"Radio Player", de Josaleigh Pollett, é uma gravação bastante especial. Os sons iniciais transportam o ouvinte para um mundo de synthwave sombrio, sugerindo uma atmosfera rica. A faixa então toma um rumo dramático quando Josaleigh adiciona um vocal que, a princípio, sugere uma paixão pelo dream pop clássico, antes de um aumento no volume permitir que sua voz alcance algo muito maior. Atingindo algumas notas arrebatadoras, a faixa revela um talento com um timbre amplo e natural, atraindo o ouvinte ainda mais para um mundo onde a predileção de Pollett por sons quase cinematográficos se destaca. Em seguida, tudo muda novamente quando uma seleção de batidas programadas adiciona um ritmo forte, remetendo ao final dos anos 80 e à época dos sintetizadores analógicos com som nítido. Isso contrasta brilhantemente com um tom muito humano, mas também adiciona uma sensação de franqueza à letra que explora um mundo onde o protagonista adormece sob a luz de um sinal de TV, quase como se estivesse imerso no mundo do clássico "Poltergeist".
As coisas não param por aí: um interlúdio vê a sonoridade mecânica diminuir em favor de linhas de violão, trazendo um toque de folk alternativo a um pano de fundo já eclético, antes de retornar aos temas eletrônicos para permitir a construção até um clímax grandioso. Aqui, Josaleigh pode ser ouvida em toda a sua potência vocal, fazendo com que a melodia lírica funcione como um refrão poderoso. Seu timbre pode ser bem diferente, mas há algo na maneira como a melodia angustiada se eleva que lembra um pouco Paula Cole, e especificamente alguns de seus desabafos mais pessoais em seu álbum de grande sucesso, "This Fire". Seja ouvida como uma faixa independente ou como parte de "If I Let It Quiet", esta é uma música que apresenta uma artista que está constantemente inovando, e os elementos musicais em constante transformação recompensam o ouvinte a cada nova audição.
Em comparação direta, "The Witness" – gravada com Crowd Shy – adota uma abordagem mais segura. Dito isso, ainda é uma faixa que transmite uma forte faísca criativa. Os compassos iniciais estabelecem um ritmo constante, e sob algumas batidas pesadas, um som monótono sugere uma paixão por discos antigos de shoegaze. Ao entrar em um verso melódico, a batida forte da bateria é equilibrada por linhas de guitarra dedilhadas, mas o verdadeiro atrativo vem de um vocal suave que torna o protagonista um pouco mais vulnerável. Pollett usa uma entonação delicada para permitir que sua voz chorosa deslize sobre a base indie/eletrônica mais incisiva, e muito antes de qualquer letra causar impacto, o contraste entre a voz e a música é realmente impressionante. E então, há a própria letra. Sem medo de expor seus sentimentos, Josaleigh explora a sensação de seguir a intuição em vez de " seguir o mapa " das expectativas, de criar novas conexões e a necessidade de " ser vista, ouvida e compreendida ", com tons que imploram e questionam, mesmo em momentos em que a narrativa poderia ter exigido algo mais direto. A combinação de tudo resulta em um trabalho de indie rock de ótima qualidade, repleto de melodias e talvez ainda mais introspectivo. Compartilhando a voz maravilhosa e ousada do underground indie, "The Witness" é certamente uma música que – junto com a brilhante "Radio Player" – merece levar Josaleigh a um público mais amplo.
Aprofundando-se no mundo do art pop com influências folk, "Cherry" começa com uma profusão de sons de sintetizador com glitches e, de forma um tanto inesperada, transita para um arranjo indie folk onde linhas de violão se misturam com vocais dream pop, apresentando a artista em seu momento mais reflexivo. Os elementos mais tranquilos da faixa transmitem uma forte sensação de melodia, mas, assim como nos singles lançados anteriormente, é o talento de Josaleigh para misturar estilos que realmente se destaca aqui. Os aspectos folk e suaves são brilhantemente equilibrados por batidas eletrônicas e acordes ocasionais com sonoridade metálica, dando mais sustentação a uma melodia fluida e quase transcendental. Independentemente do que a música compartilhe, é provável que os ouvintes sejam constantemente atraídos pela voz, com Josaleigh oferecendo uma performance sussurrada e levemente psicodélica do início ao fim. As influências folk se manifestam com mais força em "Second Guesser", onde um vocal – oscilando entre um murmúrio artístico e um choro pleno – encontra um trabalho acústico sutil. Em consonância com a abordagem mais típica de Pollett, as coisas não são tão simples assim, é claro. A faixa também faz ótimo uso de drones que lembram trilhas sonoras, soando como distorções eletrônicas retiradas de um antigo LP do Eno, antes de "Escape Routes" virar tudo de cabeça para baixo com uma música eletrônica dançante; uma faixa agitada que busca impulsionar a artista ainda mais para o universo dos antigos leitores da Drowned In Sound. Os elementos mais intensos dessa música são equilibrados de forma muito eficaz por um interlúdio a cappella que traz um tom brevemente melancólico à composição, e por outro vocal sussurrado que – neste ponto – começa a soar "inconfundivelmente Josaleigh".
