MUSICA&SOM

quinta-feira, 4 de junho de 2026

CRONICA - THE SWEET | Strung Up (1975)

Em meados da década de 70, o SWEET estava no auge do sucesso. Seus dois álbuns anteriores, Sweet Fanny Adams e Desolation Boulevard, haviam sido bem-sucedidos tanto na Grã-Bretanha quanto nos EUA. Além disso, o grupo, liderado por Brian Connolly, havia acumulado uma coleção impressionante de sucessos desde 1971 (só na Alemanha, eles alcançaram sete músicas em primeiro lugar entre 1971 e 1974).

Enquanto aguarda o lançamento de seu próximo álbum, SWEET ocupou o espaço com o lançamento de Strung Up , um álbum meio ao vivo, meio compilação, que permite aos fãs esperar um pouco e ter algo para ouvir.

A parte ao vivo do álbum apresenta sete faixas gravadas ao vivo no show da banda no Rainbow Theatre, em Londres, no dia 21 de dezembro de 1973. Essas faixas demonstram o quão formidável a banda era no palco. A versão impactante do clássico "Hell Raiser" mostra claramente a energia do grupo inglês, entregando uma performance poderosa, assim como "Need A Lot f Lovin'", um lado B, e "Rock n' Roll Disgrace", uma de suas faixas menos conhecidas, mas tão viril quanto cativante. O SWEET também apresentou "Burning/Someone Else Will", um medley pesado, cru e repleto de testosterona, onde os músicos se soltaram sem restrições. "Done Me Wong Alright" aparece em uma versão estendida na qual os músicos se envolvem em uma jam session espontânea e interminável, com muita improvisação. A banda SWEET também fez um cover de "The Man With The Golden Arm", tema do filme " O Homem do Braço de Ouro", de Otto Preminger, com Frank Sinatra, Eleanor Parker e Kim Novak, lançado em 1955. A versão apresentada aqui é puro Rock n' Roll, com destaque para o baixo vibrante e o solo de bateria.

Quanto à seção de compilações, há várias faixas gravadas desde 1973. Entre elas, alguns clássicos essenciais do grupo, como "Fox On The Run", um dos sucessos de 1975 (1º lugar na Austrália, Alemanha e África do Sul, 2º no Canadá, Grã-Bretanha, Irlanda, Noruega e Holanda, 3º na Áustria e Nova Zelândia, 5º nos EUA, 10º na Suécia e Finlândia), "Ballroom Blitz", "The Six-Teens", "Blockbuster", "Set Me Free", um Heavy Metal alto, furioso e acelerado que demonstra que o SWEET sabia como arrasar, e também "Solid Gold Brass", uma faixa Hard/Glam dos anos 70 que faz você bater o pé e, como bônus, tem um refrão cativante cantado em coros. Também estão incluídas "Action", que aparece aqui em uma versão ligeiramente mais curta que a original, com um final abrupto, bem como faixas nunca antes gravadas em um álbum, como "Miss Demeanour", um Hard Rock de andamento médio firmemente enraizado em meados dos anos 70, com vocais de apoio proeminentes no refrão, músicos se soltando em um solo improvisado com um baixo que responde instantaneamente à guitarra incendiária, e "Burn On The Flame", também tipicamente dos anos 70. Na verdade, a única faixa verdadeiramente inédita nesta compilação é "I Wanna Be Committed", uma música Hard/Heavy em sintonia com o contexto da época, impulsionada por vocais de apoio Glam tão selvagens quanto exuberantes, um solo de guitarra hipnótico e que pode ser descrita como agradável, embora não esteja exatamente no mesmo nível dos clássicos do SWEET (vamos com calma!).

Esta coletânea incomum teve um lançamento único: no Japão, foi lançada pela Capitol com o título Anthology ; na Itália, dois discos separados foram lançados (a versão de estúdio foi simplesmente intitulada Strung Up , e a versão ao vivo foi lançada em 1976 como Live In England ). Voltando ao conteúdo de Strung Up , é uma audição agradável, certamente contendo um bom número de faixas. Dito isso, sempre se poderia questionar a ausência de clássicos como "Teenage Rampage", "Little Willy" e "Wig-Wam Bam", ou o fato de que a parte ao vivo desta coletânea inclui apenas parte do show no Rainbow Theatre de Londres e não a totalidade, especialmente porque nenhum álbum ao vivo do SWEET havia sido lançado até então. De qualquer forma, esta coletânea manteve os fãs ansiosos e vendeu principalmente nos países nórdicos (4º lugar na Suécia, 12º na Noruega), na Alemanha e na Áustria (respectivamente, 17º e 10º lugares nesses países), bem como na Austrália, onde alcançou o 10º lugar.

