Agora, em seu terceiro álbum, fica claro que Stella Donnelly gosta de fazer as coisas com calma. Donnelly surgiu na onda de música alternativa australiana pós-Courtney Barnett, e seu álbum Beware of the Dogs foi um dos melhores de 2018. Três anos depois, em 2022, lançou o aclamado Flood.
Outros três anos se passaram desde Flood , e Love and Fortune é obviamente um álbum que recebeu muita atenção e cuidado. É um disco muito mais minimalista do que seus antecessores, com a maioria das músicas composta apenas por Donnelly ao piano. E enquanto Beware of the Dogs , em particular, parecia transbordar energia e raiva, Love and Fortune é uma coleção mais reflexiva e introspectiva…
…tendo sido inspirado por um desentendimento com um antigo amigo próximo.
Então, um álbum sobre término de relacionamento diferente de tudo que já vimos. Love and Fortune está repleto de pequenos detalhes encantadores que capturam a essência de uma amizade platônica – evitar ir a shows onde a outra pessoa possa estar presente, ou sentir falta das alegrias simples de observar pássaros com um amigo. Como diz o verso inicial de Baths, é um “grande golpe atravessando minha antiga vida”.
Enquanto os discos anteriores de Donnelly eram ancorados por riffs de guitarra imediatos, o foco desta vez está na atmosfera e na sensação. Há muitos momentos sussurrados, principalmente nos primeiros minutos da primeira faixa, "Standing Ovation", simplesmente a voz de Donnelly sobre um acorde de sintetizador fantasmagórico – quando a banda completa (incluindo o marido de Donnelly, Marcel Tussie, do Rolling Blackouts Coastal Fever, na bateria) entra depois de dois minutos, é como um choque direto nos tímpanos.
Esses arranjos mais suaves intensificam ainda mais o impacto emocional das músicas. Year Of Trouble, uma balada simples ao piano, é crua e quase devastadora – versos como “Aos poucos, nós dois levamos vidas diferentes, queria saber o que você gosta” encapsulam perfeitamente a sensação de sentir falta de estar sempre com um amigo. Os versos finais, “desde que você se fechou para mim, tenho vivido uma jornada solitária”, são quase insuportavelmente comoventes.
Please Everyone é outra faixa que se beneficia do arranjo mais minimalista, com a voz de Donnelly acompanhada por um grave sintetizador e samples de cantos de pássaros, enquanto WALK é simplesmente linda, uma ode ao autocuidado e a não querer agradar a todos: “Eu me dediquei ao máximo para o jogo de outra pessoa”, como ela mesma diz.
Isso significa que as músicas com arranjos mais vigorosos parecem impactar ainda mais. "Feel It Change", provavelmente o destaque do álbum, é um hino pop-rock grandioso e expansivo, ancorado por uma linha de baixo poderosa. Começa com uma referência divertida a "A New England", de Billy Bragg ("I made a wish on a satellite"), antes de explodir em um refrão irresistivelmente viciante: "I love you baby, but I'm scared to be near you". É o equilíbrio perfeito entre o estilo indie-rock dos primeiros trabalhos de Donnelly e a introspecção deste disco.
Love and Fortune é um álbum que exala uma confiança serena e que prenuncia um futuro promissor para a carreira de Donnelly. Embora possa não ter o apelo imediato de seus trabalhos anteriores e precise de um pouco mais de tempo para ser absorvido, uma vez que suas emoções o conquistem, será difícil parar de ouvi-lo
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