Titus Groan é um personagem do romance homônimo (1946) do escritor inglês Mervyn Peake (1911-1968), que marcou o início
da seminal trilogia Gormenghast. Na Europa Ocidental, esta obra já alcançou o status de cult, atraindo um público fiel. Um dos admiradores mais entusiasmados da saga literária foi o jovem músico John Lee. Quando teve a ideia de formar sua própria banda em 1968, o nome foi escolhido imediatamente. Levou cerca de seis meses para estabilizar a formação, que acabou sendo composta por Stuart Cowell (teclados, guitarra, vocais), John Lee (baixo), Tony Priestland (saxofone, flauta, oboé) e Jim Toomey (bateria). Deve-se dizer que o estilo da banda evoluiu consideravelmente (especialmente evidente nas faixas bônus). Enquanto o quarteto gravava com entusiasmo um pop jazzístico com influências de rhythm and blues em 1970, o álbum completo lançado posteriormente apresentou material significativamente mais maduro, executado com maestria.A herança do hard blues do passado reverbera na faixa de abertura, "It Wasn't for You": a seção rítmica opera de maneira peculiar, mas as poderosas partes dos metais elevam a estrutura ao nível de uma sólida composição de fusion. A épica peça de 12 minutos, "Hall of Bright Carvings", abrange múltiplas nuances do espectro do prog rock — de entonações folk pontilhadas a um jazz-rock deliciosamente vibrante, temperado com ocasionais corais cantados. Flauta, guitarra e órgão formam uma tríade dramática no comovente "I Can't Change", que se destaca por mudanças de humor abruptas, porém surpreendentemente bem elaboradas: melancolia e uma tonalidade maior lúcida, combinando uma base big beat com os "pub-bads" sem palavras, característicos, em particular, das trilhas sonoras cômicas do maestro romeno-francês Vladimir Cosma . "It's All Up with Us" é uma história melódica, contada sem esforço de uma maneira agradável e artística, típica do jazz. E somente perto do final as composições de Titus Groan ganham ritmo, retratando um coletivo "perdendo os trilhos". No entanto, esse pseudo-vandalismo não prejudica em nada a impressão geral da paisagem sonora. E então vem o final, a enérgica "Fuschia", em sintonia com o proto-prog britânico da época, parcialmente reminiscente das obras de seus companheiros de tribo, Jody Grind .
Lançado pela gravadora Dawn, o álbum foi recebido com grande entusiasmo. Parecia não haver barreiras para sua ascensão ao sucesso. Contudo, o aumento da concorrência frustrou os planos de nossos heróis para futuras colaborações. Cowell primeiro se tornou pupilo de Paul Brett , depois tocou com Alexis Korner e outros artistas. O baterista Toomey tocou bateria de 1978 a 1980.Trabalhou na banda new wave The Tourists ao lado de Annie Lennox e Dave Stewart.Infelizmente, o destino dos dois membros restantes da banda é desconhecido.
Quanto ao próprio Titus Groan , recomendo de coração o seu trabalho aos amantes do art rock tipicamente inglês com influência do jazz primitivo.
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