Marty Balin: fundador do Jefferson Airplane, vocalista no Starship e sua carreira solo

 

Martyn Jerel Buchwald, conhecido como Marty Balin foi fundador, líder e um dos principais cantores/compositores no Jefferson Airplane/Starship. Ele nasceu em Cincinnati/OH, filho de pai judeu e neto de imigrantes. Quando criança, foi diagnosticado com autismo. Ele nasceu em 1942 e adotou o nome Marty Balin com 20 anos ao iniciar gravações para a Challenge Records, em Los Angeles. Por volta de 64, ele liderou um quarteto de Folk Music chamado "The Town Criers". Em ago/65, ele fundou o restaurante "The Matrix", na 3138 Fillmore Street, com capacidade parra 100 pessoas, servindo cerveja e pizza. Em paralelo, ele montou a banda Jefferson Airplane para ser a "banda da casa", ou seja, Balin foi o fundador principal da banda. O restaurante logo virou night club e a partir dali, o Airplane fez história. Mas o papel de compositor de Balin começou a diminuir após o álbum "Surrealistic Pillow", de 67, à medida em que Grace Slick, Paul Kantner e Jorma Kaukonen amadureceram como compositores, havendo um choque de personalidades. Em dez/69, Balin foi nocauteado por membros dos Hells Angels no famoso Altamont Free Concert. Em abr/71, ele formalmente saiu do Airplane (ele havia perdido total conexão com seus colegas de banda, afinal estava fazendo ioga, havia parado de beber, estava ligado em comida natural, não curtia cocaína e queria trabalhar com a causa indígena). Ele manteve-se ativo na cena musical de San Francisco, produzindo um álbum para a banda "Grootna" e participando do coletivo "Bodacious DF" (ele foi o vocalista principal do álbum de estreia deles, de 73). Em 74, Paul Kantner pediu a Balin para escrever uma canção para seu projeto variante chamado "Jefferson Starship". Ele compôs a balada "Caroline", que apareceu no álbum "Dragon Fly" com Balin cantando. Ele acabaria tornando-se membro da nova banda em 75. Nos três anos seguintes, ele contribuiu e cantou em quatro hits. Entretanto, a relação dele com a banda se deteriorou por problemas pessoais e sua relutância em participar de shows. Em out/78, ele saiu. Em 79, ele produziu uma Opera Rock chamada "Rock Justice" sobre um Rock Star que era preso por não conseguir criar um hit para sua gravadora, algo baseado em suas próprias experiências com questões legais com o empresário do Airplane, Matthew Katz. Curiosamente, Balin não participou da apresentação.

Ele seguiu como artista solo e, em mai/81, lançou seu primeiro álbum, "Balin", com os grandes sucessos "Hearts" e "Atlanta Lady (Something About Your Love)", e tudo na praia do Soft Rock, do AOR, o mundo em que ele habitava na época, território que certamente não agradou muitos fãs do Airplane/Starship, mas era um típico produto da época. "Lucky", de fev/83, não foi tão bem e não teve canções memoráveis. O contrato dele com a gravadora acabou logo depois. Em 85, ele se agrupou com Paul Kantner e Jack Casady e formou a KBC Band, que não durou muito e foi seguida por um álbum de reunião e uma turnê com o Airplane. Ele continuou gravando álbuns solo após isto. 

"Better Generation", de jan/91, foi um álbum de boa música, porém gravado em instalações inadequadas. Surgiu das negociações de Balin com o produtor Jimmy Miller, Balin com ótima voz, mas as boas canções e performances não foram adequadamente capturadas. "Freedom Flight", de jul/97, seguiu esta carreira errática (seu quarto álbum em 16 anos) e foi outra coleção de canções agradáveis, leves, Pop-Rock, baladas sentimentais. Em 2008, surgiu "Nashville Sessions", meio Country, Cajun, tudo bem leve, romântico, melódico. "Time for Every Season", de 2009, "Blue Highway", de 2010, "The Witcher", de 2011, "The Greatest Love", de 2016, foram outros álbuns, dos quais não tenho nenhuma informação. Balin adorava pintar. Ele teve um ateliê e pintou muitos dos mais influentes músicos de sua época. Ele viveu em San Francisco e também em Saint Augustine/FL. Tinha esposa (Susan) e duas filhas (Jennifer e Delaney). Em 2016, ele foi levado ao hospital em NYC com dores no peito. Passou por uma cirurgia e foi transferido para uma UTI. Ele ajuizou ação contra o hospital alegando negligência e cuidados inadequados que teriam resultado em paralisia de suas cordas vocais, perda do polegar esquerdo e metade de sua língua, além de danos nos rins. Ele morreu em sua casa, em Tampa/FL, em set/2018, aos 76 anos.