As influências folk brilham mais uma vez no primeiro verso de "We All Got It Right", uma faixa que apresenta vocais levemente processados em contraste com um arranjo acústico esparso, levando Pollett ao universo lo-fi do início dos anos 90, antes de subverter tudo com um riff de rock alternativo impactante. O contraste não poderia ser mais extremo, mas a música eventualmente encontra um equilíbrio com alguns sons indie retrô que se encaixam perfeitamente com um vocal calmo, quase inquietante . Quando os riffs mais ruidosos ressurgem, o vocal é complementado por uma ótima sonoridade, levando tudo ainda mais para o mundo do shoegaze, a meio caminho das peculiaridades presentes em "Radio Player", mas, ao mesmo tempo, ainda com potencial para emocionar devido à relativa ausência de limites musicais de Pollett. A transição suave do final da música para a paisagem sonora ambiente de "Yasaka, Natsu" cria uma atmosfera épica, proporcionando mais um destaque do álbum. A brilhante "Bed of Quiet" expande os elementos mais ambientais da obra de Pollett, combinando um sintetizador envolvente e um vocal sussurrado em uma introdução impressionante, apresentando uma combinação musical perfeita. Batidas ocasionais sugerem algo diferente no horizonte, e eventualmente a música explode em vida, misturando sons indie dos anos 90 com um universo synth-pop dos anos 80, criando algo que soa artístico, mas ainda acessível e quase radiofônico. Como já se tornou comum, é impossível não se deixar cativar pela voz emotiva de Josaleigh: sempre suave, mas que transmite um poder misterioso, quase sedutor. Para aqueles que se apaixonarem por qualquer uma das faixas aqui presentes, esta provavelmente se tornará uma das favoritas.
Candidata a faixa mais interessante do álbum, "Repeating" estabelece um ritmo semelhante ao código Morse em cordas dedilhadas, sugerindo uma atmosfera minimalista e esparsa, antes de surpreender o ouvinte com algo que combina uma pegada rítmica forte com uma melodia indie pop inteligente. A maneira como a voz de Pollett aplica um tom levemente choroso cria outro contraste brilhante entre voz e música, e quando alguns vocais de apoio com eco surgem, a composição se torna desarmantemente bela. Para aqueles que buscam algo um pouco mais acessível, "Like A River" oferece uma excelente demonstração de um timbre vocal trêmulo, dedilhados acústicos suaves e um ritmo pulsante que tipifica o som transgressor da artista. Após algumas audições, os aspectos mais etéreos da faixa começarão a impressionar, especialmente na forma como um vocal sem palavras é usado como um gancho envolvente. Se você ainda não conhece o trabalho de Josaleigh Pollett, é altamente recomendável que ouça esta faixa primeiro e, se gostar do que ouvir, siga ouvindo o restante do álbum aos poucos.
Nas doze canções que compõem o segundo álbum completo de Josaleigh, é um prazer ouvir a cantora e compositora transitar constantemente entre o artístico e o acessível, o peculiar e o profundamente pessoal – claramente sem medo de seguir sua musa ou de expor seus sentimentos. 'If I Let It Quiet' não é necessariamente o tipo de álbum que você deve esperar que te agrade de imediato. Além dos singles, suas melhores faixas levam tempo para revelar sua magia, mas, no geral, este é o tipo de trabalho que apresenta um talento interessante e canções com grande potencial para entreter por muito mais tempo. Talvez não seja justo sugerir que Josaleigh Pollett tenha atingido a maturidade artística tão cedo em sua carreira, mas este álbum definitivamente mostra a cantora e compositora no caminho para outros grandes e, esperamos, interessantes experimentos. Uma audição recomendada.
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