Tive a sorte de receber uma cópia antecipada do novo álbum "Influence" da Art Of Noise (AON), uma coleção que, desde o início, parece ter sido concebida e executada com esmero pela ZTT & Union Square.
Sendo fã da AON, mas nunca tendo adquirido uma coletânea "Best Of" até hoje, estava ansioso por este lançamento, principalmente porque fiquei muito satisfeito com o relançamento de "Adventures In Modern Recording" do The Buggles pela mesma editora no início deste ano.
Por onde começar? Bem, em primeiro lugar, este não é um lançamento qualquer, com apenas quatro páginas e sem nenhum cuidado especial. É realmente um pacote feito com muito carinho. Acondicionado em uma embalagem especial com várias folhas, este conjunto de dois discos vem com um livreto de 35 páginas, repleto de tudo o que você precisa saber sobre cada fase do AON. O cativante ensaio de Ian Peels explora detalhes impressionantes, levando-nos desde seus primórdios como um supergrupo formado por Trevor Horn, Anne Dudley, Paul Morley, JJ Jeczalik e Gary Langan, passando pelo auge comercial com Dudley-Langan-Jeczalik, até a reformulação da banda no final dos anos 90 com Horn e Morley.
É muito claro que Ian sabe exatamente do que está falando, tanto como fã quanto como pesquisador, o que representa uma mudança revigorante em relação às notas de encarte frequentemente imprecisas que acompanham um lançamento como este. Você pode ter certeza absoluta de que o livreto recebeu a mesma atenção que a seleção das faixas.
Se você está lendo isso, provavelmente já conhece a música do AON e, como se trata de uma coletânea de sucessos, o primeiro disco oferece exatamente o que promete. Todas as faixas estão aqui, e em alguns casos, pela primeira vez em CD no formato original de 7 polegadas ("Moments In Love", que também inclui o lado B de 12 polegadas "Love Beat"). Meus favoritos sempre serão "Peter Gunn", "Beat Box" e "Paranomia" (presente na rara versão de 12 polegadas) e, curiosamente, "Dragnet", um single que me lembro de ter comprado em 12 polegadas, mas que não ouvia há anos. Da mesma forma, é ótimo ouvir novamente o bizarro megamix do lado B "Action Art".
Ainda me lembro de pensar "que diabos foi isso?" na época! Lembro-me de ter a mesma reação a "Kiss" naquela época, que, claro, se tornou o maior sucesso deles e revitalizou a carreira de Tom Jones. Tecnicamente, o primeiro CD poderia terminar aí, mas é um toque agradável ver o último single deles a entrar nas paradas, "Metaforce", de 1999, incluído, embora em uma mixagem um pouco mais longa de 1998. A verdadeira surpresa para mim, no entanto, é a inclusão da inédita "Something Is Missing", uma releitura de "Dreaming In Colour", o single "perdido" de "The Seduction Of Claude Debussy".
Acho que essa música poderia ter sido o sucesso que o álbum precisava, já que combinava elementos de AON V4.0, "19" do Paul Hardcastle e um toque da sempre popular vibe do Frankie Goes To Hollywood. Uma oportunidade perdida, sem dúvida.
Disco Dois. O que torna o AON tão especial? Bem, estas 20 faixas inéditas respondem a essa pergunta. Espere o inesperado e o teoricamente impossível. Essas faixas representam momentos nunca antes ouvidos de cada formação do grupo. Começando com mixagens alternativas de singles como “Beat Box” e “Moments In Love” (Anne To Tears Mix – com algumas curiosidades interessantes nas notas do encarte), há também uma mixagem inédita em vinil de 12 polegadas de “A Time For Fear”, que mostra o que poderíamos ter tido se o quarto single de “Who's Afraid (Of The Art Of Noise)?” tivesse sido lançado.
Há muita coisa para absorver neste segundo disco, e será preciso tempo e repetidas audições para apreciar a riqueza do material aqui presente, mas os destaques óbvios para mim até agora são a inédita "Cassandra" de JJ/Dudley, uma música que parece encapsular todas as eras da banda em seis minutos brilhantes, e um remix de "Dreaming In Colour" feito pela Way Out West, que para mim é provavelmente o melhor momento do AON dos anos 90. Há um verdadeiro tesouro aqui e algo para todos os gostos. Acho que haverá muitos fãs encantados no dia 2 de agosto.
Uma última observação, pois sei o quanto a qualidade de áudio pode ser um ponto de discórdia para os amantes de relançamentos de catálogo. Aqui você encontrará uma honestidade revigorante em relação aos materiais de origem. Ian deixa bem claro quais (poucas) faixas não puderam ser obtidas a partir de masters e, por fim, em qual formato essas faixas foram extraídas, embora eu deva dizer que seria difícil distinguir as duas transferências de vinil das demais se você não fosse informado. Apenas uma faixa, crucial, foi extraída de um MP3 e, como dura apenas 52 segundos, acho aceitável! No geral, não é um resultado ruim para uma coleção de 39 faixas.
Quase todo o material foi extraído das fitas Ampex originais ou dos masters DAT e cuidadosamente remasterizado, então pode ter certeza de que está investindo seu dinheiro em algo que vale a pena.
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