de 1960 estrelado por Natalie Wood e Robert Wagner, All the Fine Young Cannibals.
O álbum de estreia homônimo da banda, lançado em 1985, alcançou a 49ª posição, enquanto seu único single, "Johnny Come Home", chegou apenas à 76ª posição. Apesar do desempenho mediano da banda nas paradas, alguns notaram o Cannibals, incluindo o diretor Barry Levinson, que usou músicas do primeiro álbum da banda como faixas temporárias em uma versão inicial do filme Tin Men , estrelado por Richard Dreyfuss e Danny DeVito. Levinson era tão fã que acabou entrando em contato com o Cannibals e pediu que a banda compusesse novas músicas para o filme. O resultado foram "Good Thing", "Tell Me What" e "As Hard as It Is". Levinson também escalou a banda para o filme como uma banda de soul. Enquanto isso, o Cannibals também fez um cover de "Ever Fallen in Love", escrita e originalmente gravada pelos ícones do pop-punk britânico Buzzcocks, para a trilha sonora de Something Wild , de Jonathan Demme, em 1986 .
Embora as músicas para os filmes fossem servir de base para o próximo álbum dos Cannibals, eles estavam com dificuldades para criar mais material. Na tentativa de superar o bloqueio criativo, os Cannibals pediram a um executivo de uma gravadora que os apresentasse a Prince. O astro de aparência élfica não estava disponível, mas David Z, um parceiro de Prince cujo irmão Bobby era membro do Prince & the Revolution, se ofereceu para a tarefa. O plano era levar os Cannibals para Minneapolis, que para eles era “o fim do mundo”, diz David Z. Como não teriam mais nada para fazer, não teriam muita escolha a não ser terminar o álbum. “Quando eles desembarcaram do avião, Roland Gift tinha um saco enorme de arroz integral porque provavelmente achava que não conseguiria encontrar em Minneapolis”, lembra David Z.
O produtor reservou um estúdio para a banda no Paisley Park Studio, do Prince. "O resto do álbum foi basicamente gravado no estúdio", diz ele. "Eles tinham algumas músicas, mas todas desconexas."
Uma dessas músicas era uma faixa chamada “She's Me Baby”. Conforme a música começou a tomar forma, Steele mudou o título para “She Drives Me Crazy” e sugeriram que Gift cantasse em falsete. “Roland ainda era muito tímido para cantar no estúdio”, diz David Z, “especialmente em 'She Drives Me Crazy'. Ele estava muito inseguro em relação a cantar essa música, mas o resultado ficou bem legal.”
A hesitação de Gift pode ser atribuída ao fato de que ele tocava principalmente saxofone em suas bandas anteriores ao Cannibals, Blue Kitchen e Akrylyx. "Ele não se considerava um cantor", diz David Z. "Ele era um saxofonista."
Gift também se mostrou um tanto enigmático durante as sessões em Paisley Park. "Ele nos fez acreditar o tempo todo que era vegetariano, comendo arroz integral", diz David Z. "No último dia de gravação, decidimos comprar alguns bifes e grelhá-los. Roland sentou-se e começou a comer um bife, e alguém disse: 'O chefe dos canibais está comendo carne'. Todos ficaram surpresos."
Muitos provavelmente também ficaram surpresos com o sucesso dos Cannibals. "She Drives Me Crazy" se tornou o primeiro sucesso do grupo e alcançou o primeiro lugar em 15 de abril de 1989. Menos de dois meses depois, The Raw & the Cooked chegou ao topo das paradas. Com o álbum ainda na primeira posição, "Good Thing" se tornou o segundo single do trio a alcançar o topo das paradas em 8 de julho de 1989.
OS CINCO MELHORES
Semana de 3 de junho de 1989
1. The Raw & the Cooked , Fine Young Cannibals
2. Like a Prayer , Madonna
3. Beaches , Trilha Sonora
4. G N' R Lies , Guns N' Roses
5. Don't Be Cruel , Bobby Brown
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