Este projeto especial de grande escala, fundado em 1967 pelo saxofonista americano Paul Winter (n. 1939), é considerado, com razão, um dos primeiros conglomerados de fusion do mundo. Ao longo das décadas de existência do Winter Consort , a formação de músicos mudou repetidamente. No entanto, de uma perspectiva moderna, talvez a mais significativa seja a união temporária de músicos que se formou durante a produção do álbum "Icarus". De fato, o programa é amplamente visto como uma sessão beneficente para os membros do conjunto do Oregon : Ralph Towner (guitarras, piano, órgão, vocais; autor de boa parte das faixas presentes no álbum), Paul McCandless (metais) e Collin Walcott (percussão exótica, marimba baixo, cítara). O generoso Sr. Winter, que contribuiu para apenas duas das nove composições, graciosamente cedeu espaço, abrindo caminho para seus amigos — o trio mencionado anteriormente, bem como o violoncelista David Darling e o baixista Herb Buschler . Para completar o pacote, cinco bateristas foram convidados, incluindo o renomado virtuoso Billy Cobham ( Miles Davis Band , Mahavishnu Orchestra , carreira solo). O padrinho dos Beatles , Sir George Martin, assumiu a produção de "Icarus" . A faixa-título, composta pelo maestro Towner, é um clássico indiscutível do fusion. Essa encantadora passagem melódica há muito tempo figura entre as obras emblemáticas de Oregon. No entanto, mesmo na interpretação do Paul Winter Consort , este estudo, com seu conjunto de cordas e metais, soa incrivelmente cativante. A peça "Ode to a Fillmore Dressing Room", concebida pelo visionário Darling, é talvez a mais mística do conjunto de peças instrumentais aqui apresentadas. O esboço de câmara em sua essência é transformado, ao sabor dos membros do consórcio, em uma obra enigmática com um subtexto distintamente hindu; uma viagem sonora extremamente intrigante. Uma intimidade comovente permeia a delicada balada de Ralph, "The Silence of a Candle", elaborada na tradição do art-rock (lembrando tanto a banda holandesa Kayak quanto a orquestra pop de Alan Parsons ).
A envolvente faixa "Sunwheel" demonstra as possibilidades praticamente ilimitadas da fusão progressiva (o mago do baixo Buschler merece agradecimentos especiais por suas partes expressivas e ricas em timbre). Experimentos étnicos fascinantes acompanham a construção da estrutura hipercomplexa de "Whole Earth Chant", na qual o acadêmico Darling, com o consentimento tácito de seus colegas, se permite um pouco de "tolice"; como resultado, as complexidades do violoncelo criam uma camada adicional de significado em um panorama já rico. "All the Mornings Bring" é outra faixa etérea e "atemporal" do legado do Oregon , habilmente tecida na série estrutural geral. E outros esboços melódicos ("Juniper Bear", "Chehalis and Other Voices", "Minuit") demonstram, mais eloquentemente do que qualquer palavra, a viabilidade criativa dos talentos unidos sob a liderança de Winter.
Em resumo: uma excelente incursão ao passado de um grupo subestimado e verdadeiramente extraordinário. Não recomendo que você deixe de ouvir.
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