Nothing Records/Interscope Records, 1994
"The Downward Spiral" é a grande espiral descendente do Nine Inch Nails, um disco que beira a perfeição. Com conteúdo extremamente rico em conceitos filosóficos, com citações claras de Aleister Crowley ou Friedrich Nietzsche e que conta a história desse indivíduo e seu processo de autoquestionamento, metamorfose e autodestruição. Um personagem que, apesar de não ter um nome dentro da história, foi posteriormente identificado pelo próprio Trent Reznor como seu e diretamente relacionado às suas crises internas que experimentou no período anterior, ou seja, em plena composição, onde musicalmente e conceitualmente está contando uma história ligada aos seus demônios interiores, mas explicada loquazmente canção após canção,
Sem dúvida, 1994 foi um ano chave para o que viria a ser a consagração da banda, um álbum que tem os Pink Floyd e David Bowie como principais referências e que até conseguiu ganhar o respeito de ambas as divindades artísticas depois de o ter feito. Foi um álbum extraordinariamente bem recebido pela crítica e que deslumbrou os fãs de rock alternativo da época. De alguma forma já havíamos podido ver passar as grandes glórias da gravação do grunge para desviar nossa atenção para esse som industrial que se disfarçava de rock em muitos aspectos.
As batidas na entrada dão lugar a uma sequência avassaladora com 'Mr. Self Destruct', onde o personagem se depara com seu demônio interior que se apropria de sua personalidade e cospe frases como " eu sou a voz na sua cabeça/eu sou a verdade da qual você está fugindo, eu sou a máquina silenciadora, eu sou o fim de todos os seus sonhos”, é o outro eu imerso com quem ele trava uma espécie de luta pela sanidade e com quem trava uma batalha tenaz que aparentemente vence na reta final, que dá lugar a 'Piggy', onde esse cara a princípio parece muito lúcido mas que junto com a desordem musical e as batidas em que a música cai, ela recai novamente, abraçando esse "alter ego" diabólico novamente e onde as frases mais uma vez se tornam sombrias e fora de toda sanidade, desaparecendo, finalmente perdendo esta batalha .
Em 'Heresy', os dardos vão direto e preciso à religião, alegando repetidamente que "deus está morto" de uma forma quase bestial, parafraseando Nietschze e expondo claramente que o Deus a quem todos devemos é simplesmente uma invenção em busca de patética auto-indulgência. Na desenfreada 'Marcha dos Porcos' é exposta a ideia de quão detestável a mídia pode ser contra a sociedade, fazendo dela uma espécie de flagelo. Tudo isso sob uma inédita marcha sônica infernal somada à voz distorcida de Reznor em uma das canções mais brutais do álbum.
Quase como contrapartida, numa das canções mais "ouvintes" do álbum e sob um ritmo ritmado, surge 'Closer', onde novamente se questiona a figura de uma entidade divina no sentido da necessidade humana de ter alguém mais forte e mais poderoso que nos protege ou nos domina neste caso, o refrão "você me aproxima de deus " reflete isso dessa forma mas através do sexo, na sua forma mais brutal, tirando diretamente ideias do sadomasoquismo.
E continua o questionamento consciente de um ser superior, neste caso com o notável e eletrônico 'Ruiner', onde o "personagem" encontra respostas que conseguem derrubar suas barreiras auto-impostas em relação à figura, percebendo e convencendo-se do não- existência de tal entidade e, finalmente, conseguir governar seu espírito e, de alguma forma, alcançar uma espécie de redenção ou libertação de seu próprio ser. Para terminar, repetindo a frase mais citada do álbum "Nada vai me parar agora", mas no sentido de se sentir o seu próprio "Deus", um todo-poderoso que tem o touro pelos cornos.
