Grandes canções: Alice Cooper - "I'm Eighteen" (1970)

 

"I'm Eighteen", da banda Alice Cooper (destaco isto porque muita gente pensa que o cantor Vincent Furnier é a banda - só pela apropriação do nome - e não foi assim no início), foi lançada como single em nov/1970 (com "Is It My Body" no lado B). Foi o primeiro Top 40 da banda (chegando ao 21º lugar) e convenceu a gravadora Warner Bros. de que ela tinha potencial comercial para lançar um álbum. A música e seu lado B apareceriam no álbum da banda, "Love It To Death" (1971). Um riff de guitarra arpejado e uma performance vocal agressiva criaram um hino. A letra descreve a ansiedade que surge quando se está "no meio" da infância e da idade adulta. Surgiu como uma jam de oito minutos, que o então jovem produtor canadense Bob Ezrin convenceu a banda para compactá-la numa faixa de três minutos. A canção representou um grande avanço musical e deixaria uma influência considerável para todo o Hard Rock e até para o Punk Rock e para o Heavy Metal. Joey Ramone, por exemplo, escreveu sua primeira canção para os Ramones com base nos acordes de "I'm Eighteen", e John Lydon fez seu teste para os Sex Pistols fazendo cover desta canção. Bandas como o Anthrax também fizeram cover da canção e o Kiss fez um acordo fora do tribunal por plágio de "I'm Eighteen" na faixa "Dreamin'" (do álbum "Psycho Circus", de 1998).

"I'm Eighteen" abria com um riff de guitarra distorcido e arpejado em 'Mi menor' conduzindo a canção de maneira sombria e agressiva. A dupla de guitarristas, Glen Buxton (solo) e Michael Bruce (rítmica), tocava partes semelhantes, com pequenas diferenças, ambos usando guitarras Gibson SG. Dennis Dunaway fazia uma linha de baixo melódica e comovente, em vez de seguir a estratégia típica do Rock de se manter na base. De cara também surgia uma guitarra solo distorcida, Vincent Furnier na gaita numa introdução e partia para seus vocais roucos cantando toda uma angústia existencial por se estar à beira da idade adulta. No refrão, uma série de acordes poderosos proclamando: "Tenho dezoito anos / e não sei o que quero... Preciso sair deste lugar / Vou correr para o espaço". A banda Alice Cooper foi formada em meados da década de 60, mas adotou tal nome apenas em 1968 (tirado de uma bruxa do século 17). Antes de "Love It To Death", a banda já havia lançado "Pretties For You" (de 69) e "Easy Action" (de 70) pelo selo Straight Records, de Frank Zappa. A banda se mudou para Detroit/MI e se viu no meio de uma cena musical povoada pelo Rock pesado do MC5, pelas performances de Iggy Pop com os Stooges, e pela teatralidade do Parliament/Funkadelic de George Clinton. O Alice Cooper acabou incorporando todas essas influências num som pesado combinado um show teatral e escandaloso. Zappa vendeu a Straight Records para a Warner Bros em 1970 por 50 mil dólares. 

Enquanto estava no Strawberry Fields Festival no Canadá em abr/70, o empresário da banda Shep Gordon contactou o produtor Jack Richardson (uma espécie de chefão da indústria musical canadense), que enviou Bob Ezrin, de dezenove anos, em seu lugar. Ezrin inicialmente recusou trabalhar com a banda, mas mudou de ideia quando os viu se apresentar no Max's Kansas City, em NYC, em out/70. Ezrin ficou impressionado com a participação do público na performance de Rock-teatro da banda e com a devoção dos fãs da banda. Ezrin voltou a Toronto para convencer Richardson a assumir a banda. Richardson não queria trabalhar diretamente com tal grupo, mas concordou com a condição de que Ezrin assumisse a liderança. A banda e Bob Ezrin fizeram a pré-produção do álbum em Pontiac/MI, em nov-dez/70. Ezrin, com sua formação clássica e Folk, tentou fazer com que a banda reforçasse suas canções pouco estruturadas. A banda resistiu no início, mas passou a ver as coisas do jeito de Ezrin, e 10-12 horas por dia de ensaio resultaram num conjunto compacto de canções de Hard Rock com pouco da estética de Rock psicodélico dos dois primeiros álbuns. De acordo com Cooper, Ezrin "aprimorou as canções nota por nota, dando-lhes colorido e personalidade", incluindo reduzir "I'm Eighteen", de uma jam de 8 minutos para um Rock compacto de 3 minutos, uma canção cujo refrão agressivo que ele ouviu mal no início e entendeu como "I'm Edgy". "I'm Eighteen" foi uma gravação de 16 canais feita no RCA Mid-American Recording Center, em Chicago/IL. Ezrin achou um desafio capturar os vocais roucos de Furnier com as técnicas padrão. Ele decidiu usar um microfone Shure SM57 com alta compressão e adição criteriosa de equalização de agudos e médios. Em nov/70, o grupo lançou o single de "I'm Eighteen" (mostrado no rótulo simplesmente como "Eighteen" - veja foto no início da postagem). Logo, a canção estava nas ondas de rádio de todo o país - até mesmo nas principais rádios AM - e alcançou a posição 21 nas paradas. No Canadá, quebrou o Top Ten, chegando ao número 7. O sucesso convenceu a Warner a permitir que a banda seguisse em frente com "Love It to Death", lançado em mar/71. A revista Rolling Stone já inclui "I'm Eighteen" em sua lista das 500 melhores canções. 

I'm Eighteen / Tenho Dezoito

Lines form on my face and hands / Linhas se formam em meu rosto e em minhas mãos

Lines form from the ups and downs / Linhas se formam dos altos e baixos

I'm in the middle without any plans / Estou no meio do caminho sem nenhum plano

I'm a boy and I'm a man / Sou um garoto e sou um homem

I'm eighteen / Tenho Dezoito

and I don't know what I want / E eu não sei o que eu quero

Eighteen / Dezoito

I just don't know what I want / Eu simplesmente não sei o que eu quero

Eighteen / Dezoito

I gotta get away / Tenho que fugir

I gotta get out of this place / Tenho que sair desse lugar

I'll go runnin in outer space / Vou correndo para além do espaço

Oh yeah

I got a / Eu tenho

baby's brain and an old man's heart / A mente de um bebê e o coração de um ancião

Took eighteen years to get this far / Levei dezoito anos para chegar até aqui

Don't always know what I'm talkin' about / Nem sempre sei do que estou falando

Feels like I'm livin in the middle of doubt / Sinto como se eu estivesse vivendo em meio a dúvidas

Cause I'm / Porque eu tenho

Eighteen / Dezoito

I get confused every day / Fico confuso todo dia

Eighteen / Dezoito

I just don't know what to say / Simplesmente não sei o que dizer

Eighteen / Dezoito

I gotta get away / Tenho que fugir

Lines form on my face and my hands / Linhas se formam no meu rosto e mãos

Lines form on the left and right / Linhas se formam à esquerda e à direita

I'm in the middle / Estou no meio

the middle of life / No meio da vida

I'm a boy and I'm a man / Sou um menino e sou um homem

I'm eighteen and I like it / Tenho dezoito e eu gosto disto

Yes, I like it / Sim eu gosto

I'm eighteen and I like it / Tenho dezoito e eu gosto

like it / Gosto

Love it / Amo

Like it / Gosto

Love it / Amo

Eighteen! / Dezoito!

Eighteen! / Dezoito!

Eighteen! / Dezoito!

I'm eighteen and I like it / Tenho dezoito e eu gosto