Pode ser difícil de assimilar, mas a ascensão do AC/DC ao estrelato mundial foi deliberada e desafiadora. Em alguns momentos, exigiu até anos de trabalho árduo e uma fé inabalável em seu destino.
Mas essa trajetória árdua e inexorável começou a parecer inevitável quando os roqueiros australianos lançaram seu quarto álbum de estúdio (e segundo nos EUA), Let There Be Rock , em 21 de março de 1977.
E muito dessa inevitabilidade surgiu da obstinada determinação e da pura fúria do AC/DC depois que a divisão americana da Atlantic Records optou por não lançar o terceiro LP australiano (e segundo internacional) do grupo, Dirty Deeds Done Dirt Cheap, considerando-o inferior. Mas, em vez de se sentirem desanimados, os líderes da banda, Malcolm e Angus Young, simplesmente canalizaram sua raiva em Let There Be Rock , ao entrarem no Alberts Studios em Sydney, em janeiro de 1977.
Ao seu lado, como sempre, estava o irmão mais velho (e veterano dos Easybeats) George Young, atuando como produtor ao lado do parceiro e ex-companheiro de banda Harry Vanda. Em um processo de composição e gravação já conhecido, rápido, intenso e inspirado, o álbum inteiro foi concluído em questão de semanas.
Como Mick Wall explicou em seu livro Hell Ain't a Bad Place to Be , “Soava exatamente como era. Composta e gravada muito, muito rápida, antes que a vibe tivesse tempo de se dissipar, cheia de sangue, saliva e muita energia.”
O baixista Mark Evans também disse a Wall: "Todos os álbuns que fiz com o AC/DC foram gravados em estúdio. Nunca fizemos uma gravação demo."
Outra testemunha ocular da gravação, o baterista dos Angels, Buzz Bidstrup, disse a Wall: “Tudo tinha a ver com feeling. Não se tratava de perfeição. Eles tocavam o riff até George dizer: 'Acho que vocês pegaram o groove'. Isso podia levar cinco minutos, podia levar dez minutos. Lembre-se, não havia bateria eletrônica, nem metrônomo, nada disso.”
Até mesmo o vocalista Bon Scott, quando questionado pela revista australiana RAM (conforme citado no livro de Clinton Walker, Highway to Hell: The Life and Times of AC/DC Legend Bon Scott ) se os fãs deveriam esperar algo diferente do AC/DC após três álbuns consecutivos de rock 'n' roll, insistiu que tudo seguia como de costume, dizendo: "Mas é só isso, não há nada além disso. Você toca aquilo com que foi criado, aquilo em que acredita."
Se Scott realmente desconhecia isso ou simplesmente se fazia de desentendido, o processo criativo do AC/DC permaneceu fundamentalmente o mesmo, mas sua paixão foi reacendida e seu foco, sem precedentes. Entre as histórias frequentemente repetidas sobre as sessões de Let There Be Rock , a que melhor ilustra essa atitude implacável é a de Angus Young tocando a faixa-título do álbum mesmo quando seu amplificador superaqueceu, pegou fogo e começou a derreter.
George Young, citado no livro de Walker, lembrou que "Não havia a menor chance de pararmos uma apresentação incrível por um problema técnico, como amplificadores explodindo!". Bidstrup, um frequentador assíduo do estúdio, disse a Wall: "Se Angus estivesse gravando um solo, ele estaria subindo em cima dos amplificadores e rolando no chão."
Mas Evans opinou mais tarde a Wall que o verdadeiro herói de “Let There Be Rock” era o baterista Phil Rudd. “Gravamos duas tomadas”, lembrou ele, “e no final da primeira, lembro-me de ter pensado: 'É o fim do Phil por umas duas horas'. Mas Phil disse: 'Vamos de novo ' . Achei que o cara ia explodir! Pelo que me lembro, tenho quase certeza de que usaram a segunda tomada.”
