Que fim levou? Paul Newton

 

Paul Newton, nascido em fev/1948, foi o primeiro baixista do Uriah Heep. Ele nasceu em Andover, condado de Hampshire, na Inglaterra (esta cidadezinha pequena fica às margens do rio Anton e próxima da planície de Salisbury, rica pela arqueologia, incluindo Stonehenge). Ele começou como músico no grupo Prog "Shinn" (liderado pelo tecladista Donald John Shinn, ex-The Soul Agents, banda de Southampton que entre 64-65 foi apoio para Rod Stewart). Era início de 1967 quando os Soul Agents acabaram e Don Shinn formou outra banda simplesmente chamada "Shinn" (com Eddie Lamb nos vocais, Paul Newton no baixo e Brian "Blinky" Davison na bateria - este último depois no The Nice). A banda durou alguns meses e Don Shinn se juntou ao The Echoes apoiando Dusty Springfield. Paul Newton, então, ingressou numa formação reformada da banda The Gods (grupo formado em 1965, na praia do Psych Rock, cujos membros originais contavam com Mick Taylor, depois nos Bluesbreakers e nos Rolling Stones, Brian Glascock e seu irmão John, depois no Jethro Tull, o tecladista Ken Hensley, depois no Uriah Heep e Joe Konas). Paul Newton entrou exatamente no lugar de John Glascock em jun/67. Foi aí que Newton conheceu Ken Hensley (que fazia teclados, guitarras e vocais) e Lee Kerslake (baterista). Greg Lake também passou pelo The Gods entre 67-68, mas era talentoso demais para fazer papel simplesmente de base que deram para ele e logo saiu para ingressar no King Crimson no verão de 68. A banda gravou dois álbuns fazendo um amálgama de psicodelismo de Proto-Prog. 

Paul Newton no Spice

Enquanto isso, o guitarrista Mick Box vinha tocando em clubes e pubs locais de Brentwood, condado de Essex, com sua banda chamada Hogwash. Mick Box e o cantor David Garrick haviam formado uma parceria para composições e ambos compartilhavam grandes aspirações musicais. A dupla largou seus empregos, montaram outra banda chamada Spice e se tornaram profissionais (foi aqui que David Garrick virou David Byron). O baterista Alex Napier entrou respondendo a um anúncio de jornal e o baixista Paul Newton (ex-The Gods) completou a formação. O Spice evitava tocar covers e o foco era tocar repertório original.

Paul Newton é o que está no centro

Gerenciada pelo pai de Paul Newton, a banda passou a tocar no Marquee e foi então contratada pelo empresário Gerry Bron (chefão da Hit Records). Bron viu grande potencial neles, se tornou empresário da banda e os levou para a Vertigo Records (selo recém formado pela Philips). O quarteto ainda atuava com o nome Spice, quando o Lansdowne Studios em Londres foi reservado. O nome só foi alterado para Uriah Heep (personagem do livro "David Copperfield", de Charles Dickens, publicado em 1850) em dez/69. Ken Hensley se juntou a eles em fev/70. Foi dentro de uma ideia de ampliar o som. Já haviam gravado metade do álbum de estreia, porém o grupo decidiu que teclados seriam bons para o resultado. Box era fã de Vanilla Fudge e de seu órgão Hammond e guitarras escaldantes como destaque. Gerry Bron trouxe um músico de sessão chamado Colin Wood, seguido por Ken Hensley, ex-colega de Newton do The Gods, que então tocava guitarra no Toe Fat.

Com o Uriah Heep, Paul Newton gravou três álbuns: "Very 'eavy... Very 'umble" (de jun/70), "Salisbury" (de jan/71) e "Look at Yourself" (de set/71). Newton era o cara mais calmo, de perfil mais baixo da banda. Ele compôs a faixa "Dreammare" do primeiro disco. Mas deixou o Uriah Heep em nov/71 após sofrer um colapso nervoso durante a turnê "Look At Yourself". Embora, claro, todos os fãs da banda considerem o baixista Gary Thain com o melhor e a fase clássica, as contribuições jazzísticas de Paul Newton para o som inicial do Heep merecem ser reavaliadas. A partir daí, Newton tocou numa banda chamada "Festival" por vários anos no circuito Mecca Palais (controlado por um grupo que detinha clubes noturnos, hoteis, parques, bingos, restaurantes, salões de bailes etc.) e também tocou como músico de estúdio tendo aparecido em diversas gravações. Mais recentemente, ele tocou com ex-membros do Uriah Heep (Ken Hensley, John Lawton e Lee Kerslake) no projeto Uriah Heep Legend's. Ele também participou da banda "Behind Closed Doors", de seu filho Julian e ocasionalmente com a banda de clubes "The Ferrets". Ele, ao lado de John Lawton, se apresentaram como convidados em três canções num show do Uriah Heep no "Masters Of Rock Festival", na República Tcheca em jul/2019. Foi a primeira vez que Paul Newton tocou com o Heep desde 1971.

Newton ao centro

Ele gravou "The Return", em 2001, com a The Hensley Lawton Band. Em 2016, lançou junto com Chris Rainbow, o álbum parceria "Licence To Rock" e em mar/2023, publicou o livro "BoneStructure, A Journey From Boy To Band", de ficção baseado na estória de sua vida. Paul Newton está hoje com 76 anos.