Ninguém tem certeza da origem do termo "krautrock", que tem uma raiz pejorativa em um ensopado de repolho consumido pelos alemães durante a Primeira e a Segunda Guerra Mundial. Em outras palavras, é um termo pejorativo que ninguém gosta, muito menos os protagonistas desse "movimento", alguns dos quais preferem "kosmische musik", como disse Edgar Froese, do Tangerine Dream, ou "elektronische musik", mais próximo dos sons eletroacústicos. Dentro de um rico e prodigioso vulcão musical teutônico, desenvolveram-se as manifestações mais interessantes do que poderia ser chamado de "freakattitude". Esse termo descreve uma abordagem criativa não convencional, experimentada com alegria, sem medo de quebrar paradigmas, sem estrelas do rock anglo-saxônicas, e que até incorporava casualmente influências do folclore alemão em demonstrações de ironia dadaísta. O virtuosismo foi substituído pela experimentação, entre a psicodelia e a eletroacústica, a improvisação e o jazz de vanguarda, a música concreta e a eletrônica modular analógica, numa época em que as ancestrais dos computadores pessoais começavam a sair das fábricas.
A década de 1960 estava chegando ao fim quando dois estudantes de conservatório, Florian Schneider e Ralf Hütter, se conheceram em Düsseldorf, em um curso de música improvisada. Eles iniciaram um projeto originalmente chamado Organisation, o embrião da banda que, pouco depois, embora ainda não soubessem, se tornaria conhecida como Kraftwerk. A formação foi posteriormente completada por Wolfgang Flür e Karl Bartos. Com um cone laranja e branco como marca registrada, eles começaram a se apresentar em universidades, galerias de arte e cafés para um público que ficava ao mesmo tempo perplexo e cativado. Elegantes em sua estética, impecáveis em suas performances e distantes da imprensa, o Kraftwerk misturava a vanguarda com o pop comercial, criando um som industrial hipnótico e sedutor que celebrava o futuro digital que se aproximava. Um elemento caracteriza principalmente o grupo: sua contínua exploração das possibilidades da mídia eletrônica para a geração de música. Em seus três primeiros álbuns instrumentais (Krafwerk I, Krafwerk II e Ralf and Florian), eles popularizaram a música eletrônica e anteciparam gêneros como house, techno, dance e trance. As melodias cativantes, os ritmos repetitivos — com uma certa tendência à monotonia — e a instrumentação estritamente minimalista se consolidaram em seu quarto álbum, Autobahn, que pela primeira vez incluiu vocais. Era uma voz que lembrava anúncios de rádio: simples e direta.
"Das Model" (em sua versão original em alemão) teve origem em um poema que o colaborador artístico da banda, Emil Schult, escreveu sobre as modelos de alta costura que observou em uma boate de Colônia. Algumas feministas argumentam que a canção objetifica sua protagonista: uma mulher que existe apenas para o olhar masculino, sorrindo por dinheiro. Outras a defendem como uma crítica à sociedade de consumo que reduz as mulheres a autômatos sem nome. Como uma canção sobre um ser humano, certamente é uma peculiaridade no catálogo de uma banda mais à vontade abordando arquitetura e tecnologia. Mas é inegável o poder de cativar o refrão estridente e a melodia vibrante da música. (Para os aficionados por música, provavelmente se trata de um Micromoog no baixo, um Polymoog na guitarra solo e um Minimoog tocando a melodia que aparece em 1:30, mas a banda é bastante reservada quanto aos seus equipamentos.) O Kraftwerk pode ter desprezado as paradas de sucesso, mas lançou as bases para o pop moderno.

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