Lista de faixas :
1. Hell Raiser
2. Burning/Someone Else Will
3. Rock 'n' Roll Disgrace
4. Need A Lot Of Lovin'
5. Done Me Wrong Alright
6. You're Not Wrong For Lovin' Me
7. The Man With The Golden Arm
8. Action
9. Fox On The Run
10. Set Me Free
11. Miss Demeanour
12. Ballroom Blitz
13. Burn On The Flame
14. Solid Gold Brass
15. The Six Teens
16. I Wanna Be Committed
17. Blockbuster

Formação :
Brian Connolly (vocal),
Andy Scott (guitarra),
Steve Priest (baixo),
Mick Tucker (bateria)

Selo : RCA

Produtor : Sweet

CRONICA - CLOSE ENEMIES | Close Enemies (2026)

Já fazia um tempo que ouvíamos falar do CLOSE ENEMIES, uma banda que reunia grandes nomes do cenário do Classic-Rock/Hard Rock americano, como o baixista Tom Hamilton (AEROSMITH), o baterista Tony Brock (THE BABYES) e o guitarrista Peter Stroud (Sheryl CROW). A eles se juntaram o guitarrista Trace Foster e a vocalista Chasen Hampton.

Após trabalharem em diversas composições, esses cinco músicos perceberam que tinham uma forte química e decidiram transformar o CLOSE ENEMIES em um projeto mais concreto. Eles compilaram dez faixas e as gravaram em um disco. Seu primeiro álbum, sem título e produzido de forma independente, foi lançado em março de 2026.

Este álbum do Close Enemies situa-se algures entre o hard rock melódico dos anos 70 e o power pop. A faixa de abertura, "Rain", define o tom: está na linha do Cheap Trick e do Aerosmith, e revela-se bastante cativante com os seus tons blues e um toque retro assumido. Cativante é, de facto, a palavra que surge repetidamente ao ouvir o hard rock bluesy de andamento médio de "Sweet Baby Jesus", "Sound of a Train", que não está muito distante da era Get a Grip do Aerosmith , e "Take a Pill", que é surpreendentemente viciante. O Close Enemies sabe como criar êxitos de vez em quando, nomeadamente em "Inside Out", uma típica faixa de power pop que o Cheap Trick no seu auge não teria rejeitado, com as suas melodias cativantes e vocais de apoio encantadores e poderosos. "Wink And A Feather", uma faixa de hard rock com influências de blues e uma vibe positiva, nos transporta instantaneamente para meados dos anos 70 e poderia facilmente ter feito parte da trilha sonora de "The '70s Show". Já "More Than I Could Ever Need" é uma composição pop-rock habilmente disfarçada de balada, com um toque de melancolia que se encaixa perfeitamente e poderia ter sido um sucesso nos anos 80. Este álbum também tem suas faixas menos convincentes, como "Battlefield", bastante comum para o cenário hard rock/power-pop do final dos anos 70, e "Mystery Of Love", uma faixa que une Cheap Trick e Tom Petty, não desagradável, mas nada empolgante. Quanto à balada folk acústica "She's A Light", localizada no final do álbum, ela é convencional, previsível, esquecível e poderia facilmente figurar na trilha sonora de uma sitcom adolescente.

Embora não seja inovador, este álbum do Close Enemies é agradável. De qualquer forma, é mais acessível do que lançamentos recentes do Aerosmith e do KISS, por exemplo. Os músicos claramente queriam se divertir, e isso transparece neste disco maravilhosamente despreocupado.

Lista de faixas :
1. Rain
2. Sound Of A Train
3. Inside Out
4. Sweet Baby Jesus
5. Wink And A Feather
6. Take A Pill
7. More Than I Could Ever Need
8. Mystery Of Love
9. Battlefield
10. She's A Light

Formação :
Chasen Hampton (vocal),
Trace Foster (guitarra),
Peter Stroud (guitarra),
Tom Hamilton (baixo),
Tony Brock (bateria)

Selo : TLG/ROCK

Produtor : Inimigos Próximos

CRONICA - JON ANDERSON & THE BAND GEEKS | True (2024)

Embora Jon Anderson tenha saído/sido expulso do Yes há mais de vinte anos, ele não ficou inativo. Depois de lançar uma versão alternativa do Yes com Rick Wakeman e Trevor Rabin, que excursionou por alguns anos (até, presumivelmente, mais um desentendimento), ele relançou sua carreira solo. Em 2024, assinou com a Frontiers e se juntou à Band Geeks (uma banda cover formada pelo atual baixista do Blue Öyster Cult, Richie Castellano) para lançar True .

