Procol Harum - Procol Harum Live In Concert with the Edmonton Symphony Orchestra 1972

 

Todo esse álbum foi uma reflexão tardia —  Procol Harum  foi convidado para tocar em um concerto com  a Orquestra Sinfônica de Edmonton  e os Da Camera Singers em Edmonton, Alberta, Canadá, em agosto de 1971, no final de sua última turnê com  Robin Trower  na formação. Em meio a toda a preparação — incluindo a composição de novos arranjos orquestrais por  Gary Brooker  e com um novo guitarrista solo, Dave Ball, entrando na formação —  Brooker  decidiu que seria uma boa ideia preservar uma fita profissionalmente feita do show e sugeriu que a A&M Records, com a qual eles tinham contrato, talvez quisesse gravar a apresentação; a gravadora concordou faltando apenas uma semana para o concerto. Até mesmo "Conquistador", a música na qual o sucesso comercial do álbum resultante foi construído, foi adicionada no último minuto, sem tempo para a orquestra ensaiar o arranjo que  Brooker  escreveu no voo da Inglaterra. Eles fizeram isso friamente, abrindo o concerto, e o álbum eventual apresentou uma performance — destacada pelos metais da orquestra em modo espanhol, escalas de execução nas cordas e a  bateria poderosa de BJ Wilson — ajudou a elevar o single para o número 16 na América. O segundo maior sucesso do grupo (depois de "A Whiter Shade of Pale"), por sua vez, ajudou a elevar o álbum ao Top Five americano. Ironicamente, o sucesso do LP também deixou  a imagem do Procol Harum um pouco distorcida, com a presença da orquestra e do coral e a seleção de músicas, da parte mais ambiciosa do repertório da banda, tudo combinado para apresentar o grupo mais como um ato de rock progressivo do que realmente era. "Conquistador" foi a música mais acessível do álbum, e nada mais aqui se compara a ela em termos de pura e revigorante emoção, mas o resto — especialmente "Whaling Stories", "A Salty Dog" e a multiparte "In Held 'Twas I" — foram todos abertos pela vasta tela fornecida pela orquestra, e o grupo não se acovardou em sua própria performance;  Wilson , Ball,  Brooker e companhia tocaram duro e pesado onde as músicas exigiam