Reunited - Peaches & Herb

 

Em 1978, Peaches & Herb não se reuniram. A dupla havia feito bastante sucesso no cenário soul dos anos 60 e desapareceu por anos antes de retornar com seus dois maiores sucessos. Mas a Peaches & Herb do final dos anos 70 não era a mesma Peaches & Herb do final dos anos 60. Herb era o mesmo, Peaches era diferente. A Peaches em "Reunited" era Linda Greene, a terceira de uma longa linhagem de Peaches. Herb era Herbert Feemster, nascido em Washington, D.C., que sabiamente adotou o nome artístico Herb Fame ao alcançar a fama. Em meados dos anos 60, um jovem Fame trabalhava na loja de discos Waxie Maxie's em Washington, D.C., quando conheceu Van McCoy, o produtor que mais tarde teria um sucesso número um com "The Hustle". Após uma audição, McCoy contratou Fame para a Columbia e o colocou para fazer dupla com Francine "Peaches" Barker, uma cantora de um grupo feminino. Essa formação teve uma boa trajetória no final da década de 1960, produzindo uma série de canções soul suaves e envolventes que se tornaram sucessos moderados. Chegaram até a alcançar o Top 10 uma vez, mas Barker não gostava de fazer turnês, então saiu pouco depois do sucesso da dupla, e a ex-cantora do Jaynetts, Marlene Mack, a substituiu como a versão ao vivo de Peaches. (Barker continuou cantando nos discos.) Então, em 1970, Herb decidiu que também estava cansado de fazer turnês. Ele deixou a indústria musical completamente e se tornou policial em Washington, D.C. Depois de seis anos trabalhando como policial em Washington, D.C., Fame, que estava na casa dos quarenta, quis dar outra chance à sua carreira musical, então se reconectou com Van McCoy. Desta vez, McCoy o colocou para fazer dupla com Linda Greene, uma ex-modelo também de Washington, D.C. A nova dupla Peaches & Herb lançou um álbum produzido por McCoy em 1976, que não fez sucesso. Mas a sorte deles mudou quando trocaram de gravadora e se juntaram à equipe de compositores e produtores Dino Fekaris e Freddie Perren, os mesmos que criaram "I Will Survive" com Gloria Gaynor.

 

Em 1968, a primeira formação do Peaches & Herb teve um pequeno sucesso com um cover de "United", uma das primeiras canções soul da Filadélfia que Kenny Gamble e Leon Huff escreveram para os Intruders. Assim, "Reunited" foi uma espécie de sequência, mesmo que Herb Fame nem sequer a cantasse com a mesma mulher. Fekaris e Perren disseram que não se inspiraram em nenhuma experiência de vida ao compor "Reunited". Eles estavam simplesmente tentando criar algo para um de seus grupos. Talvez aludindo a "United", eles criaram um dueto soul suave e terno, cantado da perspectiva de um casal que acabara de se separar e depois se reconciliou. Talvez   seja por isso que não há nada de urgente ou intenso em "Reunited". É uma melodia suave e tranquila, repleta de cordas e notas brilhantes de piano elétrico. Linda Greene e Herb Fame a cantam com uma espécie de contentamento preguiçoso, como se estivessem simplesmente relaxando na presença um do outro, encontrando o lugar a que sempre pertenceram. A letra alude a erros do passado: "Não posso trair/ Amor, não posso brincar". Mas, principalmente, refere-se à felicidade romântica nos termos mais genéricos possíveis: "Fui um tolo por te deixar ir/ Eu sem você é uma jornada tão solitária/ O término que tivemos me deixou completamente sozinho e triste". Herb Fame canta sua parte com um tenor tão suave e melodioso que quase soa andrógino. É uma voz leve e suave no estilo de Al Green, e ele alcança algumas notas altas encantadoras, mas falta personalidade. Nunca tive a sensação de que ele teve que passar por um inferno para voltar com essa mulher. Greene canta suas partes com um pouco mais de potência, com um toque gospel, mas também se contém. Não há química real entre eles cantando juntos, então talvez não seja tão surpreendente que nunca tenham sido um casal na vida real. "Reunited" seria o último grande sucesso de Peaches & Herb. Eles continuaram gravando até o início dos anos 80, antes de se separarem. Nunca se reuniram. Herb Fame, por outro lado, retornou à área da segurança pública, tornando-se oficial de segurança de um tribunal em Washington, D.C. Ele manteve o emprego mesmo depois de ganhar uma quantia considerável em direitos autorais em um processo judicial de 2001. Herb ainda faz shows ocasionalmente. Ele faz isso há décadas, cantando com várias mulheres, todas conhecidas como Peaches.