1) Love For Sale; 2) Puzzlinʼ Evidence; 3) Hey Now; 4) Papa Legba; 5) Wild, Wild Life; 6) Radio Head; 7) Dream Operator; 8) People Like Us; 9) City Of Dreams.
Veredito geral: Não é ruim para álbuns de pop-rock comuns, mas é muito desfocado e antiquado para entendermos por que o nome "Talking Heads" tinha que ser associado a ele.
Apesar de todo o meu imenso respeito por David Byrne como um artista multifacetado, e de toda a minha eterna admiração por sua linguagem corporal em Stop Making Sense , nunca me incomodei em acompanhar todas as suas atividades criativas — aqui implicando que não vi o filme True Stories , nem ouvi Sounds From True Stories , a trilha sonora real do filme, dividida entre os solos de Byrne em algumas das músicas e músicas incidentais de outros artistas. Isso me aproxima de muitas e muitas pessoas, eu acredito, que apenas compraram True Stories , o álbum — a sequência genuína do Talking Heads para o Little Creatures do ano anterior — e o experimentaram sem nenhum conhecimento contextual. E, na verdade, não há nada no som do álbum que sugira que ele deveria ter sido uma trilha sonora. Parece apenas um álbum do Talking Heads — e não um álbum muito bom do Talking Heads.
Tudo bem, admito que também não é um álbum tão ruim do Talking Heads. O consenso geral aponta True Stories como o ponto mais baixo da existência da banda; mas considerando o fato de ter sido lançado em 1986, o ano de pesadelo contraartístico para tantos artistas diferentes por excelência, parece-me realmente incrível que não sofra com muita superprodução, muitos sons de sintetizadores baratos, letras muito diluídas ou muitos cozinheiros de fora (picaretas) mexendo com a panela. Se alguma coisa, onde a maioria dos fracassos de 1986 sofreu por soar grande demais , a principal falha de True Stories é ser tão frustrantemente humilde. Little Creatures começou o processo de transformar a banda em uma banda de pop-rock "normal"; True Stories termina o trabalho fazendo-a soar como uma banda de pop-rock simplista .
De fato, assim que a contagem um-dois-três-quatro, com um som um tanto bêbado, anuncia "Love For Sale" (cujo próprio título, no contexto de 1986, é mais facilmente associado a nomes como Bon Jovi do que a Billie Holiday), mais de um ouvinte provavelmente ficará surpreso com o som de bateria alto e plano e o riff de guitarra no estilo arena-rock: será que esta é realmente uma música do Talking Heads ou colocamos acidentalmente outro disco experimental do KISS? A letra parece ser de Byrne, tudo bem, mas a música deve muito mais ao blues-rock convencional e old-school do que a qualquer coisa que esta banda já tenha feito. A música não é desprovida de significado ou cativante, mas a música é um pouco boba demais para a sátira pegar, e os vocais de Byrne não são tão eficazes no contexto desse espírito musculoso e pub-rock.
Na verdade, se você se concentrar em coisas como essa abertura ou a música mais conhecida do álbum, ``Wild Wild Life'', você pode começar a se perguntar se o Sr. Byrne não tem uma preferência sutil e distorcida pela popularidade da cena hedonista do hair metal — distorcida, porque nenhuma das músicas conta como celebrações abertas do estilo de vida imprudente, mas ambas lidam com isso de uma forma ou de outra. É como se o morador da cidade de Byrne, tendo se conformado com a realidade da vida familiar moderna, de repente decidisse ser o cara, saísse para a cidade, ficasse bêbado no bar local e começasse a confraternizar com os motociclistas locais, com o melhor de suas habilidades. De pijama de pele. É estranho, tudo bem, mas não é nem de longe tão emocionante (e certamente nem de longe tão engraçado) quanto a descrição pode fazer parecer.
Vire para outro lugar e você verá que outra nova influência é o ska — ʽPuzzling Evidenceʼ e ʽRadio Headʼ trocaram as antigas linhas de baixo funky por headbobbings rápidos, furiosos e monótonos, embora eu seja o primeiro a admitir que ambas as músicas são divertidas para balançar a cabeça, e o groove de órgão/guitarra/backing vocals de ʽPuzzling Evidenceʼ é bombeado com toda a energia e disciplina que esperávamos da banda. ʽRadio Headʼ também é bastante simpático, embora para uma música que supostamente deu o nome a uma das bandas mais deprimentes existencialistas do final do século XX, seja surpreendentemente alegre e bem-humorada.
O pior de tudo, na verdade, é que todas essas músicas são... simplesmente ok . Elas não apresentam nenhum lapso de gosto particularmente horrendo e ainda mostram com destaque o talento de Byrne para ganchos pop. Elas simplesmente não são muito interessantes e nem muito empolgantes em comparação com tudo o que a banda fez antes. Se True Stories tivesse sido gravado por qualquer banda de pop-rock de nível B nos anos 2000 ou 2010, o álbum poderia facilmente ter sido o ponto alto da carreira deles. Mas, já que estamos falando do Talking Heads, tudo o que posso dizer quando ouço algo como `Papa Legbaʼ é "esses são os mesmos caras que fizeram `I Zimbraʼ e ``Slippery Peopleʼ"? Comparado a esses exorcismos musicais, `Papa Legbaʼ é uma peça suave e inofensiva de exotismo leve, com uma execução de guitarra quase no nível de muzak de elevador e uma performance vocal que poderia ser considerada apropriada para os anos 50.
Falando dos anos 50, porém, talvez eu tenha algo aí, com a música mais sentimental e tocante do álbum, `People Like Usʼ, começando com o verso "em 1950, quando eu nasci, papai não tinha dinheiro para nos comprar muita coisa...". Na verdade, toda a linha evolutiva da banda, desde o triunfo de Stop Making Sense, os fez crescer estranhamente para trás — enquanto em 1977 eles gravavam coisas que talvez estivessem pelo menos quatro ou cinco anos à frente de seu tempo, em 1986 eles faziam música que poderia ter pertencido ao início dos anos 70 ou ao final dos anos 60. Riffs antigos de hard rock, padrões simples de ska, guitarras slide country, até mesmo uma serenata estilo valsa para a noite do baile de formatura (ʽDream Operatorʼ) — e nada disso seria tão ruim se não houvesse uma certa aura de preguiça em torno de tudo. A maioria das músicas simplesmente dura muito tempo, mesmo que nenhuma delas ultrapasse seis minutos. Isto é... desagradável.
No final, creio eu, não temos escolha a não ser retornar à realidade de True Stories como trilha sonora: supostamente, pelo menos algumas das músicas funcionam melhor no contexto do filme de Byrne, onde sua relativa simplicidade e natureza antiquada deveriam, teoricamente, criar um contraste divertido com o absurdo e o sarcasmo do enredo e da cinematografia. Mas então ficamos com a grande questão de por que diabos Byrne teve que forçar toda a banda a lançar este conjunto como um álbum do Talking Heads em vez de se contentar apenas com a trilha sonora do filme. Conhecendo David, isso pode ter sido uma jogada intencional para irritar seus irritantes companheiros de banda — ou até mesmo uma jogada intencional para dar um golpe na reputação da banda. Mas, como a verdade geralmente é chata, é mais provável que ninguém se importasse tanto; e em 1986, os outros membros da banda, apesar de todos os seus ressentimentos por David, estavam tão acostumados a seguir suas instruções que não poderiam ter bolado um plano melhor por conta própria.
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