Sem rodeios, isto é material poderoso! Fica evidente logo na primeira faixa, "True Messenger", que começa como é típico de Jon Anderson: uma melodia acústica quase celestial e espiritual que gradualmente introduz os outros instrumentos. Não é preciso ser muito observador para perceber que os músicos tendem a emular os estilos de Steve Howe, Rick Wakeman e Chris Squire, buscando um toque do Yes clássico. Mas o título é enganador, e a música nos leva a atmosferas que remetem mais à era Rabin, nos anos 80. Afinal, "True Messenger" não é a história do Yes resumida em menos de seis minutos? Após esse excelente aperitivo, que vai encantar tanto os fãs quanto os novos ouvintes, "Shine On", impulsionada por seus vocais de apoio exuberantes e baixo pulsante, também evoca o Yes dos anos 80, cativante e complexo. O tipo de música que conquista o ouvinte imediatamente.

"Counties And Countries" segue claramente a linha neo-progressiva, misturando influências dos anos 70 com uma sensibilidade moderna, que lembra o The Flower Kings. Foi composta exclusivamente por Anderson (a única faixa do álbum sem colaboradores externos), o que, no entanto, fica evidente na linha vocal um tanto melosa, uma falha que o cantor pode apresentar quando não tem o apoio de outros músicos. A balada acústica "Build Me An Ocean" é bastante comum, apesar dos arranjos meticulosos (tanto instrumentais quanto vocais), enquanto "Still A Friend" traz um tom alegre e cativante que disfarça habilmente sua complexidade. A balada suave "Make It Right" surpreende com sua simplicidade, para depois apresentar um interlúdio instrumental que complica ligeiramente sua assinatura rítmica, ao mesmo tempo que se aventura em voos sinfônicos de fantasia.

A tranquila "Realisation Part Two" poderia facilmente evocar as ilhas do Caribe, o tipo de faixa que se poderia imaginar Phil Collins cantando, mesmo que o alcance vocal seja mais agudo e não se esperasse aquelas partes virtuosas de piano à la Wakeman. Uma das principais faixas do álbum, "Once Upon A Dream" claramente busca evocar as canções expansivas que o Yes compôs nos anos 70. Será que faz jus a "Close To The Edge", "The Revealing Science Of God" e "Awaken"? Difícil dizer, já que o fator tempo e nostalgia não estão presentes. No entanto, é inegável que a faixa é extremamente bem construída, variando habilmente seus temas sem jamais perder o ouvinte ao longo do caminho. É um sucesso, portanto. Finalizamos com a delicada "Thank God", que soa exatamente como o nome sugere: brilhante, polida, mas talvez um pouco açucarada demais.

Embora nem tudo seja incrível, True, de Jon Anderson, é, no geral, um sucesso sólido e uma excelente surpresa . Não é de admirar que alguns o considerem mais um novo álbum do Yes do que os lançamentos recentes da banda. Embora eu pessoalmente ache que seria injusto favorecer um em detrimento do outro (os álbuns recentes do Yes estão longe de serem desinteressantes), a voz de Anderson claramente influencia a decisão de alguns. É difícil acreditar, com sua pureza e notas altas sempre presentes, que ele estava comemorando seu 80º aniversário naquele ano!

Títulos:
1. True Messenger
2. Shine On
3. Counties and Countries
4. Build Me an Ocean
5. Still a Friend
6. Make It Right
7. Realization Part Two
8. Once Upon a Dream
9. Thank God

Músicos:
Jon Anderson: voz, harpa;
Andy Graziano: guitarra;
Christophe Clark: teclados;
Robert Kipp: órgão;
Richie Castellano: baixo, guitarra, teclados;
Andy Ascolese: bateria

Produção: Jon Anderson e Richie Castellano

CRONICA - THE CHOCOLATE WATCHBAND | One Step Beyond (1969)

A chegada do produtor Ed Cobb teria consequências dramáticas para o Chocolate Watchband. Em 1967, após o lançamento de No Way Out, o vocalista Dave Aguilar, o guitarrista Mark Loomis e o baterista Gary Andrijasevich deixaram o grupo, sentindo-se completamente desamparados. Eles retornariam apenas brevemente para participar do lado B do espetacular The Inner Mystique em 1968… antes de desaparecerem da banda para sempre.

