Quem acompanha de perto a cena musical de Boston no período pós-quarentena certamente já ouviu falar do The Chelsea Curve. A vocalista Linda Pardee e sua banda criaram um nicho único com sons que transmitem boas vibrações, misturando os refrões marcantes das bandas de power pop do início dos anos 80 com uma energia contagiante e moderna. Sua abordagem direta e objetiva resultou em várias músicas excelentes, com refrões cativantes, que celebram a nostalgia sem jamais soar repetitivas.
Para quem se sentiu atraído por algum dos trabalhos anteriores do The Curve, este lançamento de sete faixas deve ser considerado essencial. "Ride" abre o álbum com uma faixa repleta de riffs, celebrando a paixão da banda por motocicletas e convidando todos a participar de uma grande aventura que está sendo planejada. Os vocais de Linda se encaixam naturalmente em meio a um mar de guitarras cristalinas, enquanto uma seção rítmica impactante acentua a urgência da mensagem da música. Com uma sonoridade que lembra o Secret Affair, porém mais pesada, a faixa realmente explora a paixão da banda pelo som mod clássico. Embora a gravação capture com eficácia a sonoridade revivalista do final dos anos 70 dos primeiros discos do The Jam, são os vocais em harmonia, que dão corpo a um refrão divertido e a uma coda estrondosa onde a banda libera seu The Who interior, que roubam a cena. Os sons mais intensos trazem uma autenticidade dos anos 60, criando um ótimo equilíbrio. Os acordes agudos e abafados que impulsionam "Outta My Head" adicionam um toque punk em alguns momentos, mas por baixo da sonoridade mais agressiva, você encontrará uma banda se esforçando para manter uma melodia forte e fluida. O baixo de Pardee assume um papel dominante, e ela permite que seus dedos deslizem pelas cordas com uma confiança impressionante, porém nunca agressiva; seus timbres encorpados evocam alguns dos melhores trabalhos de Bruce Foxton, proporcionando um ótimo contraponto melódico à guitarra rítmica direta de Tim Gillis. De muitas maneiras, a música supera a letra aqui, já que esta faixa se baseia bastante na simplicidade e na repetição. Se fosse excessivamente elaborada, poderia se tornar um dos pontos fracos de "The Rideout", mas tem a força de algo que certamente seria mais impactante ao vivo.
'Never Come Down' traz algo um pouco mais melódico. Desde o momento em que um riff de dois acordes surge com seu ritmo oscilante, é impossível não traçar paralelos entre essa faixa e o som clássico do power pop de 1981, e isso é reforçado por algumas palmas descaradas. Como de costume com o The Chelsea Curve, no entanto, não se trata de uma homenagem direta àquela época: os vocais harmoniosos e amplos demonstram uma forte influência do pop dos anos 70, e uma guitarra solo poderosa que se destaca em alguns trechos da música sugere uma pegada mais anos 80. A faixa possui um dos arranjos mais completos da banda e, em termos de pura empolgação, pontua muito bem, mas não é tão impactante quanto 'Kindawanna', que apresenta o The Chelsea Curve em seu auge absoluto. É uma música realmente impactante, onde o verso mistura um som clássico de power pop com um espírito punk melódico, e o faz de uma forma que parece mais natural do que em 'Outta My Head'. É a combinação perfeita para um vocal entusiasmado e melódico, mas é ao chegar à ponte com influências mod, onde as harmonias se elevam, que tudo realmente acerta em cheio. Com a ajuda de um refrão simples, esses elementos sustentariam esses dois minutos com facilidade, mas uma sequência de "yeahs" em harmonia e uma profusão de palmas selam o show de forma definitiva. Em termos de ouvir a banda em sua forma mais contagiante, esta é imperdível.
Em "In Real Life", Bruce Caporal faz ótimo uso do bumbo e dos tons, tocando com muita energia por trás de uma parede de guitarras. Levando sons influenciados pelo mod para um arranjo mais acelerado com um espírito levemente punk, ele adiciona um pouco mais de potência sem jamais sacrificar a melodia. Aqueles que amam o tom açucarado da banda não se sentirão decepcionados aqui, já que o refrão exibe ótimas harmonias chiclete e a parte final da faixa realmente destaca os vocais com uma abordagem de parede de som que traz à tona o charme do power pop old school. Com os versos intercalados com uma ótima abordagem rítmica e um riff de guitarra marcante, esses três minutos soam como uma celebração de todas as paixões musicais da banda, apresentadas de forma rápida e direta. Mergulhando ainda mais no mundo do power pop, "I Can't Help It" por vezes soa como uma homenagem ao Real Kids e faz ótimo uso de teclados retrô sob as linhas de guitarra rítmica tipicamente afiadas. Um som mais encorpado permite que o baixo de Linda se destaque com uma clareza maravilhosa, e um refrão forte realça o melhor de uma melodia decente. Embora nada se aventure muito além da zona de conforto, a música tem uma energia genuína que impacta rapidamente. Há momentos em que o vocal principal de Linda parece um pouco inseguro, mas a música – e o uso de harmonias em um ótimo backing vocal – garantem que essa faixa se mantenha à altura das outras mais diretas do álbum.
A faixa de encerramento, "Rally 'Round", tem uma pegada mais melódica, mas o tom mais leve permite que uma letra importante ocupe o centro do palco. Abordando a importância da amizade e de ter uma rede de apoio, a música tem um clima festivo e utiliza uma harmonia vocal poderosa para dar força a um refrão cativante. Com uma sonoridade fortemente influenciada pelos anos 60 – algo entre um número mod de 1967 e o power pop clássico – um coral de vozes entoa um refrão que certamente ficará na cabeça. No centro de um arranjo mod soberbo, a mensagem "Cheers to all of us!" surge como um chamado, enquanto uma profusão de guitarras ressonantes reforça o amor do Chelsea Curve por um som retrô. Além disso, Linda está com uma voz magnífica; sua interpretação natural desliza sem esforço sobre o arranjo musical e, apesar de vir de uma sonoridade um pouco mais pop, ainda soa como o clássico Chelsea Curve. Se você já se apaixonou pela banda, com certeza vai adorar este álbum.
Apesar de ser promovido como um álbum, 'The Rideout' tem menos de vinte e cinco minutos de duração. Isso, obviamente, não deixa espaço para faixas dispensáveis, então é uma sorte que a abordagem concisa e direta do The Chelsea Curve seja realmente eficaz. Ouvir este álbum de uma só vez às vezes dá a sensação de que a banda está fazendo uma espécie de demonstração musical a todo vapor, pronta para atingir o ouvinte com refrão após refrão. Se você gostou de algum dos singles do Chelsea Curve, sabe o que esperar aqui... e sabe que quer este álbum. Se você ainda não conhece a banda, ouça este álbum o mais rápido possível; se você curte sons impactantes com influência mod, há uma grande chance de você adorar.
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