Por sua vez, Scott se superou com algumas de suas melhores letras, mesmo que estas, em geral, tenham consolidado sua imagem de bad boy tarado. A bombástica primeira música do álbum, “Go Down”, foi inspirada na infame Ruby Lips (imortalizada como “super groupie” pela revista Time ), e a última, “Whole Lotta Rosie”, conta a história de um grande conhecido do cantor e de muitos outros músicos do circuito.
Como Evans explicou no livro de Wall, “A Rosie da vida real era uma garota das montanhas da Tasmânia: uma garota enorme . Maior do que todos nós juntos!” Wall também citou Angus dizendo: “Bon tinha um fetiche por mulheres grandes. Ele costumava festejar com duas garotas que eram chamadas de Jumbo Jets.” Ou, como o próprio Scott admitiu honestamente, “Rosie era simplesmente 'grande demais para dizer não'”.
Escrita em linhas semelhantes, mas agraciada com outra leva de riffs distintos de três acordes, “Bad Boy Boogie” foi outro hino devastador que mitificou a aura de malandros de Angus e Bon. Evans contou a Wall que a música evoluiu de uma brincadeira durante a passagem de som, enquanto a banda a desenvolvia no estúdio. Em contraste, a lenta, assombrosa e cultuada “Overdose” representava, segundo Wall, “a ligação simbólica que Bon havia estabelecido em sua mente entre amor e drogas… e Silver” — Silver Smith sendo o parceiro intermitente de Scott durante os últimos anos de sua vida.
O primeiro single de Let There Be Rock , “Dog Eat Dog”, era um boogie sujo clássico e, ao descrever “Hell Ain't a Bad Place to Be”, Evans disse a Wall: “A arrogância que tem ali ainda me emociona toda vez que ouço”. O baixista explicou: “Para mim, é como o 'Brown Sugar' da banda. Quer dizer, se você é purista e gosta de guitarras perfeitamente afinadas e tudo totalmente estéril de estúdio, essa música vai te matar. Porque os guitarristas estão tocando desafinados por toda parte. Mas tem aquele toque sujo e cru que é a cara do AC/DC”.
Nos EUA (a Atlantic lançou Let There Be Rock imediatamente desta vez), a lista de faixas do álbum foi completada por "Problem Child", do Dirty Deeds ; mas na Austrália (onde o LP foi lançado com uma capa bem diferente), os fãs se depararam com uma curiosa e sinistra ode à gonorreia chamada "Crabsody in Blue". Basicamente uma versão inferior de "The Jack", essa música acabou sendo omitida das edições internacionais, tornando-se item de colecionador, apesar de suas deficiências musicais.
No entanto, outra faixa descartada das sessões, "Carry Me Home", se tornaria uma das raridades mais preciosas para os fãs mais fervorosos do AC/DC por décadas. Um rock estridente coroado com alguns dos melhores versos de Scott sobre bebedeira, a música foi usada como lado B do single australiano "Dog Eat Dog" e apareceu em inúmeros bootlegs, mas só foi lançada oficialmente em 2009 na caixa Backtracks .
Naquela época, Let There Be Rock já era reconhecido como a primeira obra-prima do AC/DC, logo seguida por pelo menos mais três: Powerage (1978) , Highway to Hell (1979 ) e Back in Black (1980 ) (quatro, se contarmos a versão ao vivo de If You Want Blood You've Got It, de 1978 ). Embora tenha vendido em quantidades sem precedentes, mas comparativamente modestas para os padrões posteriores do AC/DC (atingindo o pico de número 154 nos EUA, mas chegando ao top 20 no Reino Unido e na Austrália), Let There Be Rock possibilitou que a banda fizesse sua primeira turnê pelos Estados Unidos.
E o resto é história.
Nenhum outro álbum, com exceção de Back in Black , teve tantas músicas que se tornaram presença obrigatória nas turnês subsequentes do AC/DC, e nem mesmo esses outros álbuns clássicos conseguem competir com a sonoridade selvagem e quase caótica de Let There Be Rock . Embora os irmãos Young sempre tenham rejeitado a ideia de que o AC/DC fosse uma banda de heavy metal, não se pode culpar os fãs por deduzirem que sim, com base no abandono imprudente e na atitude de matar ou morrer que impulsiona Let There Be Rock .
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