ARIEL
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Biografia do Ariel:
Das cinzas de duas das bandas de rock mais importantes da Austrália – a TAMAM SHUD de Sydney e a lendária SPECTRUM de Melbourne – surgiu o ARIEL, um grupo eclético de art-pop formado pelo guitarrista/vocalista Mike RUDD [nascido na Nova Zelândia] e pelo baixista Bill PUTT. Após a dissolução do Spectrum, os parceiros de composição RUDD e PUTT formaram a nova banda em 1973, composta por Nigel MACARA (bateria), John MILLS (teclados) e Tim GAZE (vocal e guitarra). Eles conseguiram o apoio da gravadora progressiva Harvest, da EMI, lançando o álbum de estreia "A Strange Fantastic Dream" em novembro de 1973, provavelmente seu álbum de rock progressivo mais consistente, caracterizado por arranjos complexos e performances vibrantes. Apesar da capa controversa com conotações de drogas, o álbum alcançou o 12º lugar nas paradas de LPs australianas em 1974.
Seu segundo álbum, o até recentemente perdido "Jellabad Mutant", foi concebido como uma ópera progressiva ambiciosa, sem poupar despesas, descrita como "uma obra conceitual de ficção científica à la John Whyndham". Mas, após muito trabalho e ensaios, as gravações finais foram rejeitadas pela EMI, com seu acervo transbordante de prog rock pesado e rebuscado. Mike Rudd reflete:
"É interessante especular o que poderia ter acontecido se tivéssemos tido permissão para prosseguir com o 'Mutant' com o orçamento intacto (a EMI cortou o orçamento de 'Rock'n Roll Scars', aumentando a pressão) e com tempo para refletir e sermos criativos com o material bruto que vocês ouvem nas demos. Me arrependo de não ter lutado por ele na época. Tínhamos uma oportunidade fabulosa, com a melhor assistência técnica que qualquer banda poderia desejar. Mas eu não vendi o sonho, nem para mim mesmo".
Em outubro de 1974, a banda gravou seu segundo álbum, "Rock 'n Roll Scars", nos estúdios Abbey Road, com uma formação bastante alterada. Ao retornar da Inglaterra para a Austrália, Rudd e Putt recrutaram Glyn Mason (Chain, Copperwine) para os vocais e guitarra, o baterista John Lee e o guitarrista Harvey James. Em meados de 1975, Mike Rudd se envolveu com a banda neozelandesa Dragon e, após mais mudanças na formação, o Ariel mudou de gravadora, assinando com a CBS e lançando seu terceiro álbum, "Goodnight Fiona", em 1976.
Em 1977, os remanescentes da banda haviam explorado ao máximo o potencial do Ariel e lançaram o single irônico "Disco Dilemma" pouco antes do término do contrato com a CBS. Em agosto de 1977, um último show foi realizado e posteriormente lançado como "Aloha Ariel" e "Live: More From Before".
ARIEL era um grupo ousado, às vezes extravagante, de caras que sabiam o que queriam e se tornaram uma das instituições mais trabalhadoras da cena art rock australiana, produzindo uma coleção sempre surpreendente de rock progressivo pesado, inventivo, porém despretensioso, na linha de SUPERTRAMP, BABE RUTH e seus primos australianos do FRATERNITY.
Aloha
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Composto por trechos do último show do Ariel – cujo tema era uma "Fantasia Insular" – este álbum se concentra quase inteiramente em material inédito, nunca antes lançado em versões de estúdio. As únicas músicas que seriam familiares aos compradores de discos seriam seus dois singles mais recentes, "Disco Dilemma" e "It's Only Love", e o sucesso do Spectrum, "I'll Be Gone" (que encerrou o show apropriadamente). A essa altura, a banda havia se tornado muito democrática; todos, exceto Bill Putt, contribuíam com a composição e os vocais principais, embora Mike Rudd ainda fosse a força dominante. Tony Slavich tocava um pouco mais de sintetizador do que antes, mas, fora isso, este é um álbum que dá continuidade ao som e à abordagem de composição do álbum anterior, "Goodnight Fiona" – ou seja, pop/rock comercial polido. Não há nenhum indício das origens progressivas da banda. Uma recomendação apenas para os fãs mais fervorosos de Mike Rudd.
The Jellabad Mutant
Ariel Prog Related
Esta é uma coleção de demos para uma "ópera rock" inacabada que Mike Rudd pretendia como sucessora de A Strange Fantastic Dream. Presumo que seja "inacabada", já que nenhuma narrativa clara emerge das músicas reunidas, então imagino que algo mais estava por vir. Por serem demos, as faixas foram gravadas de forma muito básica, sem overdubs além dos vocais, muitas vezes pouco mais do que bases rítmicas simples. No entanto, as faixas mostram potencial suficiente para que um álbum progressivo verdadeiramente excelente pudesse ter sido criado a partir delas, com mais tempo em estúdio e mais tempo para trabalhar nos arranjos. (É uma pena que John Mills não tenha permanecido nesta formação do Ariel, porque acho que seus teclados teriam enriquecido muito esta música.) Infelizmente, a EMI rejeitou o projeto, então estas demos são tudo o que restou.Este é praticamente o fim do Ariel como uma banda progressiva - o álbum seguinte, Rock & Roll Scars, foi um álbum de hard rock puro com pouco material novo, e os álbuns subsequentes do Ariel seguiram uma direção cada vez mais comercial.
O lançamento em CD é complementado por uma rara gravação ao vivo de algumas músicas do Jellabad Mutant do início de 1976, com a formação de três guitarristas de curta duração que contava com Glyn Mason, Rudd e Harvey James. Essa formação lançou apenas um single, o pequeno sucesso "I'll Take You High", e o lado B anti-censura "I Can't Say What I Mean". Ambos também estão incluídos aqui como faixas bônus – elas apontam para a direção pop/rock mais direta que Ariel seguiria no álbum seguinte, Goodnight Fiona.
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Este é praticamente o fim do Ariel como uma banda progressiva - o álbum seguinte, Rock & Roll Scars, foi um álbum de hard rock puro com pouco material novo, e os álbuns subsequentes do Ariel seguiram uma direção cada vez mais comercial.
O lançamento em CD é complementado por uma rara gravação ao vivo de algumas músicas do Jellabad Mutant do início de 1976, com a formação de três guitarristas de curta duração que contava com Glyn Mason, Rudd e Harvey James. Essa formação lançou apenas um single, o pequeno sucesso "I'll Take You High", e o lado B anti-censura "I Can't Say What I Mean". Ambos também estão incluídos aqui como faixas bônus – elas apontam para a direção pop/rock mais direta que Ariel seguiria no álbum seguinte, Goodnight Fiona.
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