Duas lendas da música porto-riquenha, Willie Colón e Héctor Lavoe, colaboraram diversas vezes nos mais de 15 anos que antecederam a gravação de Vigilante . O trombonista Colón já gravava álbuns em Nova York desde 1967, quando Lavoe se juntou a ele como vocalista por recomendação de Johnny Pacheco, líder da influente gravadora Fania Records.
Embora suas colaborações tenham sido bem-sucedidas, Colón e Lavoe não gravaram juntos em meados e no final da década de 70, e Vigilante representou uma espécie de reencontro, além de ser o último álbum que fizeram juntos. A gravação começou em 1982 como trilha sonora para o filme Vigilante , de Robert Forster , no qual Colón também teve uma pequena participação como ator. Apesar de a música não ter sido usada na trilha sonora do filme, ela foi concluída e se destaca como um álbum notável.
Com aproximadamente 38 minutos de duração, divididos em apenas 4 faixas, Vigilante é um exemplo de músicos improvisando e se expandindo com sucesso, algo que Lavoe já havia feito em álbuns como Comedia (1978), com sua faixa de abertura de 10 minutos e meio, “El Cantante”. “Vigilante”, a segunda faixa, é ainda mais ambiciosa, com mais de 12 minutos, apresentando ambiência orquestral, solos de guitarra elétrica e Colón nos vocais. Embora abandone um pouco o formato da salsa, “Vigilante” é o tipo de faixa emocionante e conceitual que se encaixa perfeitamente em um filme de ação, como era a intenção original.
No lado B, a história de um certo “Juanito Alimaña” se desenrola ao ritmo de uma batida contagiante. Lavoe canta com toda a sua potência enquanto o refrão se repete.
No mundo das mulheres, fumadas e canas
Atracando vive Juanito Alimaña
A faixa de encerramento, “Pasé la noche fumando” (“Passei a noite fumando”), é a minha favorita, com uma letra belíssima. Não importa o quanto ele fume ou beba, Lavoe não consegue esquecer seu amor perdido. Como ele canta,
E vou fumar de novo
E pedir bebida
Al saber que luego
Por mas que trate, sin ti no sirve mi vida
A música é acompanhada por uma instrumentação repleta de metais que exala romance e melancolia. Há alguns solos de guitarra primorosos por volta dos 6 minutos dessa faixa incrível.
Este álbum é um ponto de luz na trágica década final da vida de Hector Lavoe. Lavoe sofreu a perda de familiares, uma tentativa de suicídio e complicações decorrentes da AIDS, falecendo aos 46 anos em 1993. Willie Colón gravou e se apresentou ao vivo desde então, inclusive em 2023.
Ouça Vigilante aqui .
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