Em 'The Becoming', sob sequências sinistras e um refrão doce e mentiroso, nosso personagem está literalmente se transformando em uma máquina completamente desprovida de sentimentos, ele pede a uma certa Annie que o ajude, mas nada impede o que tem que acontecer. As guitarras acústicas incluídas aqui como em várias linhas de algumas músicas do álbum estão muito bem colocadas, assimilando assim este conceito sonoro de força e fraqueza, com melancolia e brutalidade ao mesmo tempo, muito em linha com o que pretendem transmitir com todo esse conceito.
Após esta metamorfose industrial, este ser começa a fazer uma espécie de declaração de princípios relacionados com este novo andróide em que se tornou, surge 'I Do Not Want This', uma canção que liricamente e musicalmente representa a cem por cento esta abominável máquina. por cento e onde este indivíduo consegue aproveitar para embarcar numa nova carreira onde todos os seus pares que não quiseram estar com ele na sua "vida passada" têm a sua merecida. Frases como “ quero saber de tudo, quero estar em todos os lugares, quero foder todo mundo, quero fazer algo que importe ” deixam claro.
No imponente 'Big Man With a Gun', essa ideia é desenvolvida de forma ainda mais tirânica, assumindo assim plenamente essa vingança auto-imposta, ele próprio agora aparece como a entidade dominadora, o "homem com uma grande arma" disposto a use-o com quem quer que seja com conforto. Invertendo assim a situação em que um dia ele foi humano e precisou urgentemente de um refúgio ou de alguém que o "dominasse". Em 'Reptile' há um encontro com uma espécie de homólogo feminino, uma aberração mais monstruosa do que ele, mas que se deixa seduzir ao mesmo tempo, tal como uma cobra com Adão no paraíso: «oh, minha bela mentirosa, oh , minha preciosa prostituta, minha doença, minha infecção, eu sou tão impuro..."
Toda esta aventura insana encontra a sua calma em 'A Warm Place', a bela peça instrumental, onde de alguma forma temos uma pausa que faz a transição para uma terceira parte do álbum e que após alguns sons sufocantes dá lugar a 'Eraser', que Baseia-se principalmente em sons estranhos que vão penetrando quase como cabos pela sua cabeça, talvez de alguma forma tentando fazer esse personagem sentir a miséria em sua própria carne, e onde ele mesmo finalmente implora para ser morto percebendo seu próprio estado insuportável vendo a si mesmo se transformou neste monstro.
O grande favor que pede é finalmente um facto e em 'The Downward Spiral' (tema que dá nome a esta sórdida mas grande obra conceptual) na segunda pessoa um interlocutor narra a morte do nosso «herói», e onde ele relata também seu suicídio sangrento: « ele colocou a arma em seu rosto!bang! tanto sangue de um buraquinho tão pequeno» (colocou a arma à frente da cara e !bang! sangue demais para um buraquinho tão pequeno) … final arrepiante que musicalmente se torna letárgico com sequências estranhas para desligar completamente, tal como a vida do cara.
Mas esta personagem tinha algo mais a dizer e em 'Hurt' temos a sua nota póstuma de suicídio, numa das canções mais chocantes que ouvimos até hoje, onde a desesperança e a solidão são verdadeiramente comoventes «I'll let you down , I vou te machucar, se eu pudesse recomeçar, a um milhão de milhas daqui, eu me cuidaria melhor, daria um jeito de fazer isso. canta Treznor neste amargo epílogo. Uma joia de música que chamou a atenção até do outrora grande Johnny Cash, em uma capa incrível anos depois.
«The Downward Spiral» é uma obra de arte sob qualquer ponto de vista, a experimentação com sons eletrónicos adiantou tudo o que se fez no passado até com artistas que poderiam ter utilizado esta técnica musical como vanguardista. O rock alternativo sem dúvida teve um antes e um depois com tal registro, a genialidade do conceito, que é terrível para o resto, tem sua razão de ser e conseguiu identificar muitas pessoas, tanto através da crítica social quanto daqueles que eles poderiam encontrar crises espirituais em torno de suas próprias crenças, um assunto que está sempre na mesa e que é atemporal. É um álbum globalmente brilhante e, apesar da terrível história da sua personagem central, continuará a ser imortal e inesquecível.
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