O fracasso comercial do Basic Blues Magoos em 1968 foi um choque. Enfraquecido pela falta de sucesso nas paradas musicais e assolado por tensões internas, o grupo acabou se desfazendo. Duas entidades surgiram então, cada uma reivindicando o direito de usar o nome Blues Magoos.
Mike Esposito (guitarra) foi gradualmente desaparecendo da cena musical, enquanto Ralph Scala (órgão, vocais), Ron Gilbert (baixo, vocais) e Geoff Daking (bateria) foram para Los Angeles. Com músicos adicionais, gravaram o single “Let Your Love Ride / Who Do You Love”. Mas a empreitada durou pouco. Problemas contratuais os forçaram a abandonar o nome Blues Magoos, que acabou sendo mantido por Emil “Peppy” Theilhelm (guitarra, vocais), agora contratado pela ABC Records.
Determinado a reviver a banda sob esse nome, Emil Theilhelm reformou completamente o grupo. Ele se cercou de Roger Eaton (baixo, vocal), Richie Dickon (congas), Herb Lovelle (bateria), Dean Evenson (flauta), John Liello (vibrafone) e Eric Kaz (teclados, trompete, gaita). Essa nova formação, maior e musicalmente mais diversificada, gravou Never Goin' Back To Georgia em 1969 , o quarto álbum lançado sob o nome Blues Magoos.
Mas, em 1969, o cenário musical havia mudado profundamente. A utopia psicodélica estava perdendo força, o rock estava se tornando mais pesado, o folk mais intelectual e o jazz cada vez mais presente nos arranjos. Nesse contexto de transformação, Never Goin' Back To Georgia já não se assemelhava aos hinos alucinatórios de garage rock dos seus primeiros tempos. Composto frequentemente por covers, o álbum marcou uma metamorfose, quase um renascimento forçado, onde a identidade da banda parecia simultaneamente diluída e reinventada.
Embora o som garage rock tenha definitivamente desaparecido, a psicodelia não sumiu por completo. Ela sobrevive através de arranjos mais sofisticados, principalmente graças à adição do vibrafone e do xilofone, que levam a banda para territórios mais jazzísticos. Essas novas texturas criam atmosferas etéreas e caleidoscópicas, por vezes reminiscentes das paisagens sonoras hipnóticas do The Doors ou das primeiras explorações ambientais do Pink Floyd.
Essa direção fica evidente desde a faixa de abertura, “Heartbreak Hotel”. Bem diferente da versão original popularizada por Elvis Presley, a música aqui se transforma em um soft rock blues, quase no espírito de Blood, Sweat & Tears, notadamente por seus arranjos de metais proeminentes e abordagem mais orquestrada.
Começando como um verdadeiro desfile de metais, “Heart Attack” aventura-se pelos domínios do soul e do gospel, impulsionada por uma energia quase litúrgica. “Feelin' Time (I Can Feel It)” continua nessa direção, mas a gaita adiciona um toque mais cosmopolita.
Nesse mesmo lado, “Broke Down Piece Of Man” se destaca com uma abordagem melódica e cheia de nuances, enquanto “Nobody Knows You When You're Down And Out” adota o tom de uma balada melancólica, permeada por uma gravidade quase introspectiva.
Ainda mais intrigante, “Never Goin' Back To Georgia (El Pito)” explora um território inesperado ao aventurar-se no jazz latino. Percussão, metais e ritmos envolventes ampliam ainda mais a paleta sonora da banda, confirmando seu afastamento definitivo das raízes do garage rock. Já “The Hunter” é nada mais, nada menos que um blues rock bem elaborado.
O álbum também reserva espaço para algumas faixas instrumentais com um swing jazzístico marcante: o boogie estratosférico de “Gettin' Off” libera energia desenfreada, enquanto a exótica “ Georgia Breakdown”, como conclusão, oferece um final amplo e ambicioso, flertando por vezes com o rock progressivo através dessa flauta surreal.
Infelizmente , Never Goin' Back To Georgia não alcançou o sucesso esperado, mas permanece como um testemunho de um período crucial e de um grupo em busca de renovação em meio às mudanças musicais do final dos anos 60.
Títulos:
1. Heartbreak Hotel
2. Heart Attack
3. The Hunter
4. Feelin' Time (I Can Feel It)
5. Gettin' Off
6. Never Goin' Back To Georgia (El Pito)
7. Broke Down Piece Of Man
8. Nobody Knows You When You're Down And Out
9. Georgia Breakdown
Músicos:
Emil “Peppy” Theilhelm: guitarra, voz;
Roger Eaton: baixo, voz;
Richie Dickon: congas;
Herb Lovelle: bateria
; Dean Evenson: flauta;
John Liello: vibrafone;
Eric Kaz: teclados, trompete, gaita.
Produção: Bob Wyld
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