The Jihad - Black And Beautiful... Soul And Madness 1968

 

"Black & Beautiful, Soul & Madness" foi o primeiro disco de música-palavra que fiz dedicado inteiramente a essa forma. Uma peça anterior havia sido gravada com o New York Art Quartet, mas "Black & Beautiful" foi gravado em minha casa e no pequeno teatro que minha esposa, Amina, e eu construímos lá, o Spirit House (33 Stirling St.), pouco depois de eu ter retornado para Newark, NJ, após o fechamento do Black Arts Repertory Theater-School, no Harlem. O Spirit House, assim como o Black Arts, foi criado para apresentar teatro, poesia, música e diálogo político negros. "B&B" não foi o único trabalho feito nessas instalações; sob o selo que criamos, "Jihad A Black Mass", com Sun Ra & His Myth Science Arkestra, foi outro. "Sonny's Time Now", com Sonny Murray e Donald Ayler, foi o terceiro. "B&B" contou com a participação de Yusef Iman, um ator que conheci no Black Arts e que começou a frequentar o Spirit House depois do fechamento do Arts. Yusef era membro do Spirit House Movers & Players, que abreviamos para The Spirit House Movers. (Inspirados pelos caras de um bar que frequentávamos, que trabalhavam para uma empresa de mudanças). O grupo vocal B&B, Jihad Singers, era um grupo de R&B do qual Yusef fazia parte, com o vocalista Freddie Johnson, que nunca mais vi depois da gravação. Todos os músicos eram da região. A cantora Aireen Eternal era esposa de Yusef. Em nossa mente, queríamos criar world music que refletisse a vibe da Motown, tão popular no final dos anos 60. "Beautiful Black Women" usou "OOOH Baby, Baby", de Smokey Robinson, como modelo. "Black And Beautiful" foi criada por Yusef e Freddie e parecia uma paródia clássica de R&B du-wop. Mas também tínhamos uma visão clara do que queríamos dizer sobre a luta afro-americana por igualdade de direitos e autodeterminação; pelo menos, nos considerávamos trabalhadores culturais, artistas revolucionários "impulsionando o programa", como alguns de nossos camaradas nacionalistas culturais costumavam dizer. Acho que vocês conseguem sentir nossa empolgação e comprometimento." - Amiri Baraka, setembro de 2009.