Enquanto isso, o guitarrista Sean Tolby e o baixista Bill Flores, apoiados por músicos da San Francisco Bay Blues Band, fizeram o possível para manter a banda ativa no palco. Essa formação improvisada permitiu que o Watchband continuasse em turnê, chegando a abrir shows para artistas renomados, como o The Doors, e a se apresentar no KFRC Magic Mountain Festival, no Condado de Marin, em junho de 1967, um dos primeiros grandes festivais de rock da Costa Oeste. Mas eles já não estavam mais motivados, e a banda de Los Altos acabou se separando.

Contudo, contrariando todas as expectativas, a história não termina aí. Algum tempo depois de The Inner Mystique , Sean Tolby e Bill Flores tentaram reviver a banda. Eles trouxeram de volta o vocalista original, Danny Phay, e recrutaram o guitarrista Ned Torney para formar uma nova versão do grupo.

Mas Ed Cobb permanece nas sombras. E, como costuma acontecer, o produtor retoma o controle. Para este terceiro álbum, ele mais uma vez recorre a músicos de estúdio e grupos obscuros para gravar parte do material. Tanto que é legítimo questionar se Sean Tolby, Bill Flores, Danny Phay e Ned Torney realmente tocaram em * One Step Beyond* , lançado em 1969 pela Tower Records.

Principalmente porque a parte de trás da capa do álbum pouco faz para disfarçar essa desordem. De fato, alguns membros não estão presentes: seja porque deixaram a banda, seja porque foram excluídos, ou até mesmo porque pediram para serem removidos.

Apesar de toda a confusão que provavelmente prejudicará seu sucesso, o álbum não é desprovido de mérito. Longe dos devaneios místicos que dominaram o trabalho anterior, One Step Beyond retorna a um rock psicodélico mais cru e direto, perfeitamente em sintonia com os tempos atuais. Mas, acima de tudo, Ed Cobb concede aos músicos presentes durante as gravações muito mais liberdade desta vez.

Com "Uncle Morris " e "How Ya Been", o LP abre com um folk rock psicodélico que lembra o Jefferson Airplane: belas harmonias vocais, refrões vibrantes e melodias que evocam vastos espaços abertos. Mas o The Watchband apresenta versões mais pesadas e selvagens, aparentemente seguindo os passos do Steppenwolf. O tom está definido para um álbum que flerta com o hard rock com toques de ácido.

Misteriosa, " Devil's Motorcycle" revela-se mais imponente com seus riffs pesados, solos de fuzz e vocais emotivos, por vezes furiosos. Impactante, "I Don't Need No Doctor" marca um retorno ao garage soul, onde se sente uma urgência palpável. Melódica, "Fireface" explora as emoções.

Nessa fúria elétrica, "Flowers" oferece um breve respiro com uma pegada country jazzística, muito parecida com "And She's Lonely" na conclusão, com seu som mais encorpado e vocais celestiais.

Em suma, este álbum tem apenas um defeito: sua curta duração – nem chega a 25 minutos!

Em última análise, One Step Beyond permanece um disco estranho, quase fantasmagórico, na discografia do Chocolate Watchband. Entre músicos inseguros, sessões de gravação problemáticas e um produtor onipresente, o álbum poderia ter sido nada mais do que uma casca vazia. No entanto, apesar desse caos nos bastidores, o LP se sustenta por si só, impulsionado por energia bruta e uma inspiração firmemente enraizada no rock psicodélico do final dos anos sessenta.

Talvez esse seja o paradoxo do Watchband: um grupo constantemente assediado pela indústria, mas capaz, mesmo em meio à confusão, de deixar para trás lampejos de rock incandescente. One Step Beyond é a prova disso! Uma explosão final, crua, porém vibrante, de energia antes que a história chegue a um fim definitivo.

Títulos:
1. Uncle Morris
2. How Ya Been
3. Devil’s Motorcycle
4. I Don’t Need No Doctor
5. Flowers
6. Fireface
7. And She’s Lonely

Músicos:
Sean Tolby: Guitarra;
Bill "Flo" Flores: Baixo;
Mark Loomis: Guitarra;
Gary Andrijasevich: Bateria;
Danny Phay: Vocal;
Terry Miller: Guitarra

Produção: Ed Cobb