Você pode não reconhecer o nome, mas Joel Cusumano fez parte de uma longa lista de bandas de power pop da Bay Area, incluindo Sob Stories, RE Seraphin e Body Double. Este é o seu primeiro álbum solo, após uma extensa carreira como músico de apoio, e é um ótimo álbum, ousado e revelador, com acordes vibrantes e rajadas estridentes, mas também cativante com melodias envolventes.
"Two Arrows", por exemplo, mergulha de cabeça no turbilhão, com bateria frenética (de Phillip Lantz, do Neutrals) e guitarras vertiginosas. É um olhar de soslaio para o amor romântico, um reconhecimento de que essas flechas provavelmente machucarão quando atingirem o alvo, ou, como observa Cusumano, "Os deuses cortarão a membrana, apenas para seu entretenimento".
Entrevistas sugerem que Cusumano escreveu…
…essas músicas surgiram em um período difícil, logo após sua hospitalização por TOC e durante um término doloroso. No entanto, a música é exuberante e energizante, até mesmo inspiradora, com qualquer escuridão confinada às letras. “Push Push”, por exemplo, utiliza o truque de Elvis Costello de versos mordazes e refrões impactantes. Há uma espécie de cabo de guerra nessas estrofes entre imagens sensacionalistas e a recompensa otimista do “push push”, por exemplo: “Filhos itinerantes da escória ignorante/Empurra, empurra, oh ooh ooh/Veja os mais vis no topo da pilha/Empurra, empurra, oh ooh ooh.”
Nem todas as músicas são tão impactantes, e algumas revelam uma vulnerabilidade peculiar, como uma mistura de TVP com Cleaners From Venus. "Oh, Zoë" transborda arrependimento e carinho, com um órgão dedilhando melancolicamente enquanto Cusumano relembra um relacionamento antigo, e "Mary Katherine" é assumidamente apaixonada por uma boa moça católica. E, de fato, as canções católicas, especialmente "The Sheep and the Goats", são um pouco difíceis de digerir, pelo menos para mim. Cada um deve compor e cantar sobre o que quiser, mas isso não significa que eu (e talvez você) não vá gostar.
Mas é permitido pular alguns episódios, e há muito o que gostar aqui, com Joel Cusumano finalmente chegando ao centro das atenções
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