Nome verdadeiro George Ivan Morrison, Van MORRISON é um cantor/compositor/multi-instrumentista norte-irlandês nascido em 31 de agosto de 1945 em Belfast. Antes de ter uma longa e bem-sucedida carreira solo (seu 47º álbum de estúdio está previsto para 13 de junho de 2025), ele deu os primeiros passos no THEM (que é creditado, entre outras coisas, com o hino atemporal "Gloria") entre 1964 e 1966. O nativo de Belfast então deixou o grupo para se dedicar à carreira solo.
Recém-assinado com a Bang Records, Van MORRISON parte para Nova York para gravar seu primeiro álbum solo. Na ocasião, ele conta com o apoio do produtor Bert Berns. O álbum em questão é intitulado Blowin Your Mind! e foi lançado em setembro de 1967.
Este primeiro álbum tem um tom geral de blues/soul/rock e Van MORRISON já mostra um bom vislumbre de seu potencial, sua força marcante. Ele já tirou do bolso "Brown Eyed Girl", um poderoso hino do Folk-Rock/Blues-Rock que imediatamente cativa os ouvidos graças às melodias encantadoras e encantadoras, alguns sons exóticos com cheiro caribenho, coros que efetivamente apoiam a cantora norte-irlandesa, vocalmente imperial e sem nada a invejar de um certo John FOGERTY, por exemplo. Este título estabeleceu o nome de Van MORRISON nas paradas pela primeira vez, alcançando a posição 10 nos EUA, a posição 12 na Holanda, a posição 13 no Canadá e a posição 60 na Grã-Bretanha. Nada mal para uma primeira vez! Mais 2 singles foram lançados e, embora não tenham tido o mesmo impacto nas paradas, valem a pena ouvir. "Spanish Rose", que ainda alcançou o 18º lugar na Holanda, é uma música Folk/Pop-Rock com aromas exóticos que lembram a América Latina e "Ro Ro Rosey" é uma composição Garage-Rock/Blues-Rock bem trabalhada, com guitarras suculentas e algumas notas de gaita que lhe dão um lado cru, selvagem e terroso, tornando-a cativante. Mas Van MORRISON realmente se superou em "TB Sheets": aqui está uma peça de Blues elétrica, crua e melódica que é tão natural quanto você poderia desejar, estendendo-se por 9'65 com arranjos perfeitos, um Van MORRISON que fala de uma forma encantatória, comovente e tocante, enquanto faz algumas pequenas pausas silenciosas, torna-se ofegante, alucinante, até mesmo épico. Essa faixa é, na minha humilde opinião, um dos destaques do álbum junto com “Brown Eyed Girl”. Dito isso, no gênero Electric Blues, a música de andamento médio "Who Drove The Red Sports Car?" » agarra você pelas entranhas graças a guitarras tão alucinantes quanto brilhantes, um piano colorido para dar suporte a tudo, um Van MORRISON em transe, além de uma atmosfera de cabaré e facilita o desejo de escapar da vida cotidiana. "He Ain't Give You None", outra música mid-tempo, mas mais decididamente Blues-Rock, mostra uma bela sensibilidade, ao mesmo tempo em que parece despreocupada, calorosa e o ex-THEM soube cativar ao vestir para a ocasião o traje de um contador de histórias descontraído. Duas versões completam o álbum: "Goodbye Baby (Baby Goodbye)", composta pela dupla Wes Farrell/Bert Russell e popularizada por Solomon BURKE em 1964, traz Van MORRISON dando uma boa interpretação no registro Rhythm & Blues, colocando todo seu coração nisso, dando tudo de si. Quanto a "Midnight Special", é uma canção folclórica tradicional que remonta originalmente a 1923 e é aqui apresentada em uma versão blues/soul, admiravelmente atualizada no contexto de 1967 graças às guitarras e teclados brilhantes, vocais de apoio femininos que dão um suporte perfeito à cantora e um baixo muito estrondoso.
Vale ressaltar que este primeiro álbum foi lançado na época sem o consentimento de Van MORRISON (ele teria assinado o contrato com a Bang Records sem tê-lo estudado com cuidado suficiente). Ele claramente não estava satisfeito com o conteúdo do álbum (ele aparentemente planejava gravar 8 faixas e lançar 4 singles) e não é difícil imaginar que essa situação a deixou infeliz. No entanto, exploda sua mente! é um primeiro álbum muito sedutor e atraente. Vocalmente, Van MORRISON foi brilhante e, além disso, ofereceu faixas calorosas, inspiradas e viciantes. Se este álbum não estourou as paradas (182º nos EUA), ele lançou a carreira solo de Van MORRISON de forma duradoura e ainda não tínhamos ouvido tudo, pois o melhor ainda estava por vir...
Lista de faixas :
1. Brown Eyed Girl
2. He Ain’t Give You None
3. T.B. Sheets
4. Spanish Rose
5. Goodbye Baby (Baby Goodbye)
6. Ro Ro Rosey
7. Who Drove The Red Sports Car?
8. Midnight Special
Formação :
Van Morrison (vocal, guitarra, gaita)
+
Eric Gale (guitarra)
Al Gorgoni (guitarra)
Hugh McCracken (guitarra)
Russ Savakus (baixo)
Paul Griffin (piano)
Garry Sherman (órgão)
Gary Shester (bateria)
Gravadora : Bang Records
Produtor : Bert Berns
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