Madrigal "On My Hands..." (1996)

 O grupo americano Madrigal (originalmente UVU ) foi formado em 1977 por dois adolescentes, Kevin Dodson (vocal, bateria, violão) e Dave Zebert (teclados). Durante 

anos, a banda excursionou por cidades dos Estados Unidos e Canadá, sem conseguir gravar seu trabalho em estúdio. A oportunidade surgiu apenas em 1988, quando Dodson, o único membro remanescente da formação original, finalmente se juntou ao grupo. O álbum de estreia do Madrigal foi um dos lançamentos de prog rock mais fortes da década de 1980. Arranjos poderosos e complexos, harmonias vocais soberbas e floreios melódicos intrigantes, aliados a temas sinfônicos e jazzísticos, tudo demonstrava o alto profissionalismo dos músicos. Infelizmente, o interesse do público por esse tipo de trabalho era mínimo na época, então os membros da banda tiveram que esperar mais oito longos anos por sua chance.
Kevin colaborou com uma equipe unida de instrumentistas em "On My Hands...": o guitarrista M. Steven Dornbierer, o tecladista Michael Rosenthal, o baixista Steve Spinger e o trompista Chuck Swanson. Em termos de composição, o Madrigal demonstrou um compromisso inabalável com os ideais da era de ouro do art rock. O que temos aqui é uma simbiose bem-sucedida entre os cânones da música progressiva britânica de um quarto de século atrás e uma abordagem puramente americana, "maior", para a composição. Em essência, o quinteto do Maestro Dodson antecipou o nascimento do Spock's Beard , que adotou técnicas semelhantes. Mas voltemos a "On My Hands...". A faixa de abertura, "Shout", é uma espécie de declaração de amor a bandas cult como Gentle Giant e Kansas . A primeira herdou uma polifonia cantada característica e ritmos intrincados, enquanto a segunda preservou episódios igualmente reveladores nos quais os vocais expressivos de Kevin se elevam sobre ondas cintilantes de teclado. O enigmático afresco "Living on the Edge" evoca o som neoprogressivo do início dos anos 90, o que, em princípio, não o prejudica em nada. A elegia eletroacústica "Old World Charms", imbuída de uma melancolia brilhante e quase de conto de fadas, é muito boa. A empolgante "Showdown" baseia-se em motivos lúdicos de menestréis (as escapadas de flauta de Swanson evocam uma associação decididamente Jethro Tull), entrelaçados com algo elusivamente "Kansas". A atmosfera "medieval" de "Castings" carrega elementos de ópera rock com um toque do estilo de obras individuais do ciclo arturiano de Rick Wakeman . Há também uma agradável passagem de AOR ("Survivors"); e um épico hard rock progressivo,"Feito sob medida" para Steve Walsh com a conhecida companhia ("On My Hands"); e uma sinfonia coral simplesmente maravilhosa de natureza lírica ("The Stumbler")...
Em resumo: um excelente álbum programático, marcado pela maturidade e bom gosto refinado de seus criadores. Recomendo conferir.