Um dos verdadeiros clássicos do acid folk do ESP-Disk, ao lado de seus álbuns Pearls Before Swine e Fugs, Ask the Unicorn de Ed Askew é um dos álbuns de cantores/compositores mais exclusivos dos anos 60. Em vez do violão normal, Askew toca o tiple, um instrumento latino de dez cordas que é uma espécie de cruzamento entre um alaúde e um ukulele. É um instrumento alto e agudo, com bastante sustentação e alguns harmônicos interessantes criados pela forma como as cordas ressoam juntas, e adiciona uma textura instrumental intrigante ao álbum. Askew disse que a tiple também afeta seu estilo vocal neste álbum; como o instrumento é muito difícil de tocar, há uma qualidade tensa em seus vocais. Na verdade, na abertura, “Fancy That”, Askew soa como Gordon Gano, do Violent Femmes, tentando cantar rai do norte da África. Liricamente, Ask the Unicorn não é nem de longe tão hippie quanto o título sugere. Askew é um letrista talentoso e confessional, e as músicas são emocionalmente envolventes de uma forma que muitos discos psicodélicos não são. Em um elemento particularmente interessante do álbum, considerando a data de gravação anterior ao Stonewall, as letras de Askew abordam sua homossexualidade de uma forma admiravelmente prosaica, sem se esquivar do assunto nem focar exclusivamente nele. Outras faixas usam uma série de metáforas florais de uma forma semelhante às pinturas de flores eróticas codificadas de Georgia O'Keefe. A sensação de produção simples ao vivo e sem overdubs de Ask the Unicorn dá ao álbum um imediatismo folk mesmo nas músicas mais ousadas, como o drone de sete minutos "May Blossoms Be Praised". Askew nunca fez outro lançamento comercial depois de Ask the Unicorn, embora uma continuação de 1970 no ESP-Disk tenha chegado a um teste de prensagem. Nas décadas seguintes, Askew, baseado em Nova York, seguiu uma carreira relativamente bem-sucedida como pintor e poeta, e lançou por conta própria várias fitas cassete com material novo que podem ser encontradas no underground do comércio de fitas musicais.
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