Um álbum sobre amor, esperança, assassinato, morte e abuso infantil. Se essa descrição ainda não lhe causou aversão imediata a Solitude Standing, prepare-se para uma surpresa. Suzanne Vega é mais poeta do que contadora de histórias, e suas letras têm um efeito multidimensional que permite ao ouvinte encontrar seu próprio significado pessoal nas canções. Ela consegue capturar a dor e a emoção do cotidiano com uma voz que transmite tanto derrota quanto resiliência. Aliás, sua voz infantil confere maior intensidade ao seu trabalho, especialmente ao abordar temas mais sórdidos, como se suas próprias palavras a tivessem afetado pessoalmente. Mesmo quando suas fontes e significados líricos se tornam profundos demais para o ouvinte casual (os contrastes mitológicos em "Calypso") ou se entrelaçam com sua própria psique, seu senso de melodia e harmonia nunca permite que haja desinteresse. É fácil entender por que Suzanne Vega nunca alcançou o sucesso de outros que trilharam o mesmo caminho, mas com muito menos talento. Algumas pessoas não gostam de música muito complicada, e a música de Vega pode ser tão difícil que é preciso pesquisar algumas de suas referências literárias para tentar entender o que ele quer dizer.
O álbum abre com "Tom's Diner ", uma canção simples sobre uma mulher descrevendo o ambiente ao seu redor enquanto toma café em uma lanchonete local. A canção não tem música, apenas Suzanne cantando uma melodia simples, mas ela te cativa desde o início e te deixa ansioso pelo resto do álbum. É indiscutivelmente uma das gravações mais importantes do século XX, embora não tenha nada a ver com Vega, mas sim com Karlheinz Brandenburg. Você provavelmente não conhece o nome dele, mas ele foi uma figura chave no desenvolvimento do método de compressão de áudio que hoje chamamos de MP3, e foi a canção a cappella "Tom's Diner", crua e com reverberação suave, que o impulsionou a concluir o projeto de anos, convencendo-o de que seria impossível comprimi-la e ainda assim soar tão bem, e inspirando-o a provar que estava errado. "Tom's Diner" tornou-se o teste padrão para cada novo aprimoramento do algoritmo. Quer dizer, isso basicamente não tem nada a ver com este álbum, mas, em termos de curiosidades musicais inúteis, é um sucesso, não é? Aliás, se você está procurando uma promoção dois em um, o restaurante sobre o qual Vega escreveu mais tarde se tornou o cenário de todas as fotos de café em Seinfeld.
O álbum continua com o impressionante sucesso de Vega, "Luka". A canção, uma narrativa em primeira pessoa da perspectiva de uma vítima de abuso infantil, essencialmente abriu um novo mundo de gostos para o público mainstream e um novo mercado que as gravadoras nunca haviam explorado com a mesma intensidade. Vega merece uma pequena parcela do crédito por todas as artistas solo de rock femininas que surgiram nos dez anos seguintes: Alanis Morissette, Ani DiFranco, Sinead O'Connor, Tori Amos, Meredith Brooks, Sarah McLachlan, Jewel, Michelle Branch, entre outras. "Ironbound ", a faixa seguinte, é uma descrição poética de uma feira ao ar livre e de uma mulher do bairro deixando seu filho na escola. Essa canção personifica a grandeza de Suzanne Vega; ela está essencialmente musicando poesia, e seu talento é cativante. "In the Eye" é outra narrativa, como todas as canções do álbum, sobre uma mulher confrontando o que parece ser seu marido abusivo. À primeira vista, é a história de uma potencial vítima de assassinato que se recusa a fugir do seu agressor e jura assombrá-lo: "e eu me gravarei na sua memória enquanto você viver". Mas eu sempre vi a música de uma perspectiva completamente diferente, que admito prontamente que pode ter algo a ver com a minha própria experiência pessoal. Sempre tive a impressão de que o narrador está se olhando no espelho e, portanto, a música é sobre alguém contemplando o suicídio. Seja qual for a perspectiva, é uma das melhores músicas de *Solitude Standing*. "Night Vision" descreve uma cena em que uma mãe amamenta seu filho assustado até que ele volte a dormir.
"Solitude Standing ", outro grande sucesso do álbum, é repleto de simbolismo e descreve o que parece ser uma reconciliação entre amantes lésbicas. "Calypso" é outra das minhas favoritas. Calipso é filha de Atlas e vive sozinha em uma ilha. Odisseu, o protagonista do clássico poema de Homero, A Odisseia, torna-se amante de Calipso e fica preso na ilha até que sua devoção e saudade da esposa a convençam a deixá-lo partir. A canção apresenta Calipso cantando sobre sua solidão enquanto o observa navegar para longe para sempre. O álbum continua com mais duas canções, "Language" e "Gypsy". A primeira fala sobre como as palavras às vezes podem interferir na expressão dos sentimentos. "Gypsy", como o título sugere, descreve o encontro entre uma mulher e seu jovem, belo e másculo amante cigano. "Wooden Horse (Song of Caspar Hauser)", a última canção, aborda o enigma de Caspar Hauser. Um homem que aparentemente foi aprisionado desde a infância em um buraco escuro, tendo apenas cavalos de madeira e outros objetos simples como companhia até os 17 anos. O mistério que envolve o Sr. Hauser deu origem a inúmeros livros e outros escritos. A canção é o que Vega imaginou que ele pensaria se ela lhe desse voz. Mais tarde, a história foi considerada totalmente falsa ou apenas parcialmente baseada na realidade, já que qualquer desenvolvimento intelectual teria sido impossível sob as condições descritas, e ainda assim Hauser foi capaz de descrever seu sofrimento. Conhecendo Vega, em vez de uma simples recontagem da história, deve haver algum paralelo, mas não sei qual seria. De qualquer perspectiva, "Wooden Horse" dificilmente seria considerada um sucesso estrondoso. E então há "Language ", uma reflexão maravilhosa sobre como nos comunicamos, ou melhor, como falhamos em expressar o que realmente pensamos e sentimos. "Não usarei palavras novamente; elas não significam o que eu quis dizer. Elas não dizem o que eu disse. Elas são apenas a casca do significado com um mundo oculto." Não faço ideia de como se consegue condensar pensamentos abstratos e inteligentes em uma música, mas funciona maravilhosamente bem.
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