Desde o final da década de 1950, Etta James se tornou conhecida como uma das personalidades mais devastadoras da cena Rhythm N Blues. Com um repertório que vai de covers de jazz ao rock 'n' roll emergente, passando, claro, pelo blues, um visual provocativo e uma energia devastadora, ela prova que as mulheres não têm a mínima intenção de ficar para trás. Uma prova de seu poder no palco é o álbum ao vivo Etta James Rocks The House , lançado em 1963 e gravado em um clube de Nashville.
O título diz tudo, não há como enganar a mercadoria. Etta James vai nos transformar (e ao público) em panquecas flambadas em onze faixas (oito na versão original em vinil). De um de seus maiores sucessos, "Something's God A Hold On Me", à lendária "I Just Want To Make Love To You" (muito mais visceral que sua versão de estúdio), da qual ela se tornou a intérprete de referência, a cantora ruge, rosna e grita com força e sensualidade na pura tradição de James Brown ou Wilson Pickett. Um conjunto composto principalmente por covers, de Jimmy Reed (“Baby What You Want Me To Do”, “Ain't That Loving You”), Ray Charles (“What'D I Say”) ou mesmo Barrett Strong (“Money (That's What I Want)”) e BB King (“Woke Up This Morning”), que ela fez seus sem dificuldade. Mas também há títulos criados (ou mesmo, como no caso de "Something's God A Hold On Me", compostos) por ela, como "Seven Day Fool" e "All I Could Do Was Cry".
Ao ouvir este álbum, fica claro que Janis Joplin foi fortemente inspirada pelo estilo vocal de Etta James em seu canto, embora a famosa texana tenha destacado Bessie Smith como influência. Apoiada por uma banda sólida, que traz um toque de groove a serviço de sua vocalista, Etta James é uma fera no palco que coloca o público em transe, sendo este último particularmente presente na gravação, a ponto de podermos facilmente imaginá-la tremendo, batendo palmas e gritando como em uma cena de The Blues Brothers . No final das contas, a principal falha deste álbum é que ele é muito curto (e devemos ficar felizes que agora ele tenha três faixas adicionais, e não menos importante), deixando de lado clássicos como a apaixonada "At Last", a dançante "Pushover" ou a muito safada "The Wallflower".
Longe da atmosfera suave e exuberante de At Last , Etta James Rocks The House é uma performance ao vivo crua que exala suor, libertinagem e vapores de álcool. A contraparte feminina do lendário Live At The Apollo de James Brown , este álbum ao vivo é, sem dúvida, junto com este último, um dos primeiros álbuns ao vivo de antologia na história do rock, e talvez o álbum de referência para quem quer descobrir este artista cuja popularidade está em hibernação há muito tempo.
Títulos:
1. Something’s Got a Hold on Me
2. Baby What You Want Me to Do
3. What’d I Say
4. Money (That’s What I Want)
5. Seven Day Fool
6. Sweet Little Angel
7. Ooh Poo Pah Doo
8. Woke Up This Morning
9. Ain’t That Loving You Baby
10. All I Could Do Was Cry
11. I Just Want to Make Love to You
Músicos:
Etta James: Vocal
David T. Walker: Guitarra
Marion Wright: Baixo
Freeman Brown: Bateria
Richard Waters: Bateria
Vonzell Cooper: Órgão
Garnell Cooper: Saxofone
Produção: Leonard Chess e Etta James
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