Embora Jon Anderson tenha saído/sido expulso do Yes há mais de vinte anos, ele não ficou inativo. Depois de lançar uma versão alternativa do Yes com Rick Wakeman e Trevor Rabin, que excursionou por alguns anos (até, presumivelmente, mais um desentendimento), ele relançou sua carreira solo. Em 2024, assinou com a Frontiers e se juntou à Band Geeks (uma banda cover formada pelo atual baixista do Blue Öyster Cult, Richie Castellano) para lançar True .
Sem rodeios, isto é material poderoso! Fica evidente logo na primeira faixa, "True Messenger", que começa como é típico de Jon Anderson: uma melodia acústica quase celestial e espiritual que gradualmente introduz os outros instrumentos. Não é preciso ser muito observador para perceber que os músicos tendem a emular os estilos de Steve Howe, Rick Wakeman e Chris Squire, buscando um toque do Yes clássico. Mas o título é enganador, e a música nos leva a atmosferas que remetem mais à era Rabin, nos anos 80. Afinal, "True Messenger" não é a história do Yes resumida em menos de seis minutos? Após esse excelente aperitivo, que vai encantar tanto os fãs quanto os novos ouvintes, "Shine On", impulsionada por seus vocais de apoio exuberantes e baixo pulsante, também evoca o Yes dos anos 80, cativante e complexo. O tipo de música que conquista o ouvinte imediatamente.
"Counties And Countries" segue claramente a linha neo-progressiva, misturando influências dos anos 70 com uma sensibilidade moderna, que lembra o The Flower Kings. Foi composta exclusivamente por Anderson (a única faixa do álbum sem colaboradores externos), o que, no entanto, fica evidente na linha vocal um tanto melosa, uma falha que o cantor pode apresentar quando não tem o apoio de outros músicos. A balada acústica "Build Me An Ocean" é bastante comum, apesar dos arranjos meticulosos (tanto instrumentais quanto vocais), enquanto "Still A Friend" traz um tom alegre e cativante que disfarça habilmente sua complexidade. A balada suave "Make It Right" surpreende com sua simplicidade, para depois apresentar um interlúdio instrumental que complica ligeiramente sua assinatura rítmica, ao mesmo tempo que se aventura em voos sinfônicos de fantasia.
A tranquila "Realisation Part Two" poderia facilmente evocar as ilhas do Caribe, o tipo de faixa que se poderia imaginar Phil Collins cantando, mesmo que o alcance vocal seja mais agudo e não se esperasse aquelas partes virtuosas de piano à la Wakeman. Uma das principais faixas do álbum, "Once Upon A Dream" claramente busca evocar as canções expansivas que o Yes compôs nos anos 70. Será que faz jus a "Close To The Edge", "The Revealing Science Of God" e "Awaken"? Difícil dizer, já que o fator tempo e nostalgia não estão presentes. No entanto, é inegável que a faixa é extremamente bem construída, variando habilmente seus temas sem jamais perder o ouvinte ao longo do caminho. É um sucesso, portanto. Finalizamos com a delicada "Thank God", que soa exatamente como o nome sugere: brilhante, polida, mas talvez um pouco açucarada demais.
Embora nem tudo seja incrível, True, de Jon Anderson, é, no geral, um sucesso sólido e uma excelente surpresa . Não é de admirar que alguns o considerem mais um novo álbum do Yes do que os lançamentos recentes da banda. Embora eu pessoalmente ache que seria injusto favorecer um em detrimento do outro (os álbuns recentes do Yes estão longe de serem desinteressantes), a voz de Anderson claramente influencia a decisão de alguns. É difícil acreditar, com sua pureza e notas altas sempre presentes, que ele estava comemorando seu 80º aniversário naquele ano!
Títulos:
1. True Messenger
2. Shine On
3. Counties and Countries
4. Build Me an Ocean
5. Still a Friend
6. Make It Right
7. Realization Part Two
8. Once Upon a Dream
9. Thank God
Músicos:
Jon Anderson: voz, harpa;
Andy Graziano: guitarra;
Christophe Clark: teclados;
Robert Kipp: órgão;
Richie Castellano: baixo, guitarra, teclados;
Andy Ascolese: bateria
Produção: Jon Anderson e Richie Castellano
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